第四章

顾瑶拿起小刀在团子上轻轻划了互相交叉的三刀，不深不浅，刚刚好露出一点点莲蓉馅，然後架起油锅，在油刚刚有点热的时候慢慢将团子放进锅里，只见红团子在油锅里慢慢展开露出白色的酥皮，然後渐渐变成了一朵朵绽放的红色荷花。

「小姐你好厉害！」半夏惊叹一声，目不转睛地看顾瑶将荷花酥捞出来摆盘，她很爱吃这个，却没想到是这样做出来的。

黄大厨也是啧啧称奇，这道点心虽然不复杂，可酥皮要做到这样好也是需要下苦功的，如果这时候能有一朵荷花在一旁，简直是真假难辨，不知道为什麽今日的比试竟然没让顾瑶上，否则谁输谁赢可就不一定了。

顾瑶正要招呼众人来吃，掌柜却带来了一个惊人的消息——王县令在县衙设宴招待沈将军，席间有人提起了今日的比试，有客人说庆云楼的点心十分好吃，因此派人来请，希望庆云楼的大厨能过去为沈将军做一道点心。

「那可真是巧了，顾姑娘刚好就做了点心。」黄大厨指了指荷花酥。

掌柜瞧见灶上还炖了汤，庆云楼的人年年都来住，一直十分客气，他也愿意卖个好，因此又好心提议，「听说沈将军路途劳顿，这秋夜寒凉，不如将这汤也带上，如果将军喜欢，也是庆云楼的幸事。」

「多谢掌柜的。」秦天明冲掌柜拱了拱手，命夥计找了个小炉子，将鸭汤继续炖着，这样带进县衙也不会凉，顾瑶则让半夏将荷花酥都装进食盒，和在大堂等着的衙役一起去了县衙。

【第二道【鸡汤面】她的惺惺作态】

县衙里灯火通明，听说庆云楼的人到了，王县令有些得意地抚了抚胡须。一向不接受官员邀请的沈将军竟然破天荒的留下来吃饭，因此他特意让人去叫了庆云楼的人。

今天的比试并不能说明什麽，德福楼和庆云楼依然是四大名楼，但如果连沈将军都能说德福楼更好，那庆云楼从此都要低上一头，他青铜县的酒楼当然要是最好的。

顾瑶和秦天明一起跨进了县衙後院，半夏紧紧跟着顾瑶，从方才在门口有两个站岗的士兵过来检查开始，她就紧张得头都不敢抬，手里提着的食盒也快要拿不稳，好在立刻就被人接了过去。

「小姐，万一沈将军不喜欢咱们做的点心，会不会把我们抓起来啊……」

「怎麽会，你别看沈将军样子凶，人其实挺好的。」

顾瑶小声的安抚了半夏，然後和秦天明一起给王县令和沈言行礼，起身後无意中发现沈言摸着脸若有所思，整个人柔和下来，少了之前在马上那种冷冰冰的感觉。

「听说庆云楼的点心是一绝，刚才德福楼的大厨做了红豆酥，将军赞不绝口，秦大厨，不知道你们要做什麽点心啊？」王县令坐在沈言下首，似笑非笑的看着秦天明，秦天明彷佛又回到了上午比试的赛场，那些围观百姓的议论好像又重新出现在耳边，之前准备好的一肚子话什麽也说不出来，竟愣在那里。

顾瑶看了王县令一眼，心里嗤笑一声，这个王县令真是个棒槌，沈言还没开口，他倒拿自己当个人物了，怪不得这麽多年一直都只能做个县令。於是她迳自上前一步，给沈言行了个礼，「沈将军，县令大人派的差役来得正巧，下午闲来无事，民女做了些荷花酥，刚好出锅，所以带过来请大人和沈将军尝尝，今天也正好买到了新鲜的冬笋和老鸭，还炖了一锅冬笋老鸭汤，此时应该刚刚好。」

「想不到姑娘才是庆云楼的大厨？呈上来吧。」沈言又看了顾瑶一眼，眼前这个身着布衣笑意盈盈的少女，让他莫名有些好感。

士兵将食盒与灶上的砂锅端了上来，顾瑶先取出了荷花酥，因为是油炸的点心，所以没有用保温的食盒，此时酥皮还未软，依然十分好看。

「这种天气怎麽还有荷花？」沈言身边的周少坤诧异地伸长了脖子，仔细一看才发现是点心，立即伸手取了一块，拿在手里惊叹不已，「竟然做得跟真的一样！今年夏天一直在南疆打仗都没能陪我娘亲赏荷花，她最喜欢荷花，要是能把这个带回去，她肯定高兴。」

沈言忍不住瞪了他一眼，周少坤嘿嘿一笑，他是沈言多年的兄弟了，一向不讲那些虚礼，可一旁的王县令却是看得呆住了，没想到这骠骑大将军这麽没有架子，身边的一个七品把总这样逾矩了也不生气，於是他也伸手拿了一个埋头吃起来，倒是错过了周少坤和顾瑶诧异的样子。

