7.同样的世界

千手柱间是千手忍族族长千手佛间的长子。

如果没有意外的话，他会是下一任千手族长。

即使他今年才四岁。

其实四岁对忍者家族的孩子来说已经不算小了。

在这个平均寿命只有三十多的年代里，再过一年多他就要上战场了。

他将要拿起苦无，保护亲人，为家族而战斗了。

千手柱间不害怕上战场，即使他知道战场就意味着受伤和死亡。

因为他所见的一切都告诉他这是正常的。

他生来所见即如此。

他并不觉得有什么不对。

可是唯一的，他有点担心自己的弟弟。

他的小弟弟，今年才两岁。

长着和妈妈一样的美丽白发，已经会跑了。

他有点担心自己可爱的弟弟究竟能不能学会那么难的忍术。

如果不能可怎么办呢？

“欧尼酱！”

白发的丸子轱辘着跑出来，一脑袋扎进刚打开家门的他的肚子上。

“哦哦，是扉间呀。”

他和弟弟紧紧地抱了抱，然后牵着手和他一起走。

“我回来了！”

妈妈坐在起居室里保养苦无，爸爸还没有回来。

妈妈说爸爸处理族务很忙。

他点点头，表示很理解。所以他没有再问，只是跑过去挨着妈妈坐下了。

妈妈的肚子圆圆的，她说里面还有一个小孩子。

明年春天他就能看到了。

“柱间希望是弟弟还是妹妹呢？”

他帮妈妈把桌子上保养好的苦无收了起来。

“都好啦！”他笑得见牙不见眼。

扉间窝在他身上蹭了蹭。

他摸了摸他毛茸茸的圆脑袋。

其实千手柱间是希望有一个妹妹的。

隔壁榫堂哥就带着花酱出来玩过。

花酱是榫堂哥的妹妹，穿着小花裙子。

他也想有一个花酱那样穿小裙子的妹妹。

不过他没有说，因为扉间已经能听懂他们说话了，他怕他伤心。

冬去春来，千手族长家又添新丁。

那个孩子叫千手瓦间。

千手柱间偷偷念着的妹妹当然没有了。

不过也还好啦。

虽然弟弟没有妹妹好，但是也不错？

柱间戳着摇篮里又是一个银发弟弟的脸，心里暗自想着。

我会保护你们的。

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时间总是在不经意间过得飞快，它从来都不会因为任何事情而停下脚步。

