第三章
四人选了一处距离南街大约相隔两个胡同，位置并不起眼的客栈，就是为了方便探听连璧的消息。
主仆几人叫了几间房，收拾妥当以後，独孤傲便赶往京城最大的情报处——听风楼打听萧乾和景见宸的消息，而连星则去那宅子附近探听连璧的消息。
事情都交代好後，沈清荷屏退南月儿，独自一人坐在桌前，她看着镜中的自己，眉头微微蹙起，白玉般的手指轻轻敲打着桌面，思绪飞到了多年以前，想到了她第一次来京城时的情景——
那一年春暖花开时，京城到处都是烂漫飞花，她记得母亲带着她来到谢府门前时，那表情是多麽的欣喜。
然而，她们母女俩在门口足足等了一个时辰大门才打开，一个五十多岁的男人走了出来，他身着华服气度雍容，看她们的眼神却比冰窖里的冰还要寒冷，那男人身後站着几个年轻的男子和妇人，全都用不屑的目光看着她们。
「听说母亲病了，父亲，求您让我见见她老人家。」母亲哀求着。
那华服男人就是她的亲外祖父谢瑞，几个年轻男子大约就是母亲曾经提起的舅舅，这些全都是她的亲人，脸上却完全没有见到亲人时该有的热络。
「你走吧。」谢瑞冷冷地说，「你忘了我说过的话吗？当你选择嫁给一个商贾的时候，你便再也不是我谢家的人了。」
「父亲，求你了！凌州距离京城遥远，我来一趟不容易。母亲病重，我怕我这一走便再也见不到母亲了。」
「乌鸦嘴！你母亲的病何至於此！再说了，你早已不是我谢家的女儿，我谢家的家务事与你何干，如此厚颜无耻的纠缠到底想做什麽？」谢瑞厌恶的说。
沈清荷眼睁睁看着娘「扑通」一声跪在冰凉的青石板上，落泪祈求，「父亲，我求你了！当初母亲最疼爱女儿，女儿一定要见见她，求你了！」
「你爱跪就尽管跪吧！」谢瑞怒不可遏，命人关上朱红大门。
她犹记得，那时春日多雨，一场春雨湿透了娘的衣衫，娘的身子本来就不好，又受了凉，直到晕倒才被人抬回去，当晚就发起了高热。
好不容易养了几日身子略好，母女俩正打算回凌州，却又传来外祖母过世的消息，这番打击让娘的身子彻底垮了。
回凌州後，爹虽然请了名医来调理，可惜娘还是没能熬过那一年，抑郁而终……想到这里，她不禁悲从中来。
定国公府当年对娘何其残忍，现在却像是什麽事都没发生过一样，寄请帖要她赴宴？
「天底下哪有这麽便宜的事！」沈清荷抹掉泪水，脸上露出冷酷笑容，「谢瑞，你请来的到底是客人还是催命符呢？」
半晌，当独孤傲从听风楼回来的时候，整个人垂头丧气的，说听风楼并没有任何萧乾和景见宸的消息。
沈清荷听了，心里咯噔一下，以听风楼的水准都找不到他们的踪迹，难道真如景见越所说，他们已经……
她深吸一口气，不，不会的，无论是萧乾还是景见宸，都没有那麽容易死。
「继续打听，听风楼的消息不要断。」沈清荷吩咐，「也许是他们在路上碰到了什麽阻碍，还没有到达京城。」
独孤傲点点头。
连星回来时带来了连璧的消息，他所在之处守卫森严，不过连星从高墙外面偷偷朝里面窥视，见到连璧在院子中散步，想来大约只是被软禁，安全倒是不用忧心。
沈清荷眉头纠结在一起，还没开口，连星又告知一个惊人消息——
「公子原来叫做连子衿，本就是京城人士，他的父亲乃是当朝的相国连宗远。连宗远有一妻一妾，他的妻子生了一儿一女，儿子便是连璧先生，女儿叫做连莹。也就是说，公子乃是当朝相国的单传嫡子！」
独孤傲和沈清荷对看一眼，都惊得呆住了。
「你不知道先生的真实身分吗？」独孤傲问连星。
连星惭愧的垂头，「我是在苏州城同公子相遇、被收入旗下的，公子来苏州之前的事情哪里会知道。」
独孤傲惊奇的叹道：「真是想不到，原来先生来头那麽大！只是他离家十年，究竟是为了什麽原因？」他看向沈清荷，想从她这里知道答案。
