36.霍太后
听到行宫中宗室全部遇难的消息，秦诺正在用早膳，一粒儿鹌鹑蛋噎在喉咙里不上不下，险些缓不过气来。
第一感觉是后怕！幸好自己提前跑了，哪怕路上一波三折，也好过留在那里束手待戮。
第二感觉是震惊！秦健竟然会如此疯狂，这些宗室都是他的亲眷啊！遇难的人包括景耀帝的众多亲生子女，也就是秦健的兄弟姐妹，甚至连同尚在襁褓中的几位小皇弟都没有幸免，让秦诺极为难过。
第三个感觉是愤怒！这一切谋划都是霍太后和秦聪布置的，这样险恶的布局，只为了算计秦健一人，却牵连数多无辜性命。连同宗室和行宫婢女，这一次死亡近万人，再加上剿灭的叛军和战死的禁军士兵，一场内乱，三四万性命填了进去。秦诺宁愿霍太后他们直接派出刺客或者投毒，将秦健杀掉算了。
之后数日，秦诺郁郁寡欢，京城的宗室几乎一扫而空，能找到传承的十不存一。对他来说，唯一的好消息可能就是，霍幼绢逃过了一劫，听说躲在假山缝隙里坚持到了最后，如今被霍家接了回去。
之后的日子里，淳王爷的日常，就是连续不断的参加葬礼，从一家到另一家。
甚至连好不容易逃脱了叛军的英王爷，因为年事已高又饱受惊吓，再加上冻饿过度，返回京城之后高烧不退，没两天也撒手人寰了。
在英王府的祭奠上，秦诺感觉自己已经彻底麻木了，灵堂上，英王爷的侧妃和远亲在哭嚎着，不胜悲痛。
英王的几位子嗣都葬身在叛乱中，这一脉便断绝了传承，如此境况的王府还有很多。他们便如同蔓藤植物，失去了支撑的苍天大树。虽然新帝仁慈，给予这次遇难的宗室眷属优厚的抚恤，但可以想象日子也将远不如以往风光。
原本因为多年前的四王之乱，宗室牵连者不计其数，秦氏皇族遭遇了一场大劫，眼看着这二十多年来稍稍恢复了元气，却被这场突如其来的屠杀给拦腰斩断。
祭奠完毕，秦诺准备离开，突然一个声音从身后响起。
“王爷。”
转身望去，一个清癯高挑的身影出现在身后，正向他致意。
秦诺立刻回礼，招呼道：“霍尚书。”
经过景耀帝的葬礼，秦诺对大周几位掌权的重臣也略有了解。
眼前的正是如今的兵部尚书霍东来，他也是大周名将，年纪轻轻就屡立功勋，再加上他出身名门霍家，在军中晋升更快，甚至一度与裴翎齐名。只是后来，随着裴翎如日高悬，将星独耀，所有大周武将都被这颗巨星的璀璨崛起遮掩了光芒。
连眼前之人也不例外，只是因为出身，他在朝中的提升并没有受到影响。如今不仅是统领禁军的骠骑将军，更是兵部尚书，一品大员，还是霍太后的亲弟弟，权阀霍家如今的族长。更重要的是，他还是霍幼绢的父亲。
“尚未向王爷道谢，据小女说，是王爷救了小女性命。”对秦诺，霍东来和颜悦色地道。
“举手之劳，霍尚书不必客气，孤也应该多谢霍小姐，若无他之路，我只怕也支撑不住。”
霍尚书微微点头，然后问起秦诺近日的生活。几句话后，突然回头望着挂满白布的灵堂，叹了一句：“龙脉凋零，实在是大周天下之不幸。”
“幸而皇上和太后都平安返回，力挽狂澜，才让天下苍生不至于蒙难。”因为之前的战乱是霍家计谋，秦诺对眼前之人并无好感，只客套地说了两句。
霍东来也没有多言，两人随意谈了几句，就各自告辞。
回去的车架上，秦诺掀开窗帘，遥望着街市上熙熙攘攘的场景。除掉了秦健这个心腹大患和他的党羽，霍太后他们会安心吗？
不可能，之后他们还有裴翎这个更大的敌人在呢。两派相争，这京城的风雨，何时才能有停歇呢？将来又会有多少无辜性命，卷入这一重重的战乱呢？
秦健的叛乱是顺利平息了，却给京城带来前所未有的冲击。年节即将到来的欢喜一扫而空。原本就因为国丧而沉郁的宫廷更加蒙上了一层挥之不去的阴影。
大周的权利中枢里一片沉寂，宫人们行色匆匆地走动着。因为乾元殿里，大周最尊贵的那个人，至高无上的天子秦聪病倒了。
霍太后坐在病床边上，看着脸颊消瘦的儿子，万分忧虑焦急。
“皇儿，再喝一口吧，这鸡汤是母后亲手熬的，添了你最喜欢的蜜菱。”
温柔的劝说并没有调动秦聪的兴致，他迷茫地睁开了双眼，看向面前的人，沉默了片刻，问道：“母后，今日朝堂上可有奏折？”
