番外——葛琳

六年外调，葛琳始终做好他的本分，沿海一带，恪尽职守，兢兢业业。

几年光景，周遭民众都知道了他的名声，为民谋事，是个不折不扣的清官。

贬谪后的第二年，他听闻家中三叔娶亲了，娶的不是旁人，而是她惦记许久的心上人。

难以置信，发信回京时，却又听闻，家中大哥葛琼被流放了。

恍如霹雳，彼时正在曲田上查看庄户，收到消息，整个人话也不出来。

随行的下属以为他是受了冻头，道，“田里枯寒，不如去草舍里坐坐。”

三叔分宗，大哥流放，这一刻，心里闪过太多念头，京中局势，他日日操看，忽然觉得，这个家怕是不行了。

直至裕亲王失疯，封地尽收，京中局势又变了个遭，坐在庭院里，他恍然，才想明白，昔年三叔的苦心。

皇帝崩逝，新皇继位，远召了一条令，命他即刻返京，整阁翰林院。

六年未归京，周遭都变了一个样，母亲戴氏在正门迎她，哭得不能自已。

许是下乡苦头吃的多了，这些风霜经不起他的感触。

她宽慰了母亲，转头看见大哥葛璇站在门口，亦是望着他感怀，他走过去，拍了拍大哥的肩膀，“我回来了。”

家中人嗣走散，葛琳的返京，是老祖宗心头的一道曙光，开宗拜了拜列祖，烧了一炷香火，老祖宗与他说，“琳儿，葛家这一脉的兴成，就到你的头上了。”

他应道，“好。”

新皇和善，不是猜忌之人，早早准备的权谋心路，在他面前，都不作数。

圣上拉着他说，“爱卿，你乃先生所保，我唯信你。”

是了，圣上能够登基，还是他家三叔一步一步推上去的。

三年不到的光景，他已然从翰林院调出，进军了内阁，成了京中四大阁老之中最为年轻的一位。

三十岁的年纪，家里的门槛都要被蹋破了。

戴氏整日在他耳边耳提面命，“琳儿，你何时娶亲啊？”

老祖宗殡天那日，远去姑苏的三叔回了京。

一道回来的，不仅有她，还有两个模样像她的孩童。

家里祭天，如今，万事皆由他操备，灵堂守岁时，看见了三叔的身影。

大抵有十年未见了，三叔还是那个三叔，再见他，忽不知道要说些什么话。

“琳二，”三叔却一如从前那般唤他，伸手搭在他的肩膀上，“勿要难过。”

实则他比他还要难过的紧，在灵堂守岁，他跪了整整三日。

三叔说，他对不起老人家，父母在，不远游，这些年的伦常，都白学了。

他跪了三日，底下两个模样精致的孩子，一旁作陪。

他看去，一眼就认出了，两个男娃，一个比一个长的精致，大的这个，模样严肃，小的这个，又太过乖巧。

二人齐嗖嗖唤他，“琳二哥。”

实在是两个孩子太小，跪不住多久，到了夜间，他竟然看见了那人款步走来。

她亦是走到三叔身边，模样温柔，拿了帕子替他擦了擦脸，低声与他耳语。

他看见，三叔也反手摸住了她的手腕，朝她点了点头。

她过得很好。

多少年的事了，从前那番儿戏，她定也不放在心里了。

只因她，见着他，模样还是正经的，半点无有拘束，“琳二，沁儿太小，我就先抱他回去了。”

“好。”

她弯腰，将在草盘上跪着打盹的小儿子抱了起来，转头亦是对他轻和地笑，“琳二，你也不要太劳累，能歇一时就歇一歇，之后还有诸多事要处理呢。”

处理完家中大小事，送三叔一行人出巷。

大抵是葛沁这孩子太像他母亲了，便很和他眼缘。

葛沁乖巧，不无怕生，什么事都要拉着他，诺诺喊，“琳二哥，我腿疼。”

这孩子太白，端看去，还像个女娃，他亦抱起了他，送他走了几步，转头与三叔道，“无事，我抱一抱他。”

葛沁便兜住了他的脖子，低低笑开了，亦与身边的父亲做了一个鬼脸。

送走三叔一行人，在正门遇见了侯着她的戴氏。

他道，“母亲，等老祖宗丧期毕，你替我寻一寻罢。”

戴氏惊喜，“儿子，你说的可是真的？”

“大哥的孩子如今都快要参举，我也老大不小了，您看着办罢。”

“哎，哎，”不想一番话惹得戴氏泪眼朦胧，“你总算想开了，我这就为你找，定选一个让你满意的人来。”

不知太太是怎样想的，这选的人，竟都是南方来的姑娘。

看的眼花，他任点了一个，“就这位罢。”

“哎，姑苏曹首辅的孙女，”戴氏既欣喜又心酸，“你这孩子，还是逃不了这个圈。”

原来这位曹姑娘是那人外家的孙女，论说起来，二人还有些亲戚的缘分。

他哪里知。

算了，随戴氏怎么想去罢。

守孝亦是三年，娶曹氏入府，次年冬，曹氏就为他诞了一位小姐儿。

模样水灵，便是这眼睛，很让他想起谁。

他给这孩子娶了个小名，存憾。

此生波折有，唯独年少有遗憾。

那就叫存憾罢。