可沈清荷亦是茫然地摇了摇头，「先生从来不提以前的事情，我一度以为先生就是苏州人，从来没想到他和连相有关系。」
独孤傲冷冷一笑，「那就没错了，景见越舍得放弃你，无非是因为先生的身分。可是他客气归客气，那宅子守备却那麽森严，到底是个什麽意思？」
沈清荷眸光一闪，道：「自然是知道先生只不过是表面上答应辅佐他，心里其实并不愿意，他强行留住先生，不过是想在最适合的时机来换得更大的利益，甚或到了孤注一掷的时刻，他还能以先生的性命来左右连相，先生乃是连相的独子，一个父亲为了儿子有什麽不能做呢？」
南月儿担忧的说：「那样说来，连先生现在虽然没有性命之忧，不代表後面没有。一旦连相不能任他摆布，连先生岂不是危在旦夕？」
连星突然狠狠一捶桌面，愤怒地道：「即便是豁出性命，我也要去救公子出来！」他之前一直守护着连璧，别说连璧对他有救命之恩，更是待他如友，他不能坐视不管。
独孤傲摇摇头，「你虽然武功高强，可是你自己进去容易，再带一个人出来还能容易吗？这样反倒容易让先生无辜丧命。」
沈清荷想着有谁能帮忙，要想压制景见越这等身分的人，必定要权势极高，且心思细密、老谋深算，才能全身而退……
陡然间，她眼睛一亮，嘴角勾起一道弧度，「求人不如求己。」
「什麽意思？」几个人都望着她，一头雾水。
沈清荷扬起头，眼眸亮晶晶的说：「解铃还需系铃人。」
南月儿还是不懂，拉着她的手臂，「我的好公子，系铃铛的人到底是谁？」
独孤傲敲了她的额头，骂道：「平日叫你多读书，你就偷懒！我们要救的是连先生，系铃人自然该是连先生。」
无辜的抱着脑袋，南月儿只觉得晕晕乎乎，「你们这些人说话老是高来高去的，越说我越不懂，连先生被软禁，怎麽救自己啊？别说他不会武功，即便是会，哪里敌得过那一屋子的侍卫？」
这点独孤傲也不解，转动眼眸看见沈清荷。
沈清荷娓娓道来，「你们说说，这京城里头除了皇上之外谁最厉害？谁手腕最高，能左右人心？」
独孤傲恍然大悟，惊喜的道：「连相！」
「没错。」沈清荷点点头，「我们能力有限，京城也不是我们的地界，行动必会受到掣肘，但先生是连相的独子，肯定比我们更加关心先生的安危，只要我们把先生在宋府的消息传达给连相，他一定有办法保护自己的儿子。」
南月儿欢喜的拍手，「太好了！公子这样一说，我真是醍醐灌顶啊！」
沈清荷让南月儿取了文房四宝，道：「我会模仿先生的字迹写一封信，届时由连星亲自交给连相。据闻连相疑心病重，但若他看到了儿子的亲笔信，就算有所怀疑，应该也会宁可信其有，筹备营救行动，那样先生就可以脱离牢笼了。」
「好，好！」连星欢喜无限，急急的催促清荷下笔。
儿时学字的时候，沈清荷最开始临摹的就是先生的字帖，他的字迹俊秀，脱俗潇洒，一如他的人那般。
想到先生为自己所受的苦，沈清荷眼眶酸涩，她眨眨眼，让心情平静下来，深吸口气，提笔写下——
父亲顿首，十年阔别，无颜相见。如今儿已然返京，却困於南街宋府，不得自由，亦不得与父亲相见，望父亲顾念父子情谊搭救儿出牢笼。
子衿亲笔
她用京城里能买到的最普通的信封装好，立即交给了连星。
连星小心翼翼的揣进怀里，道：「我今晚就去送信。」
沈清荷叮嘱道：「务必要看到连相亲手打开这信，否则会误事的。」
连星点头，「放心吧，事关公子安危，我绝对不会马虎的。」
京城西端，相府。
偌大的相府里高墙碧瓦，亭台楼阁，曲院流水，有着看不尽的风光、数不尽的繁华。
连氏一族乃是官宦世家，到了连宗远这一代已经做到了一朝首辅，集权势荣宠於一身，相府门口每日可谓是门庭若市。