一转眼，连扉间都到了要上战场的年纪。

这一年，柱间七岁，扉间五岁，瓦间两岁，板间一岁。

也是这一年，千手夫人去世了。

千手柱间没可能见到他的小妹妹了。

不过千手夫人并不是死在战场上，这点有些幸运。

可是幸运又能怎样呢？即使保得全尸，死了就是死了，本就没什么不同。

千手佛间这个对着家人向来板着脸的男人，忍不住偷偷哭了。

千手柱间不小心瞧见了，又被他爹揍了一顿。

只是这次，他没和他爹顶嘴，也没用他稚嫩的拳头和他爹干架。

因为他知道，老头子只是太伤心了。

算了算了。

千手柱间一瘸一拐的走了出去。

老爹真是没用。

他这样想着，眼泪却不停地流了出来。

千手一族是森之千手，他们总是在有大片树木的地方聚集。

自古以来，他们都居住于火之国境内。本家的长子柱间也是如此。

今天是他第一次有资格去族中圣地祭拜先祖的日子。

柱间今年十岁了，虽然年纪不大，但他在战场上已经活跃了三年半。

出色的表现让他初步被族人认可。

作为少族长，他终于有机会踏入生命之森。

那是一片生机勃勃却永远昏暗的森林。

传说与三大仙境的湿骨林相连。

许多族里特有的草药就是取种于那里。

虽然效果没有在林中采集的那样好，但即使是自己栽种，那也比市面上出现的药材，质量好上几倍。

当然也和他们的精心照顾有关啦。

千手一族本就是擅长种植的一族。

生命之森，听起来真是个美好的地方。

然而事实并非如此。

如果那里对所有人都非常友善的话，千手一族也不会将那里选为族人的安眠之所。

那里有无数的魔兽和伺机而动的植物。

连世代与湿骨林签定通灵卷轴的千手族人都要结队探路，小心谨慎。

即使是这样，稍不注意仍要万劫不复。

所以除了这一族之外，根本没人会愿意造访这片森林。

千手们称它为生命之森，千手之外的人们叫它永暗之森。

这就是千手一族的圣地。

那一天，千手柱间早早的起床了。

因为起的太早，他连早饭都没有吃。

倒不是因为不饿。

而是因为，自从母亲去世，他就没有外出的便当了。

虽然有时候扉间也会给他做，但是今天时间太早了，他干脆没有告诉扉间。

看着三个弟弟并排在一起的红扑扑的睡脸，他咧着大嘴无声的笑着，蹑手蹑脚的溜出了房门。

换上族服，天刚蒙蒙亮。他跟父亲一起与族人汇合，一同前往生命之森。

路上，父亲塞给他一粒兵粮丸，他悄悄放进嘴里。

一行人无声的走着。

太阳渐渐升起来了。

连年的征战让他们不得不频繁的踏入先祖安眠的生命之森。

这虽然是个苦差事，但每一次拜访，他们都要带上有潜力的新人。

当然还有祭祀的物品。

传说，被六道仙人选中的人，拥有获得真正仙人体的资质。

他们能够修习仙术，带领千手走向新的未来。

而判断是否被仙人选中，重点就在于能否看见圣树上不一样的景色。

这条模糊的启示被记录在千手一族流传下的古书上。

他们从来没有见过符合条件的族人，所以也不知道这记载是否真实可信。

但他们总是会带来一波又一波的新人，问问他们看见了什么。

这几乎已经变成了祭祀的一个环节。

反正也不麻烦。

茂密的森林近在眼前，柱间和族人一起停下修整。

现在是上午八/九点，正是阳光灿烂的时候。

可那片森林还是暗沉沉的。

遮天蔽日的树冠让地面潮湿阴冷。

小路艰涩，荆棘丛生。

对于第一次造访的柱间来说，这里实在是个配不上生命之森这种名字的地方。

他本以为这里会更美一点。

至少更温暖一点。

一行人顺着几乎看不出与其他地方有任何区别的小路行走。

前方带路的是最年迈的二长老。

他是主管族内祭祀的长老。

也是柱间最喜欢的长老。

他曾经偷偷和柱间说，如果他以后不当族长，就让他接自己的活。

柱间答应了。

对，就是这么喜欢。

他们在森林里行进了很久。

因为不能使用忍足。

他们不会随便伤害生命之森里的一草一木。

千手的族人不立墓碑，这些树木就是他们的魂归之处。

远远的，柱间一眼就瞧见了那棵圣树。

倒不是什么别的，只是因为那棵树实在是太显眼了。

高耸入云的树冠苍翠挺拔，枝叶间栖息的鸟儿性格活泼、色彩鲜艳。

巨木周围是一片空地，偶有光斑投落下来，星星点点，好看极了。

“真是个好地方啊。”

千手柱间抬头望着。

但是千手族长，也就是他爹，瞪了他一眼。

他马上就把嘴闭上了。

祭祀的过程实在无趣，二长老叨叨咕咕的念着文绉绉听不懂的话，柱间在下面站着难免分神。

过了好久，终于到下一个步骤了。

“柱间。”二长老出声叫他过去，“你去注连绳那里祷告。”

注连绳？

柱间从大人的身后走了出来。

他是这一步骤被叫上来的第一个新人。

可是哪里有注连绳？

他有些疑惑，但还是向前走。

“快去吧，柱间。不要害怕，先祖会保佑你。”

二长老看他有些迟疑，还鼓励了他一下。

他只能走出人群，向前去。

他瞄着众人目光所及的地方走去，并在那里站定。

他根本没有看见什么注连绳。

作势祷告了几下，其他人也没有发现什么不对。

他暗自庆幸自己猜对了。

正当他准备退下的时候，那棵树在他面前突然显现出一道门。

他猛地后退一步。

他敢确定这扇门是刚刚出现的，之前绝对没有。

“柱间，怎么了？”

二长老疑惑的看着他，而他爹已经开始瞪他。

“二长老……这里并没有什么注连绳啊。”他鼓起勇气说了出来，“这里有一扇门啊！”