第四章
关上了院门，清薇走到那株丁香树下，仰头看着满树的紫色花朵，心情也跟着轻松明快起来。
「真好啊——」她轻声感叹着，忍不住闭上眼睛，张开双臂，放松的吸了一口气，然後慢慢吐出来。
等这一口气吐尽，清薇睁开眼睛，却冷不防撞进一双深邃黑沉的眸子之中。
就在丁香树前面的院墙上，不知何时出现了一个身材高大、面容刚毅的男子。从清薇的角度看去，只能看到他半个身子，想来应是站在墙那一侧的梯子上。
他一手扶着墙，一手抓着个坛子，目光沉沉，带着几分审视的盯着她。
骤然看到陌生男子出现在自己面前，若换做别的小姑娘，怕是要忍不住失声尖叫，但清薇虽然吓了一跳，却只是後退两步，接着立刻就回过神来了。
刘嫂子方才提过，她隔壁住着的就是那位长寿坊唯一的大人物，在羽林军中供职，听说还不是普通侍卫，算是个小将军，至於具体是哪一等级的军衔，平头百姓哪能说得清楚。
想来就是他了。
既然弄明白了对方的身分，不是不明不白出现的陌生人，清薇自然也就镇定下来，福身施礼道：「这位将军，小女子今日才搬来此处，往後还要请将军多多照拂。」
「你认得我？」男人沉默地看了她片刻，才将手中坛子小心放下，开口问道。
清薇笑道：「虽然未曾见过，但今日来帮忙的嫂子们都言，这长寿坊多赖将军看顾才能如此安定。」
高帽子谁会不喜欢？反正是不要钱的好听话，清薇并不吝啬。
老实说，之前听说是羽林军中的将领，她本以为会是个有家有口的中年人，毕竟能入选羽林卫的平民子弟很少，能被擢拔提升者多半都是靠熬资历，现在见是个年轻力壮的男子，心里自然也有些忐忑。
所以多说些好话，将对方捧得高高的，以求能尽最大能力保证自身安全，毕竟被人看成大英雄和保护神，就会不由自主的往这个方向靠，不会轻易做出不符合这种出人意料的行为，比方说调戏民女什麽的。
清薇很高兴的发现，站在墙上俯视着她的这个男人也没脱离这个范畴。
听闻清薇的话，他似乎有些赧然，忍不住抬手在颈後抓了抓，「姑娘谬赞了，都是近邻，互相帮衬罢了。」顿了顿，又说：「在下姓赵，赵瑾之。」
清薇笑了，「这可真是凑巧了，我也姓赵。」虽然这个姓自入宫之後便再未用过了，而且清薇也不是她本来的名字，是已故陈妃娘娘赐的名，不过清薇觉得比自己从前的名字好听，倒是更喜欢这个。
赵瑾之面上也露出几分意外，接着就放松了许多。
在这时人的眼中，天下同姓之人若细细推敲起族谱来，往上数几代说不准都是一家，如此一来，原本因为单身男女对话所带来的拘束和不自在就消散了许多。
「原来是赵姑娘。」赵瑾之道：「不知你家里还有些什麽人？」
清薇垂眸道：「不瞒赵将军，小女子家中已是无人了。」
「那你怎麽孤身一人到京城来？」赵瑾之有些吃惊，毕竟要住在京城，开门七件事足以拖垮一户人家，就是他一个单身汉，即便羽林卫俸禄虽不低，但每个月所费颇多，算起来也是没什麽结余的，若不是自己还有些手段，恐怕连家底都攒不起来。
他尚且如此，何况清薇一个姑娘家？所以如果清薇是一个人，自然是住在小地方更好，搬到这里来就有些令人不解。
清薇道：「不是从别处搬来，我自幼便进了宫，今年蒙陛下恩典，方才出宫。只是在宫里时已经托人打听过，我家里已是一个人都没了，既然家中已经无人，回去也没意思，索性就留在京城度日。」
毕竟从小住在当地，和忽然搬回去是完全不一样的，小地方的民风保守，一个单身的姑娘想要住得安稳并不容易，尤其是周围没人帮衬的时候，倒还不如留在这里。
但赵瑾之听了这番话，第一个念头竟不是这些，而是吃惊的看着清薇，「你今年有二十五岁了？」
清薇有些哭笑不得的摸了摸自己的脸，「难道我瞧着不像吗？」
「不像。」赵瑾之老实的回答。
