《龙票》 第二章(1)

天近黄昏，瑞王府的气氛骤然紧张起来。瑞王爷雷霆大怒：“那只玉碗可是我的爱物！”管家陈宝莲大气不敢出，小心给瑞王爷递上茶来。白天在博雅堂卖玉碗的那个胖子原是瑞王府上家人周二，垂手站在一旁，眼皮子都不敢抬。大冷的天，瑞王爷气得额上冒汗，直掀衣领。陈宝莲低头道：“原是太原知府杨松林派了师爷李然之进京，想孝敬王爷。奴才们都知道，王爷您平生清廉，见不得银子，只是喜欢些个玩意儿。可那琉璃厂哪有几件像样的东西？奴才就像平日，吩咐周二，随便拿件宝贝，送到博雅堂去，也算替杨松林做个面子。”瑞王爷没好气：“家里那么多玩意儿不拿，偏要拿那只玉碗！”陈宝莲说：“这等小事，奴才怕惊动王爷，没有秉明王爷，就让周二去办了。”周二浑身发抖，不敢言语半句。他偷偷儿瞟了王爷，见王爷连生气都不朝他看一眼。陈宝莲说：“奴才心想，这事周二经常办着，又有李然之在场，还有博雅堂朱掌柜也在中间回旋，熟门熟路，本不该有什么闪失。不曾想，冒出三个人打岔。”瑞王爷问：“什么人，这么大的来头？”陈宝莲道：“听周二说起，奴才猜着有两个人像是六贝勒和九格格。”瑞王爷听着，横了陈宝莲一眼。陈宝莲忙又说道：“奴才非亲眼所见，不敢乱说。还有个人，出手大方，不知何方神仙。”瑞王爷问：“什么人物？居然一掷千金！”周二望望陈宝莲，不敢言语。陈宝莲说：“听周二讲，像个富家子弟，鬼得很！”瑞王爷心痛之极：“我那是什么宝贝，你们知道吗？”陈宝莲不敢回话，掏出张银票，说：“银票，朱掌柜已送来了。四万两。”瑞王爷恼怒道：“银子，满世界都有！那玉碗，世上没第二个！”瑞王爷瞟了眼陈宝莲手中的银票，见是义成信的，脸露惊色：“义成信的？”“回王爷，是义成信的。”陈宝莲说。瑞王爷立即吩咐道：“明天一早就提了现银，万万不可迟缓！”“是！”陈宝莲回道。忽有家仆来报：“禀王爷，户部尚书黄玉昆大人求见。”瑞王爷说：“叫他过来吧。”陈宝莲又说：“还有件事秉王爷。杨松林在山西挑了几个角儿，叫李然之带了来，说是嗓眼儿、身段儿、脸蛋儿都好，今儿晚上就送过来。”瑞王爷点头说：“难得他一片孝心。你下去张罗了，今夜个就让新来的角唱几段，请六贝勒、九格格过来瞧瞧。”陈宝莲面有难色，说：“王爷您知道，六贝勒不太爱走动。”瑞王爷说：“九格格爱看戏，六贝勒自然就会来的。”陈宝莲会意，回道：“奴才明白了。”陈宝莲退下，把周二叫进房间，厉声训斥：“银子要进来，玩意儿也要回来。这是咱王爷的规矩！你办这事不是头一遭了，未必不知道？”周二低头回道：“遇着宫里的人，奴才也没办法。后来我琢磨着，那人愣像是六贝勒。”陈宝莲说：“既然是六贝勒跟九格格，你该眼熟呀？”周二说：“我们做奴才的，平日哪里敢正眼瞅他们一眼？”陈宝莲说：“今夜个六贝勒、九格格来看戏，你给我瞧仔细了。”“是！”周二回道。陈宝莲又说：“记住了，千万别让六贝勒跟九格格瞅见你了。”天黑之后，奕昕同玉麟进了瑞王府，两人边走边说。玉麟问“哥，这碗您也喜欢，您真舍得？”奕昕轻声道：“我告诉你吧，这只玉碗我在五王叔书房里见过。”玉麟疑惑道：“你见过？这宝贝还有两个？”奕昕笑笑：“只有一个。”玉麟说：“哥，我听不懂了！”奕昕说：“你真笨！这只玉碗就是五王叔的！”玉麟莫名其妙：“啊！”奕昕说：“我俩只把玉碗还给五王叔，多话不要说！”玉麟说：“我可真舍不得！”说话间，两人便到了瑞王府花厅。玉麟高声叫道：“五王叔，您看我给您带什么来了？”瑞王爷接过玉碗，十分惊愕的样子：“哪里来的？”奕昕说：“侄儿同玉麟在琉璃厂玩，看到这个，想必五王叔一定喜欢，就买下了，想孝敬您老人家。”“你们两个又出去野了？”瑞王爷慈祥地笑笑，然后故意说，“来，我看看是什么宝贝！唔，这哪是什么好东西？你们两个啊，不识货！”奕昕说：“侄儿哪能同五王叔的眼力比？”瑞王爷笑笑，说：“真是件好东西，你们小孩家的也出不起那么多银子。好吧，难得你们一片孝心。陈宝莲，把玉碗拿进去吧！”陈宝莲：“是！”玉麟突然喊道：“五王叔，既然不是件好玩意儿，放在您这里也寒碜。您不如赏给九儿玩吧！”瑞王爷愣了，只好吃了哑巴亏：“好吧，你拿去玩吧！”玉麟：谢五王叔！奕昕望着玉麟手中的玉碗，一脸沉着。瑞王爷望望玉碗，又望望奕昕，表情复杂。家仆们开始掌灯。有家仆过来请王爷用膳。瑞王爷没好声气，家仆低头退下。黄玉昆进来，见瑞王爷黑着脸，早吓坏了。他以为是自己回复迟了，小心道：“王爷，这件事还得请王爷裁夺。”“说吧。”瑞王缓缓说道，半闭着眼睛。“这……”黄玉昆支吾着。瑞王爷睁开眼睛，屏退左右：“你们都下去吧。”丫鬟们应声而退。奕昕同玉麟也趋机跑到别处逍遥去了。黄玉昆说：“范其良回复说，三天时间，三百万两银子，无论如何凑不齐。”瑞王爷惊起：“他范其良的脑袋还要不要？”黄玉昆说：“义成信已派人飞马传信，往山西总号去了。”瑞王爷起身踱步，突然驻足：“让范其良马上赶赴山西祁县！你关照沿路驿站，换马不换人，明天晌午以前务必赶到。同祁伯群把话挑白了，晓以利害，必须快快把现银凑齐！”黄玉昆低头应道：“下官马上吩咐去。”“慢”瑞王爷叫住黄玉昆，“范其良靠得住吗？”黄玉昆道：“范其良对瑞王爷也是忠心耿耿啊。”瑞王爷想了想，说：“范其良是个书生，独自出门，多有不便。衙门里的人就不要用了，我派两个靠得住的人跟他去。”