“雅虎”创始人(2)

杨致远和戴维把指南的地址给了很少的几个朋友。但没过多久，就有数以百计的人开始访问他们的指南，他们在设计指南时并没有想到给大学外的其他人使用，不过杨致远的电脑属于斯坦福大学网络的公开部分，所以只要知道地址就可以像杨致远隔壁的戴维一样访问。站点的访问者越来越多，他们开始扩充指南的功能，提高搜索效率，加上了最新站点、最酷站点等功能。每一点改进他们都收到了大量鼓励的电子邮件，很多还提出了改进的建议，这些来自网络世界的鼓励极大地鼓舞了杨致远的信心。旧有的指南名字已经不好用了，杨致远和费罗为他们的搜索引擎重新命名，陪伴他们的是一本大字典。由于杨致远是以Ｙ开头，所以字典便首先被翻到Ｙ。在两个无商业目的的年轻人眼中，网站的名字越好玩就越好，像Ｙａｍａ（阎罗王、ｙａｗｐ（蠢话、ｙａｗｎ（打哈欠等等都曾加以考虑，直到发现了Ｙａｈｏｏ，这是《格列佛游记》中一群野人的名字。杨致远回忆说：“《格列佛游记》中的那群叫Ｙａｈｏｏ的人是没有受过教育、没有文化的野人，没什么水准。我们在斯坦福大学正事不做，游手好闲，没什么水平，于是我们自嘲为Ｙａｈｏｏ。”就这样，一群将在未来改变计算机网络世界的“野人”诞生了。融资多艰难１９９４年冬天，随着“Ｙａｈｏｏ”的发展，杨致远和费罗决心把博士论文暂时先放放，专心搞自己的网络引擎。当时网上已存在一些同类搜索引擎，但与雅户相比，这些索引搜索工具过于机械化，而雅虎是建立在“手工”分类编辑信息的基础之上，采取分层组织信息的方式，相对而言更具智能性，更实用，用简单的算法是无法复制雅虎的。这一点是其他引擎无法比拟的。１９９４年底，雅虎很快就成了业界领袖。杨致远和费罗虽然为了自己的事业几乎没有时间休息，但他们却很兴奋，因为这时网络的发展，带来了不远的商机！“雅虎”最缺的就是资金支持，只要有了钱，成功指日可待。聪明的杨致远认识到，必须自己制订一个周密的商业计划，才能打动投资人，引来投资，他托自己哈佛商学院的同学做了一份翔实的计划书，然后带着这份计划书，到处寻找风险投资者。那时杨致远一天只睡４个小时。就是这个艰难的时刻，“雅虎”的信息还一直是免费的，直到今天。后来杨致远回忆说：“这项工作很艰苦，但充满了乐趣。有时我有一种从悬崖上跳下的感觉，……不知结局怎样。我们想用网络做一切，也许什么也做不成。但我们不在乎，我们不会失去任何东西。”１９９５年上半年，两个人已与好几家风险投资公司接触。美国在线想收购雅虎；ＭＣＩ、微软、Ｃｎｅｔ等也找上门来；网景还提出了正式的方案，但杨致远和费罗都一一回绝了，他们不想出卖自己的东西，只想用资金来更好地维护它。几经波折，杨致远找到了美洲红杉资本公司，它是硅谷最负盛名的风险投资公司，曾向苹果、Ａｔａｒｉ（视频游戏工业的领袖）、奥拉克（大型数据库供应商）、思科系统（网络硬件商）等公司投资。但红杉公司的莫里兹却有些犹豫，因为雅虎实在太与众不同了，雅虎本身只是“在网上提供服务”，而且是免费的，风险基金还从来没有先例投资一种免费的服务或产品。但最终，杨和费罗说服了莫里兹，莫里兹意识到“雅虎”是一种新兴媒体，有巨大的商业机会。１９９５年４月美洲红杉投资雅虎４００万美元。同时，莫里兹还找来了一位合适的经理人蒂姆来帮助雅虎主管事务，这样杨致远和费罗就可以专注于研究与开发。蒂姆上任的第一道命令就是让“公司像个赚钱的公司”，于是扩充了广告版面。开始几天他们收到了不少责骂的邮件，因为在当时的人看来，网络不应为商业所污染，但作为一个新生事物，要想生存，只有这样。不久人们还是接受了。同时雅虎还与路透社合作，推出新闻在线服务，将网站的功能推向一个全新境界。１９９５年８月，公司出现资金短缺，他们开出了４０００万美元的征资活动。看起来好像是狮子大开口，但因为雅虎的名气，应征者却连眼皮都不眨一下。路透社和软件银行成了伙伴。其中软件银行买下５％的股权，并开始共建雅虎日本网的计划。１９９６年３月７日，雅虎股票正式上市，这一天被评为“华尔街盛事”。４月１２日正式交易，正值周五。股票最初定价１３美元，但交易狂热，平均每小时转手６次之多，一度飙升至４３美元，经此一役，Ｙａｈｏｏ市场价值达到８．５亿美元，是“美洲杉”投资时的２００倍。为梦想工作的人当然，Ｙａｈｏｏ最具价值的还是杨致远和费罗。他们两个开创了“雅虎”奇迹，他们的创业故事是雅虎最好的宣传素材，最好的公关素材。他们在杂志封面和电视上不断曝光，使他们在网络之外仍能接触到他们的用户，同时更传达出公司年轻、幽默和不断创新的良好形象。他们以自我形象建立了他们的企业——Ｙａｈｏｏ是一个青春洋溢，不装腔作势的地方。