羽林卫负责戍卫宫廷，他自然也见过一些宫女的，但是在他的印象中，那些宫女看上去都灰扑扑的，十分老气，怎麽看也没办法跟清薇联系在一起。
清薇听了他这番解释顿时哭笑不得，只得解释了一番，宫女职责不同，服饰和装扮也不同的道理。羽林卫能看到的宫女多半都是做粗使活计的，自然穿着和打扮都力求不起眼才好，可贵人们身边伺候的若也都灰头土脸，岂不跌了脸面？
不过身为女子，有人称赞自己年轻到底是件令人开心的事。清薇在心里给这个赵将军贴上了个鲁直的标签，也对他生出了几分好感，至少不像是个会仗势欺人的，自己住在他隔壁，想来能省去许多麻烦。
这倒是无形中免去了清薇最大的隐患，毕竟她不怕那些人白天来骚扰，就怕夜里有人偷摸进自己院子里，若是闹大了，她就真是跳进黄河都洗不清，但有赵瑾之在就不必担忧了。
一番对话之後，两人都不再这般拘谨，清薇见赵瑾之换了两次手，知道他站在梯子上想必十分辛苦，便主动道：「我今日搬来，行囊还未收拾，就先告辞了。」
赵瑾之松了一口气，「你且去忙。」顿了顿，又道：「咱们既是同宗同姓，自然该互相帮衬，赵姑娘往後若有什麽要使力气的粗活，只管唤我便是。」
清薇含笑应了，但却没想过真的叫他帮忙，邻里一场，对方愿意照拂自己，这是情分，这样的情分岂可挥霍在平日这些无足紧要的小事上？
反正大魏国民风开放、商贸盛行，这天子脚下的京城更是风气最盛之处，举凡能够想得到的物事，就能找到卖它的人，沿着门前巷子走出去，到了街上，随处可见出来卖力气的年轻男子，花上一点铜子请人并不麻烦，不过……
想到这个「钱」字，清薇将自己剩下的家底取出来又清数了一遍。
大件就是两根金钗、两支银簪并一盒子各色宝石，原本还有一盒珍珠，但珠子不易保存，放久了便会发黄，到那时便不值钱了，因此清薇买这院子时便将之兑了银子。
除却买房和今日置办各色物品的花费，剩下的就是清薇手中能动用的现银——十两的银锭两个，碎银子七、八两以及三吊铜子。
一盒子宝石是清薇保命的东西，清点结束之後，她便找来工具将床底的一块地砖撬开，挖出巴掌大小的空隙，郑重的将密封了的铁盒子放进去，重新盖上地砖，又在上面放了几只箱子做伪装，除非是要命的大事，否则这些东西她都不打算动用。
两根金钗是应急的东西，若有个病痛或是意外才会拿出去兑银子，暂时也用不到。
余下的便是她现在可以动用的钱了，加起来不到五十两银子。
五十两看起来很多，寻常小康之家，一年也不过这些花费，但那是在别处，住在京城里，早上睁开眼睛，连洗脸水都要花钱去买。
不过这个清薇不必担心，她院子里就有一口井，就算水不能喝，平日里使用应是足够的，然而吃穿住行，别的哪一样能省去？
虽然还有一点积蓄，但这天夜里，躺在床上时，清薇便开始思量自己要做什麽营生了。
她是从进宫时就想着出来了，这十五年的时间自然不是白费的，之前跟刘嫂子说的话自然都不作数，针黹、女红、厨艺乃至种花的技艺，她都是学过的。
那时候想不到那麽长远的事，只知道出了宫，总得有一门养活自己的手艺，因此一有学习的机会，清薇几乎都会认真投入的去学。
她也不是一进宫就有机会侍奉贵人们的，先是在掖庭宫中学了整整两年的规矩，清薇如今所会的这些手艺，多半都是这时打下的基础，但也不过是会了而已，做出来的东西都是入不得眼的。
然後，清薇遇到了一个对她的人生影响深远的人，那便是先帝的陈妃。
陈妃娘娘是先帝潜邸旧人，温柔和顺，姿容性情都不出众，无子无女，在宫中便如隐形人一般，直至治文三十年，清薇被分到她宫中之後，适逢先帝五十整寿，大封後宫，她才从嫔晋了妃。
圣寿那日，头一次得到机会在陈妃面前露脸的清薇向她献了一瓶茶花，陈妃瞧着喜欢，就选了一枝簪在鬓边。