周少坤忍不住想要开口，沈言微微抬手制止了他，不过一个无足轻重的小县令，若不是他今天心血来潮，恐怕半分交集也没有，何必坏了吃饭的气氛。

王县令对此一无所知，他一心一意想要挑出这道点心的毛病，然而他吃了半天，一句不好的话都说不出来，这荷花酥不但样子好看，酥皮也做得十分道地，内里的莲蓉馅清香不腻，每咬一口都觉得整个口腔里彷佛充满了荷花的香气。

沈言尝了一个後也什麽都没说，只是默默地将剩下的半盘荷花酥都吃光了。

顾瑶见状微微一笑，沈言从前世就是这样，好吃或者不好吃他并不会直说，只是不爱吃的绝不会碰，而喜欢吃的就会一直吃到光为止。

见众人吃得差不多，她上前揭开了砂锅盖子，正好有一阵小风吹来，蒸腾的热气飘散开来，整个院子都是鸭汤的香味儿。奶白色的汤从砂锅里盛出来，颜色清亮不油腻，再舀上几块炖得软烂的鸭肉，在已经有些微冷的秋夜，看着就觉得身上暖和起来了。

沈言喝完一碗，觉得连日赶路的疲惫彷佛消散了许多，将碗又给顾瑶递了过去，「麻烦再来一碗。」

「将军觉得这鸭汤怎麽样？」顾瑶歪着头看他，沈言微微一愣，然後笑了起来，「味道很鲜美，鸭肉也非常好吃，这鸭汤让我想起了家里的味道，不过似乎还少了点什麽。」

「是不是花椒？」

「姑娘怎麽知道？」沈言惊讶地睁大了眼睛，顾瑶狡黠一笑，「听说将军祖籍是四川，所以有此猜测，想不到猜对了。今天炖汤之时没想到能有幸呈给将军，所以将军若是之後有机会路过杭州，一定要来庆云楼坐坐。」

「哈哈，那姑娘记得，你欠本将军一碗老鸭汤。」

看两人聊得欢畅，周少坤也将汤碗递给了顾瑶，「麻烦姑娘给我也再盛一碗，我还是第一次见将军和陌生人说这麽多话，这鸭汤看来是真好喝。」

「好好喝汤，你一会儿吃完了还得去隔壁县城拿封很重要的信件回来。」沈言恢复了面无表情的样子，见周少坤一脸惊诧，又加了一句，「跑着去，给你一个时辰。」

「将军，我又没说错……」

看着几人聊得开心，原本想让庆云楼再输一场的王县令虽有不甘却毫无办法，而秦天明站在那里只觉得浑身发冷，他从没想过一向只在内宅做菜的顾瑶也会有大出风头的一天。

回客栈的路上，顾瑶的思绪再次飘远，方才跟沈将军的对话感觉像是回到了从前在庆云楼的日子，她已经记不清有多久没有这样开心的笑过了。

秦天明则一直阴沉着脸，半夏坐在顾瑶身边觉得气氛意外地尴尬，好不容易到了地方，马车还未停稳，她一掀帘子就跳了下去，不料竟撞上了一个站在客栈门口正往里头张望的人，两人摔成一团。

「半夏，你没事吧？」顾瑶和秦天明赶紧跟了出来，闻声而来的夥计已经摆好了马凳，福伯也将半夏扶了起来，那人却捂着胳膊坐在地上一直低着头，似乎受伤了，因为穿得有些破破烂烂的，竟分不出男女。

「这麽大的人了，怎麽还这麽毛毛躁躁的，这次出来夫人只派了你跟来，万一伤了怎麽伺候小姐。」福伯没好气的训了半夏一通，又去看那人，「你怎麽样？有没有摔到哪里？」

那人缓缓抬头露出一张小巧精致的脸，鹅蛋形的脸庞、小而挺的鼻子，菱形小嘴，一双桃花眼里水波盈盈，说不出的惹人怜爱。

顾瑶悚然一惊，下意识地倒退了一步，她身後的秦天明却是快步上前将人扶了起来，「佳……杜姑娘？你怎麽在这里？」

「呵……」顾瑶低低地嗤笑一声，方才秦天明差一点就叫出了杜佳蓉的名字，前世的自己并没有在意，如今再听只觉得意外的讽刺，那时的自己多麽天真，竟热心的收留了这个「可怜人」。

秦天明关切的问着杜佳蓉有没有事，而杜佳蓉就和前世一样嫋嫋婷婷地站在那，一只手抓着秦天明的衣袖，满脸惊喜之色，虽然衣衫褴褛却更让人有想要保护她的慾望，她的眼睛一刻都没有离开过秦天明。

看着杜佳蓉的眼神，顾瑶不由得牙关紧咬，指甲都要抠进肉里，强忍着才没让自己失态——杜佳蓉坐在顾家大堂的主位上，那嘲讽的笑容、像是施舍一般丢下来的休书、在她身後缓缓关上的顾家大门、两个杀手将她丢进西湖时深入骨髓的凉意……这些前世的记忆在她脑海内不停浮现，无边无际的恨意几乎让她无法思考。

「小姐，你不舒服吗？天哪，都出血了！福伯，快去叫大夫！」半夏察觉到顾瑶的不对，关切的上前握住了顾瑶的手。

温暖的触感让顾瑶渐渐回过神来，手也慢慢松开了，她看着眼前心疼地握住她的手的半夏，突然平静了下来。