第九章 渡过卢比孔河29(3)

接受试验的人并不知情，因为组织样本都是在例行的体检中偷偷提取的。卡利斯说，他不记得是否通知过那些检测结果呈阳性的人了。直至今天，接受过采访的岛上员工依然不知他们是非洲猪瘟病毒的携带者。很显然，管理层认为这并不重要。在农业部的拖延下，非洲猪瘟病毒和艾滋病病毒关联的研究也延迟了好几个月，最后，蒂斯的同事约翰·贝尔德卡斯（JohnBeldekas）才接到了岛上一位秘书的电话，说非洲猪瘟病毒样本已经于头天晚上通过联邦快递送过去了。第二天，贝尔德卡斯在实验室里等了一整天，但是包裹并没有到。其实，包裹根本就没有寄到实验室。当天下午，当检查家里的电话录音时，约翰听到了邻居的留言，说他有一个包裹。这无疑就是农业部递送过来的，但贝尔德卡斯不知他们怎么会知道他家的地址。贝尔德卡斯要他的邻居赶紧打开包裹，把里面的小瓶放到冰箱里，同时，他飞速赶回家里。贝尔德卡斯说：“原本他们应该把包裹送到我的实验室，这里才有适当的冷冻系统……当我打电话告诉他们我收到包裹时，他们的反应是，‘噢，好的。’虽然他们做了应该做的事，但却是滥用职权。这种行为足以毁了我们。”后来，罗伯特·加洛（RobertGallo）和法国研究人员共同发现了HIV，一种新的逆转录酶病毒，最终揭开了艾滋病和非洲猪瘟的关系。今天，HIV被广泛地认为是一种非洲猴子病毒，在大约1926~1946年间，这种病毒由大猩猩传给了人类（通过吃生的、病毒感染的大猩猩肉）。此后，它就没有停止过传播，而自1981年以来更是泛滥成灾。对于这项工作，蒂斯晚些时候说：“我不觉得这是一件有意思的事，相反，我觉得我做的事愚蠢至极……你可能认为，人类应该采取一些措施，尤其是像艾滋病这样的问题。”对非洲猪瘟病毒和HIV的联系的研究就这样不了了之。猫的围剿普拉姆岛上的灯塔管理员养了几只猫做伴，并把它们关在灯塔保护区里。1952年，当农业部初次来到岛上时，他们就看中了这些猫31。自1978年对岛上的灯光进行自动化处理后，灯塔就被闲置了。于是，没人照看的猫就冲破围栏，在岛上四处寻找食物。渐渐的，他们成了野猫，而且数量越来越多。有人说：“到处都能看到猫。”几十年来，岛上的猫一直与人类共存，有时候，猫还会溜进户外围栏与实验动物争食。管理层认为，岛上如此之多的猫会给参观访问的科学家留下了不好的印象，不过他们并没有对猫进行管理，而是“全部进行毒杀”。岛上的员工和科学家都反对这种做法，他们说：“你们不能把猫杀死！看在老天的份儿上，我们还是不要杀生了！如果一定要做什么的话，我们就把猫阉割了吧！”工人们在警卫室附近、路边和牧场都设计了陷阱来抓猫，收集之后就进行阉割，还把猫后部的毛刮掉，以便识别。有个工人回忆说：“好几个星期，我们都能看到这些光屁股的猫在岛上四处乱窜，这是当时岛上最奇特的事。”但是阉割工作效果不大，因为很多猫太聪明了，根本不上套，所以工作人员也就逮不着它们。最后，它们还是被毒杀了。动物福利委员会命令一名技术人员将汉堡肉和氟乙酸钠（能毒死动物和人的剧毒药品之一）混合，然后装到易拉罐里，摆到各处给猫吃。只有一只名叫“海港幸运哈利”的猫躲过了这一劫，这只猫的名字是为了纪念港口保安哈利·西杻达（HarrySinuda）的。它之所以能够活下来，是因为就在下药之前，它被人藏到了紧急发电厂里，但其他的猫可就没有那么幸运了。一位前雇员缓缓地摇了摇头，回忆道：“他们以为给猫下毒就万事大吉了，可实际上并不是这样，因为剂量的问题，这些猫吃了药之后，还在岛上走来走去，发出可怕的哀号。”一天之后，有6只猫死了。不久，数百只猫被投进了焚化炉。有人对这种极端不人道的行为感到愤慨。农业部也在一份技术报告中批评普拉姆岛：“氟乙酸钠是各州和联邦政府禁用的，普拉姆岛也没有使用它的特权。”当有位记者问到“杀猫大行动”的时候，卡利斯感觉“很尴尬”。不久之后，他又一次使自己陷入了尴尬境地。一个时代的终结如果制定规矩的人违反了规定，那该怎么办呢？普拉姆岛拥有100多条微生物研究安全条例，很多都事无巨细、冗长乏味。或许在外人看来，违反少许条例并不算什么，但是，少洗一次澡、有一个空气过滤装置没有合乎要求、忘了关一扇隔气门——这些小失误都可能造成大事故。起初，卡利斯发给员工的厚达厘米的安全手册中就提到：“这些安全规定还应该有进一步辅助条例，对故意违反的人应该制定处罚标准。”另外，安全手册中还讲道：“如果自己违背了安全条例，或者看到别人那样做了，都应该及时向安全官员和实验室主管报告。”联邦法律允许了口蹄疫病毒经大陆运送到普拉姆岛，但不允许病毒在大陆停留。但是1982年的夏天，杰里·卡利斯却把装着口蹄疫病毒菌株的容器放在码头的冰箱达三天之久。一名雇员报告了此次违规，卡利斯也承认了，并接受了为期两周的停职停薪处罚。他说：“我把装病毒的容器忘在了大陆，是我的错，我并不为此感到骄傲。”  [返]