冲破艰难险阻(2)

“当然，先生”

机务员说，“您别忘记了，我们从开船的时候开始，就是所有的锅炉都烧着满火。

如果说我们的煤烧小火足够从纽约开到波尔多，那么烧大火从纽约到利物浦就不够了”

“我会考虑的”

福格先生回答。

路路通明白了，他心急如焚。

煤要烧完了!

他心里想：“要是我的主人能闯过这一关，他就真正是个了不起的汉子”

路路通遇见费克斯，他忍不住把实情告诉了侦探。

“好”

侦探咬牙切齿地回答，“你真以为我们去利物浦?”

“当然啦”

“蠢货”

侦探答道，他耸了耸肩走开了。

路路通正想质问费克斯这“蠢货”

是什么意思，他不明白费克斯的话中话。

但是他心里想费克斯运气不佳，可能感到很沮丧，自尊心受到严重伤害，因为他傻乎乎地在地球上绕了一圈，结果一无所获，自认犯了错误。

现在费利斯·福格先生怎么办呢?这真是很难预测。

不过看上去这个神秘的绅士已经拿定了主意。

当天傍晚，他找来机师，对他说：“烧大火前进，直到煤烧完了再说”

不—会儿，“亨利埃塔号”

的烟囱就冒出浓浓的烟雾。

船继续高速行驶。

正如机师所预料的那样，两天以后，也就是１２月１８日，他告诉福格先生煤已经不够今天烧了。

“别降火势，”

福格先生回答，“要继续烧大火”

到了中午１２点，费利斯·福格测完水深，计算了船的方位后，叫来路路通，让他把船长斯比蒂请来。

这小伙子好像受命去给老虎松绑似的，他一边走进后舱，一边想：“毫无疑问，这家伙一定会大发雷霆”

果然，不一会儿，一颗炸弹连骂带吼地落到后舱甲板上，这颗炸弹就是斯比蒂。

显然他就要爆炸了。

“我们到了什么地方？”

他怒气冲天地叫道。

说真的，这个老实人万一气晕过去，恐怕就活不过来了。

“我们到了什么地方?”

他满脸通红地又问道。

“离利物浦还有７７０海里”

福格先生冷静地回答。

“海盗”

安德罗·斯比蒂骂道。

“先生，我请您来……”

“你是个海盗”

“先生，”

福格又说，“是想请您把船卖给我”

“不卖!

见鬼去吧!

我绝不卖”

“因为我不得不烧船”

“烧掉我的船?”

“对，至少要烧掉船面上的装备，因为我们没有煤了”

“烧掉我的船”

斯比蒂船长叫道，他气得话都说不清楚了。

“这艘船值５００００美元呀”

“这里是６００００美元”

福格先生一边儿说，一边儿把一沓钞票递给斯比蒂船长。

这—举动在斯比蒂船长身上产生了非同寻常的效果。

见到６００００美元毫不动心那就不是美国人。

船长一时忘了自己在生气，忘了好几天的禁闭，也忘了对福格先生的怨恨。

他的船已经用了２０年了，这买卖实在太值了!

……炸弹再不会爆炸了。

福格先生掐断了导火索。

“那就把铁壳给我留下。

他用异乎寻常的温和口吻说。

“给您留下铁壳和机器，一言为定”

“一言为定”

安德罗·斯比蒂接过钞票数了数，就揣进了口袋里。

看到这样的场面，路路通脸都白了。

费克斯差点晕过去。

花了近２万英镑，福格还要把船壳和机器留给船长，这笔钱几乎是船的总价值，显然他从银行偷来的钱达到５５０００英镑!

当安德罗·斯比蒂把钱放进口袋时，福格先生对他说：“先生，希望您不要对这一切感到奇怪。

您知道我如果在１２月２１日晚上８点４５分赶不到伦敦，就会损失２００００英镑。

由于我在纽约误了船，您又不愿意送我去利物浦……”

“我做得好，这５００００块，我至少能赚４００００”

接着他又加重语气说：“您知道吗，船长?”

“福格”

“福格船长，您身上真有美国佬的风格”

他自以为在夸奖他的旅客，说完他刚要走，福格先生又说：“现在，这条船归我了?”

“当然，从头到尾，所有的‘木料’都归您了”

“那好，请大家把船舱里所有的家具门窗都劈碎，用来烧锅炉”

船员们根据机器的需要烧起这些干柴。

这一天里，尾舱、工作室、客舱、船员宿舍、下甲板都烧掉了。

第二天是１２月１９日，人们又烧了桅杆、桅架和所有备用木料。

帆架也被放倒劈碎了。

船员们个个干劲冲天。

路路通又是刀劈，又是斧砍，又是拉锯，一人顶１０人。

真是一阵疯狂的拆卸。

第三天，１２月２０日，舷木、挡板以及其他吃水部位以上的木制装备和大部分甲板都烧了。

“亨利埃塔号”

现在成了一个光秃秃的浮桥。

就在这一天，爱尔兰海岸和法斯耐特的灯塔已经遥遥在望了。

晚上１０点，“亨利埃塔号”

经过了昆士敦。

现在福格先生离预计到达伦敦时间还有２４小时。

“亨利埃塔号”

这时正要以最快的速度赶往利物浦。

但是蒸汽的不足难以满足这位绅士的要求。

“先生，”

船长斯比蒂对福格说，他也开始为福格的计划担心了，“我真为您着急，一切都在跟您作对!

我们现在才到昆士敦外海”

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