霍太后只能挥手让捧着鸡汤的宫女退下，柔声道：“没有什么大事，只是江州都督禀报因为天冷结冰，航运难行，今年的贡品要晚些时日送到。还有锦州，因为雪灾压塌了一处桥梁，导致数十人葬身，还有……”
霍太后随意地挑拣着朝中的事务，这些天除了秦健的谋反之外，朝中基本上一片安宁，连同北朔的战事都暂时停止了。
秦聪又问道：“几位王爷的身后事处理地怎么样了？”
霍太后眉宇间闪过一丝忧虑：“这些都有礼部派人专门操持，陛下赏赐丰厚，诸位王府的亲眷都极为感激。”
“感激吗？”秦聪唇角扬起一抹笑意，无比的讽刺。“朕也只能在这些财物上略作补偿了，可无数亲人的性命，岂是这些金珠俗物能弥补的？”
霍太后皱起眉头，“这并非皇上你的责任，是秦健那个狗贼，犯上作乱，屠戮宗室，罪不容诛。”
秦聪闭目不言，一切都是秦健的错吗？确实，始作俑者是秦健，但布下这个局的人却是自己和母亲啊！其实，他原本是不同意霍太后的计划的，然而他的母亲一向强势，从小到大，他遵循母后的意念已经成为了一种习惯。
自己身为皇帝，登基之后的第一件大事，竟然就是算计自己的兄弟，不知道父皇泉下有知，会如何看待自己这个一向“心慈□□”的儿子。秦健是他最痛惜的儿子啊！
也许……他忍不住想着，如果父皇一开始就将秦健立为太子的话，也许就不必发生这些事情，甚至，也许父皇最中意的太子人选就是秦健。最近这些年，他能明显地感觉出，父皇对自己日渐冷淡和不满。再也不像少年时候，会握着他的手，亲自指导功课。
霍太后继续温声劝道：“已经过去的事情，皇帝不必挂怀在心。至于宗室血脉，如今后宫之中王昭媛还怀有身孕，不日即将临盆，将来皇上还会有更多的子嗣，他们都是大周的血脉。皇上若是不想让朝中群臣忧虑，就好好养病，尽快恢复。”
秦聪满面苦涩，“母后教训的是，朕是要赶紧好起来，不然，若就此一命呜呼，到了地下，有何颜面去面对列祖列宗。”
霍太后长吸了一口气，“皇上，哀家知晓你心慈，但也无需将这些罪责往自己身上揽。是秦健他意图染指皇位，才逼得我们不得不如此行事，原本计划完美，也是南乡侯居中捣乱，才破坏了你舅舅他们的埋伏，还有，幼绢那个死丫头，若不是因为她躲得太好，秦健也不至于怒气攀升，累及无辜。”
按照原本的计划，只要霍幼绢身亡，他们霍家将完美地处在一个被害者的位置，秦健将再无翻身之地，可以顺理成章一举诛杀。谁知道那个丫头那么能躲，害的秦健越发愤怒暴躁，牵连如此众多宗室。
原本就已经决定放弃的棋子，竟然不乖乖地遵循布局牺牲，实在让人厌烦。
秦聪只觉得心寒疲惫，表妹幸运地逃脱了劫难，如今在自己母后口中，也成了罪责了。
这些日子表妹在宫中东躲西藏，何其恐惧，那些宗室被囚禁，又是何其绝望，一想到这些，他心中的恐惧简直难以言喻。
为什么之前没有下定决心反对这个计划呢？他明明有机会有能力的。他才是天子，他不应该事事都遵循母亲的意思！
无穷无尽的悔恨弥漫而上，让他昼夜难以安歇，从消息传来之后就开始缠绵病榻。
看到秦聪脸色不好，霍太后终于收住脾气，又提起了一件喜事：“如今年节将至，待过了年开春，京城就要选秀，为皇上添置后宫，开枝散叶。将来皇上会有更多的宗亲血脉的，到时候皇上带着一群儿孙去为先帝祭祀，想必列祖列宗也会高兴的。”
终于，秦聪面前振作起精神，说道：“母亲，年节在即，如今京城人心沉闷，我想大赦天下一次，再晋封七弟和九弟为亲王，另外为守皇陵的十弟加双俸。”
霍太后略一沉吟，“九王爷晋亲王，十王爷加双俸也就罢了，只是皇上，根据密探详查，秦勋此人有投靠逆王，逼凌宗室之嫌。”
秦聪苦笑一声：“朕只剩下这两三个兄弟了，何必再斤斤计较这些，他投靠秦健，也只是出于无奈，便不必追究了。“
霍太后皱起眉头，转念想到那个胆小圆滑的胖子，也闹不出什么事端了。算了，这些小事，就顺着皇帝的意思吧。
吩咐完这件事，秦聪脸上疲惫之色更甚，低声道：“今日的政务还要劳烦母后，天色已晚，母后早些去忙碌吧，不必因为儿子耽搁了。”
霍太后无奈起了身，到了外殿，又反复叮嘱皇后和几位妃嫔好好服侍。又格外叮嘱皇后照顾王昭媛的胎，才离开乾元殿。