莱姆病(3)

1995年10月，史蒂文闯进了农业部难得召开的一次公众会议。在会场，他向农业部和听众宣读了《白俄罗斯的秘密》一书中的相关章节。经过岁月的磨砺，他的金色胡须已经花白了，他颤抖着，大声说道：“我不知道书中写的到底是不是真的。”他看了看讲台，继续说：“但是，如果事实真的像书里讲的那样，那就必须要对此展开调查；如果不是，作者就该被起诉。”他讲完之后，有些听众鼓掌了，有些则非常震惊，还有些人呆若木鸡，似乎认为史蒂文是个疯子。而农业部的官员又是何种反应呢？史蒂文回忆说：“如果他们的目光能杀人的话，当时我就死了！”在这块巨大的秘密面纱后隐藏了多年的农业部，又一次厚颜无耻地打断了史蒂文：“有人认为那儿藏着些绿色的小人。”他们和史蒂文针锋相对：“请相信我们，这个世界上没有外星人，也没有什么五条腿的牛。”这换来了一阵笑声。“你们这么说不就是为了诋毁我吗？”史蒂文说，“但是，我既然能这么说，就能用文件来证明我说的话。”但是有一个人——国会议员迈克尔·福布斯（MichaelForbes），农业部却不能如此轻易地取笑。在读完卡尔·格罗斯曼的专栏后，福布斯和他通了电话。卡尔回忆说：“国会议员跟我谈了整整一晚上，并且告诉我，他明天就准备去秘密探访普拉姆岛。”福布斯还邀请卡尔跟他同去，希望舆论的力量也能起到作用。就在1995年俄克拉何马城汽车爆炸案的第二天早上6点45分，福布斯与格罗斯曼以及麦克唐纳（McDonald）——纽约《新闻日报》（Newsday）的一位记者，一起踏上了前往普拉姆岛的征程，他们准备从奥连特尖岬坐渡轮到普拉姆岛。在港口，福布斯对船长说：“你好，我是国会议员迈克尔·福布斯。”船长的反映只能用两个字来形容：恐惧。他利用各种通讯方式向普拉姆岛汇报这个情况。等得不耐烦的福布斯没有心情闲逛，他重复道：“我是国会议员，我今天一定要坐上这艘船。”几分钟后，他们顺利地上了船。到了岛上之后，这个不请自来的客人马不停蹄地拜访了普拉姆岛新到任的主管哈利·穆恩（HarleyMoon）。穆恩原先在爱荷华州的艾姆斯实验室工作，研究的是危险性相对小一些的美国国内病毒。尽管穆恩并不愿意来这里，但由于普拉姆岛遇到了管理上的困难，他仍愿意帮它度过难关之后再卸甲归田。从未到过普拉姆岛的福布斯问了穆恩很多高质量的问题，这些问题都是卡尔帮他准备的。第一个问题就是在《白俄罗斯的秘密》一书提到的普拉姆岛与莱姆病之间的关系。卡尔回忆说：“议员先生真的是想解决问题。他行动起来就像飓风那样敏捷，而普拉姆岛上的细菌战问题就像在滚桶里搅动的衣物，错综复杂。”他继续说道，“岛上的科学家非常紧张。由于岛上没有公关人员，所以穆恩只好派6、7个科学家一起解释他们到底在干什么。福布斯先生并不是好对付的，我们三人几乎同时向这些科学家发问。我敢说，那一天恐怕是他们一生中最难熬的了。”接着，福布斯议员向穆恩提出了《白俄罗斯的秘密》一书的主张：“很多人都对莱姆病在长岛东部流行表示怀疑。”福布斯步步紧逼，“而且那里的感染程度是全世界最高的。”穆恩略带歉意地回答了议员先生的质疑，他说：“我很抱歉，议员先生，疾病流行时我还没有来这里。”“我真的不知道。”“我们这里没有任何关于此事的记录。”“在农业部接管之前，军方在这个岛上到底干了什么我真的不敢说。”穆恩说的其实也都是实情，他怎么会知道在20世纪50年代进行的户外蜱实验呢？毕竟他刚刚来到岛上不过两个月的时间（他后来也就呆了约10个月，之后就接受了爱荷华州立大学研究主任的任命，离开了这里），即便有文件对这些问题有所记载，它们也早就不复存在了。因为刚刚销毁了一批核心文件，所以穆恩的推诿倒也确实无懈可击。“我同意您所说的，我们这里看起来确实和莱姆病有着千丝万缕的联系。”穆恩说，“但是，这也许是因为诊断能力的提高。”在送他们出来的路上，穆恩又说：“总而言之，我们的原则是不做有害的事情。进行外国动物疾病研究是否存在危险，我不能说绝对不存在，但可能性是很小的。在实验之前，我们计算过风险系数，计算出的风险与收益比率告诉我们，这样的研究还是值得做的。”在返回长岛的邮轮上，福布斯显得焦虑不安。这次访问并没有真正探访到事情的真相，也没有找到希望的答案，反倒使问题越来越多。但是，这位勇敢的议员先生和他的两位记者朋友并没有气馁，他们都感到普拉姆岛上还潜伏着巨大的危险。对这一点，福布斯先生非常肯定。“只要我还是国会的一员，”议员想，“我就会像老鹰一样警惕着，随时监视普拉姆岛的一举一动。”莱姆岛截止到1990年，长岛东端都保持着莱姆病的最高发病率。这究竟是为什么呢？地理位置在美国地图上圈出莱姆病感染最严重的地区，你就可以找到病源点。把你画的圈再缩小一点，直到它变成一个点为止。此时，你可以看出，它就是普拉姆岛。岛屿及周边地区是美国境内莱姆病感染率、发病率最高的。  [返]