楔子（1）

蛇山一场大雪之后一片银白、幽静。

那蛇山真如巨蛇之状游走神行曲曲弯弯绵延千里。

在蛇山深处沟壑纵横古木参天。这地方叫蛇窝子顾名思义就是各种蛇蟒聚集之处。这儿有光怪陆离的大蛇小蛇长蛇短蛇有毒的蛇和没有毒的蛇千千万万万万千千无人能数得清谁都叫不上名字来。

在一片苍松翠柏掩映之下有一座极不起眼的破旧院落院子有十几间木头板房门窗紧闭。一个八岁大的光头小男孩慢慢搀扶着一位驼背老人来到一间朝阳大堂屋子气喘吁吁地指点一个年轻汉子给小蛇们喂食。这老者不知今年有多大年纪白齐肩、黝黑脸上布满皱纹佝偻着腰说话打着颤音不时停下话来喘着粗气此人便是驰名几千里的神秘蛇王李罗锅。这光头小男孩是他两年前在山中从一个濒临死去的女人手中救下的叫赵志钢。那女子是一位将军的夫人丈夫战死自己抱个孩子被一伙官兵追杀。

李罗锅深精蛇道一生与蛇有不结之缘养蛇、训蛇、放蛇乐此不疲。在这个落院子里他培育出许多新品种的蛇然后放归蛇山。他又是蛇山一位神秘的世外高人方圆数千里蛇山哪里有奇禽异兽、山珍野味悉在他脑海之中。

在这院子十几间屋子整齐摆放着一排排小木箱子每个箱子里都蓄有柔软的干草上面伏着各式各样、色彩斑斓的小蛇。屋子烧着干柴温暖如春。在这寒冬腊月荒山野岭一片寂静蛇蟒们早已钻入洞穴安静地冬眠了而这儿群蛇却活蹦乱跳热闹非凡。

就在这场鹅毛大雪封死山路之时年轻人刘端仙跌跌撞撞扑进院子“扑通”一声跪倒在地苦苦相求让蛇王李罗锅收留他作徒弟。

李罗锅瞅了一眼规规矩矩跪在地上的年轻人呵呵一笑扶起小伙子颤悠悠地摇摇头道：“我一个闲云野鹤又无一糊口之能收哪门徒弟？这冰天雪地你要真无处可去愿住上几日就帮我养养蛇吧。我现在身子骨太差了小刚这孩子又太小正好缺少个帮手。”说罢又不停地喘息起来。

于是刘端仙就住下来成了蛇王的一个帮手。

小刚见这刘端仙是个麻脸说话时一双眼睛总是低低地瞅着你像是双贪婪的狼眼心里怪爷爷不该收留这个来历不明之人不由得从心里头提防着他总怕生什么不测。

刘端仙干活很能吃苦从早一直干到晚不声不响不懂的地方就来问李罗锅。每日蛇王都在小刚的搀扶之下一个个箱子查看他饲养的小蛇告诉那年轻人刘端仙哪些蛇要喂些什么东西如何喂养。

刘端仙不解问：“师傅这蛇本是野生之物漫山遍野死死生生层出不穷您还要养它是为何？”

蛇王呵呵一笑喘息未定道：“小伙子你的功力不够看不出这其中的奥妙慢慢的就会看出不同了。蛇为蛇山命脉此蛇非彼蛇它们都是蛇山的珍物为数稀少你要精心喂养天暖之日就要把它们放归山野。”说罢便跌跌跄跄地走了。

刘端仙还是疑惑不解。

蛇王来到窗子前、矮墙一个小木箱旁手颤抖着从一个木箱中掏出一条小蛇放在掌中把玩。这小蛇只有筷子粗细长短墨绿颜色淡淡的花纹纹中闪烁着丝丝光亮一对蛇眼虽只有小米粒大小却是晶莹闪亮最特殊之处是脑门上有个小紅点宛如一颗璀灿的宝石十分的耀眼。

刘端仙见李罗锅表情怪异眯缝着双眼不时高兴地抽*动着嘴角一脸得意、喜爱之色便上来小心问：“师傅我看这蛇也没有何特殊之处值得您这般喜爱？”

李罗锅警觉地瞅了刘端仙一眼道：“哦年轻人这你就不懂了此蛇可非同一般长得越大它的特殊之处就越是明显过个三、两年你再看看准惊呆了你！你要好生伺候出了差错要引来杀身之祸。”

刘端仙摇摇头更是不解。

天入三九呵气成霜滴水结冰越来越冷。蛇王身子一天不如一天。他把喂养蛇的事全都交给小伙子刘端仙可只有一条蛇他放心不下每日都要让小刚搀扶着他亲自到窗前把它箱子掏出来放在手掌上把玩一阵子然后将蛇放回箱中才安心回炕上歇息这就是那条小小的绿身红顶蛇。

后来李罗锅病重得下不来炕便叫小刚把蛇箱搬到炕上晚上睡觉放在他与小刚中间。

这一切都是怎么回事？潜藏着什么秘密刘端仙百思不得其解。他决心揭开这个迷底。可是那小刚虽是小小年纪却很有心计一直对他对心存戒备一双大眼睛死死地盯住他叫他不敢轻易下手。

这天刘端仙哭丧着脸主动和赵志钢搭话：“小刚弟弟我看师傅的身子越来越差这大雪封门又无处去请大夫不知家中还有什么好吃的东西我给他做些吃补补身子把这最冷的几天熬过就好了。”

秋天之时爷爷的身子就不好家中不像往年那样积攒下多少食物。今年山雪又来得早又加上多了一个吃饭的人现在家中真就没什么好吃的东西了。小刚凝眉想了想大眼睛一亮有了一个主意道：“你在家好好照顾爷爷我出去打两只山鸡回来给爷爷炖个山参吃。”

刘端仙道：“你这个主意真是不错山鸡炖山参那可是大补之物可这大雪封山到哪里找山鸡？”

“你难道不是山里人连这个都不懂？小刚懒得与他说话自己出了屋套上个狗爬犁向大山深处驶去。

小钢在这山里生活了两年知道大雪封山可怜的山鸡、野兔、狍子、野猪会冒险四处觅食白雪皑皑的山野会留下它们的足迹。小刚手中有蛇王爷爷给他做的弹弓那是他顺手的武器多少飞禽走兽都葬身在他的弹子之下。