民意测验的特点(1)

抽样科学，可靠推断作为民意测验的主体，社会成员数量巨大且分散，为了全面系统地了解民意，从理论上讲进行普查是切实可行的，不仅因为普查精确度高，同时社会成员对于真实反映其想法的民意测验是渴望的。然而由于普查所面对的是巨额的费用、漫长的数据获取期、易逝的数据时效等问题，使得普查的实施相当困难。由此抽样调查的概念产生了。通常我们将待研究对象的全体称为总体（population），而那些单个的对象称为个体（individual）。一般而言，抽样的方法可分为随机抽样及非随机抽样两类，前者不加入人为意志，仅以随机方式进行样本之抽取；而后者则依人为意志来选取具有典型代表性样本。随机抽样帮助我们从局部得到总体的概况描述，也就是由样本推断总体；而非随机抽样不能由样本推断总体。抽样调查的经济性与准确性的博弈使得抽样调查成为民意测验的首选方法并成为民意测验特点之一。抽样调查的经济性与准确性的博弈还导致抽样方法的发展，即由早期的方便抽样发展到定额抽样，再由定额抽样发展成随机抽样。方便抽样是非随机抽样方法中的一种，是指研究者根据实际情况以自己方便的形式抽取偶然遇到的人作为调查对象，或者仅仅选择那些离得最近的、最容易找到的人作为调查对象。这种方法不能通过样本推断总体，因此早期的民意调查不会准确，其娱乐性功能强于科学性。定额抽样是按调查对象的某种属性或特征将总体中所有个体分成若干类或层，然后在各层中抽样，样本中各层（类）所占比例与他们在总体中所占比例一致。进行定额抽样时，研究者要尽可能地依据那些有可能影响研究变量的各种因素来对总体分层，并找出具有各种不同特征的成员在总体中所占的比例。然后依据这种划分以及各类成员的比例去选择调查对象，使样本中的成员在上述各种因素、各种特征方面的构成和在样本的比例尽量接近总体情形。由于在没有普查数据的基础上对于比例的把握是非常困难的，因此通过这种方法来获取样本、推断总体也会存在较大偏差，但定额抽样的精确度明显超过方便抽样。为使抽得的一些个体能有代表性，就要求母体中每个个体被抽到的机会是均等的，并且在抽取一个个体后，母体的成分不变。抽取一个个体并记录其结果，就是做一次随机试验。基于这种办法来抽取个体，就称为随机抽样（RandomSampling）。实例121抽样样本的选取2002年A市综合治理办公室希望了解A市市民对于A市治安环境和警风问题的看法，委托零点调查公司（）进行相关研究。在这个研究中所有A市市民就是总体，A市作为国际都市，流动城市人口群异常庞大，据A市统计局2003年统计资料显示A市市民人数多达1200万人，外来人口也多达300万。为了保证研究的有效性，根据经典数理统计理论，要想知道A市市民对于A市治安环境和警风问题的真实看法，就应该作一次全面调查，然而面对这么庞大的总体，每次研究都进行普查的可能性微乎其微。容易做到的就是从总体中抽取小部分个体，他们中的相应指标可以计算得出我们把采用一定方法从总体中取得的部分个体作为来自总体的一组样本（sample），样本中的个体个数成为样本容量。如果仅是在大街上拦截16~65岁的居民，获取他们对A市治安环境的看法而得出的结论是不能代表A市全体市民真实看法的。但如果从A市统计局提供的16~65岁市民名单中采用等距抽样法获取一定数量的市民进行访问，那么所得出的结论是能代表A市全体市民的真实看法的，但其工作难度和工作量也是巨大的，最后，此次研究通过多层抽样配合KISH表进行入户调查，从而达到预期效果的抽样方法。举例说来，老李全家是从B市来A市从事五金生意，尽管全家5口人都没有A市户籍但长期居住在A市都已经超过10年，同时年龄在16~65岁之间。因此，访问员入户后，首先在KISH表上记录老李全家中所有符合调查条件的家庭成员的人数，并按年龄大小进行排序和编号。随后，访问员根据受访户的编号和家庭人口数的交叉点，在表中找到一个数，这个数所对应的是老李妻子，那么老李的妻子就是本次研究中的一个个体。程序科学，真实描述民意测验发展到今天，已经形成了从整体设计、抽样方法设计、样本框建立、问卷设计、样本获取、数据处理和报告形成并发表的一整套规范的原则和程序。而这一整套程序自始至终都贯穿着这样一条主线:保证维护客观性，以使民意测验的结果相对于民意原貌的偏差降低到最小限度。这也是人们为什么采用民意测验方法了解民意的主要原因之一。以民意测验的抽样程序为例，我们从民意测验所采用的抽样方法的演进历史中可以看出，抽样方法的每一次改进，却在一定程度上缩小了调查者主观选择调查对象的随意程度。如果说采用方便抽样，访问员可以根据其调查的方便随意选择调查对象的话；定额抽样则在很大程度上限制了访问员的这种随意性，因为他必须按事先规定好的各种人口特征比例进行选样，以保证所访问的对象与总体的主要人口统计特征相符合。然而，即便这样，这种方法在实际运用中仍然留给调查人员随意性。例如，如果采用这种方法进行市民安全感调查，访问员往往不去肮脏的老城区，往往也只愿意在白天进行访问，这样一来，他们就可能系统地排除了经济地位低下的居民、上夜班的居民等。因此，调查结果的准确性就可能因忽略了这部分群体的意见而受到影响。