《龙票》 第五章(1)

黄玉昆往瑞王府上请安，问道：“王爷，祁家帐册怎么也找不出，这范其良案……”瑞王爷道：“哪里还有什么范其良案？范其良人已经死了，一了百了！”黄玉昆闻言惊慌，一时不敢接腔，只张口望着瑞王爷。他怎么也猜不透瑞王爷的心思，只试探道：“可是皇上降有严旨，着令下官继续追查……”瑞王爷微笑道：“玉昆哪，你殿前行走这么多年，怎么就不开窍？”黄玉昆一头雾水：“这……”瑞王爷突然低了声，道：“本王告诉你一个字：拖！”“拖？”黄玉昆点点头，若有所悟。瑞王爷点头道：“对，就是个拖字。”瑞王爷慢条斯理地喝着茶，半天再不说一句话。黄玉昆望着瑞王爷如此从容，有些佩服，又有些害怕，脸上表情极是复杂。瑞王爷轻轻放下茶杯，道：“他们要打仗，就让他们打去！三百万两银子让他们折腾，一百万两银子也是让他们折腾。急着凑那么多银子干吗？”黄玉昆道：“下官明白。”瑞王爷道：“义成信的帐册还是要追的，只是得讲究些手段。银子，僧格林沁也关心着哪。”黄玉昆问：“王爷意思，若是僧格林沁拿到了帐册，库银就得马上追回来，白白充作军饷……”瑞王爷道：“玉昆，你饱读诗书，却还得学学说话啊。话是不可以这么说的。我们可不能故意耽误军国大事啊。”黄玉昆道：“只是皇上着令户部查办此案，朝廷文贴遍布四海，玉昆不敢拖呀！”瑞王爷只顾喝茶，没有吭声。陈宝莲察颜观色，插话道：“依我之见，黄大人雷声可以大些，雨点可以小些。”瑞王爷望望陈宝莲，哈哈大笑，说：“玉昆呀，你这个大才子，脑子可不如我家奴才好使呀！我估计祁子俊早已潜回山西。你把我的意思告诉杨松林，让他见机行事。”快马传信，很快就到了太原府。李然之抖着北京来的密信，问道：“杨大老爷，我跟您也这么多年了，官场上的事见得也多。今日个却有些不明白了。”杨松林说：“你李先生还有不明白的事？”李然之说：“这祁子俊到底是抓还是不抓？”杨松林说：“谁说不抓了？但是，抓人是为了帐册，为了银子！”李然之说：“可是瑞王爷的意思，我有些琢磨不透。”杨松林道：“朝廷里的事情，你就少琢磨，会给你惹麻烦的。好了，不说这事了，我今天有些烦！”杨松林来回踱步，突然停下来，坐在椅子里，神情先是颓然，然后焦躁起来，说：“吴大人点了巡抚，向大人擢升军机大臣，殿前行走。我同他们都是经常走动的朋友，桌上摊烧饼，谁比谁厚，彼此都清楚。他们上去了，为什么就没我杨松林的份呢？”李然之道：“瑞王爷对知府大人向来很是器重，我想只是如今出了库银的案子……”李然之话还说完，杨松林目光严厉地望着他。李然之忙转了话头，说：“瑞王爷平生清廉，最见不得的是银子。可是，毕竟户部是他老人家掌管着的，他老人家偏又是个自律很严的人，在皇上面前自会更加小心。如此一来，就不方便多替您说话了。”杨松林道：“照你这么说，我杨松林岂不要老死太原？”李然之道：“说来也怪，在京城的那些官，钻山打洞的想放下来任个知府、巡抚什么的，大小是个方面大员，自掌一方，威风自在；呆在下面日子久了又腻了，老惦记着回到京城，去做京官，殿前行走，日睹天颜。”杨松林不耐烦了，说：“你没事瞎琢磨什么呀？替我好好儿想想法子。”李然之道：“我刚才说的，正是替大人想法子来着。”“怎么说？”杨松林问道。李然之道：“要想进京城，就得把京城的那些官儿琢磨透了。那些个京官，最不乐意知府、巡抚的往京城去做官。”杨松林目光疑惑，又示意李然之讲下去。李然之说：“您想，他们凭着篇文章，由一个穷读书人，一夜间就变成了京官。他们别的不会，只懂些个文牍功夫。开口孔圣亚圣，言必太祖圣祖，做些官样文章，都是些百无一用的迂腐书生。”杨松林点头赞同，脸露傲气。李然之接着说道：“不像您，打小在瑞王爷面前当差，放下来又主政一方，文又文得，武又武得，可谓文韬武略。您这样的人若是进了京，哪有那帮读书人的风头？”杨大人先被奉承得浑身酥软，后又垂头丧气，道：“我杨某就听凭这帮酸不溜秋的读书人挡了门槛不成？”李然之说：“未必！但得运筹运筹。”杨松林问：“然之有何高见？”李然之说：“说句直话，知府大人行走官场这些年，依李某看来，您最叫我敬佩的是忠，最叫我不以为然的还是忠。”杨松林大为不解，问：“此话怎讲？”李然之说：“您只效忠瑞王爷一人，肯定不行的。”杨松林道：“杨某是瑞王爷包衣，瑞王爷对我是恩同再造，我若再听命于别人，岂不是背叛了瑞王爷？”李然之说：“您效忠瑞王爷，不错。但别的王爷，您也要顾及着不是？那些个军机大臣、尚书您也得顾及不是？”杨松林道：“言之有理！”李然之说：“就说上回在瑞王府看戏，我偷偷儿瞧那位六贝勒，沉默寡言，目不斜视，往那儿一坐，就有龙盘虎踞之象。”李然之突然压低了嗓子，“说不定改天他就是皇上。”杨松林张口结舌。李然之笑道：“像这主儿，您就得先拜着。瑞王爷岁数也大了，哪天皇上着他歇着了，您杨大人可不能歇着不是？”杨松林站了起来，来回走着，步子有些焦躁。他突然立定，指着李然之说道：“好吧，我听你的。此事你就替我筹划着。”李然之问：“杨大人，您知道现在京城里走门子，最时兴的是什么吗？”杨松林很不以为然的样子，说：“那还用说？不是银子，就是变了花样的银子。”李然之摇头道：“杨大人公务繁忙，不太注意情势的变化。我私下里看得明白，京城时兴的玩意儿，除开银子是不变的，其他的都在变。就说这几年，先是时兴灰，接着时兴红，这会儿时兴黑！”杨松林摇头道：“本府听不明白。”李然之说：“灰的是说古董，红的是说女人，黑的是说大烟！”杨松林说：“大烟可是大清严令禁止的啊！谁敢拿去送礼？”