第四章
「继续去打听消息，最好去丞相府外头。」姜桃花道：「将景王、南王和沈在野这三个人的背景关系都弄清楚後来回禀。」
「奴婢明白了。」青苔点头，麻利地换了衣裳找机会溜出去。
喘了两口气，姜桃花立马找人进来更衣，好生梳妆了一番。
先前青苔就说过，这沈在野姬妾甚多，她现在又不是老大，初来乍到的，怎麽也得先夹着尾巴摸清情况。
第一件事，肯定就是找正室请安。
没嫁人的时候，姜桃花总将自己打扮得跟桃花树似的，但是这一进宅院，她立马就换上了不合身的肥大锦袍，素面朝天，选的首饰也甚为老气。
「公主。」丫鬟花灯皱眉道：「您虽是天生丽质，但何苦如此糟践自己？」
「这不是糟践，这叫保护。」整理了一番，姜桃花带着她就往外走，「你家公主太好看了，在男人那儿有用，在女人这儿不仅没用，还是祸害，所以咱们侍寝的时候可以要多娇媚有多娇媚，见正室时就要多丑有多丑。」
花灯撇嘴，「这也太狡猾了。」
伸手就敲了她一记，姜桃花白眼直翻，「傻孩子会不会说话啊？这叫狡猾吗？这叫聪慧，懂不懂？」
捂着脑门，花灯乾笑着点头，心里却想，用聪慧来形容主子真的是太寡淡了，就该配上狡猾二字。不过二九年华的女子，也不知道这些年经历了什麽，怎麽会从小时候端庄文雅的公主变成了现在这样……
「老奴徐氏见过姨娘。」
一行人还没走过回廊，迎面就来了个穿着褐色上袄配着灰白下裙的婆子，脸上皱纹密布，从鼻翼下来到嘴角两边的纹路极深，形成一个大大的「八」字，一双眼睛带着凌厉，嘴里请着安，却是已经将姜桃花上下打量了个遍。
「免礼，这位就是相爷说的管事吗？」姜桃花笑咪咪地问：「我正要去向夫人请安，有什麽要注意的，徐管事不妨现在就说说？」
「是。」徐管事颔首，转身就跟在她旁边，开始说这相府中的规矩。
「魏国尊卑分明，上至皇宫，下至寻常百姓家，有多妻妾者，院内都是有位分的。咱们相爷乃朝廷重臣，府中姬妾良多，夫人梅氏乃正室，独尊一位，其下便是姨娘，除了您以外还有四位姨娘。姨娘之下是侍衣，共六位；侍衣之下是暖帐，暖帐与寻常丫鬟无异，只是偶尔被爷宠幸，共八位。」
边听边微笑颔首，姜桃花心里暗想，这麽多女人，沈在野为什麽还没死在床上？还能那麽活蹦乱跳地糊弄人？太不可思议了。
「您现在去向夫人请安，只要按照下见上的规矩，行屈膝礼即可。咱们夫人性子温和，不会为难姨娘，只是……若秦姨娘在，您便小心些。」
秦姨娘？姜桃花来了兴趣，「是个脾气不太好的人吗？」
徐管事皱眉，张了张口，却又止住了，低头道：「这府里下人哪能说主子是非，您去见过便知。」
好吧，人家话都说到这个分上了，姜桃花也就自己留了个心眼，拎着裙摆继续往前走。
夫人梅氏住在凌寒院，别听名字清雅，里头可是金碧辉煌，红木的雕花门精致华贵，四扇大开，院落两边一溜的首案红牡丹，贵气又热闹，充分显示了主人在这相府里独一份的地位。
「公主来了？」
姜桃花刚走到主屋门口，就有几个人簇拥着一个女子迎了出来。那女子五官端正，不见得有多美艳，却是温和端庄，凤目含笑，琼鼻樱唇，下巴上有一颗小巧的红痣，看着就让人觉得亲切。
也没多瞧别的，姜桃花冲着她衣裳上正红色的绣边就行了礼，「见过夫人。」
梅净雪进府已经两年，府里形形色色的女人都见过了，深知沈在野的喜好，向来是对美人偏爱不已，所以听闻赵国公主姿容绝美的时候，她就准备好好见一见了。
但是，眼前这姑娘，怎麽好像跟传闻中的不大一样啊？
疑惑地上下打量一番，梅净雪直叹气，「公主昨儿想必是被折腾了好一番吧？瞧这脸色憔悴得很，衣裳也不合身。来人啊，快去把府里新打的几套头面都拿来，给公主选一套。」
对於这种一上来就送她东西的好人，姜桃花是很喜欢的，目光也就温和了不少。
可是，还没等她偷着乐一会儿呢，旁边扶着梅净雪右手的女子就笑咪咪地开口了，「夫人大方，让新妹妹一来就有头面选。可是如今这新妹妹进了咱们相府，也只是与妾身同等的姨娘，夫人就不必再称公主了吧？」
这话说得也没什麽不对，姜桃花赵国公主的身分在这大魏丞相府里实际上并没什麽分量，也不可能摆架子什麽的。但是话这麽说，听着怎麽都让人心里不舒坦。
姜桃花抬眼就看了看那说话的人。
眉心点着菱花妆，一双桃花眼也算是勾人，此女比正室夫人娇媚不少，身着妃色海棠长袍，里衬浅褐锦绣，头上还插着两支孔雀步摇，一看就是得宠的侧室。
想了想方才徐管事说的话，姜桃花恍然，「这位姊姊便是秦姨娘？」
秦解语挑眉，看了一眼後头站着的徐管事，轻笑道：「新妹妹初来乍到，做的功课倒是不少，一来就记住我了？可是有人说我的坏话，叫你小心些？」
「怎麽会。」姜桃花平视她，微笑道：「都说秦姊姊美艳非常，妹妹自然一见便知。」
「哦？」秦解语乐了，「你的意思是，夫人不如我美艳？」
梅净雪抿唇，垂眸整理起自己的衣袖来。
徐管事提醒得没错，这秦姨娘还真是个需要小心的，张口闭口都在挑事，生怕她今儿好过了一样。
然而说话的门道，姜桃花是很久以前就摸清了，同一句话用不同的法子说出来，结果自然是大大的不同。人情来往，高手过招，比的也不过是谁更不要脸而已。
「海棠有海棠的艳丽，梅花有梅花的清雅。」笑了笑，姜桃花道：「姊姊总不能拿梅花与海棠比艳，也不能拿海棠与梅花比雅，各自有各自开花的好时候。相爷这院子里，也不会只有一季花开、一种花香。既然都是爷喜欢的，那又有什麽好比的呢？」
秦解语一愣，转头看向梅净雪。
梅净雪微微一笑，眼露赞赏，「姜妹妹是个会说话的，看样子也懂事，倒是能让我省不少的心。别在这门口站着了，进去说话吧。」
「是。」姜桃花颔首，跟着踩上台阶。
「这府里人多，平时请安也就不必每日都来。」坐在主位上，梅净雪温和地道：「每三日来请一次即可，若是平时有事，遣丫鬟来知会一声便是。」
这麽轻松？姜桃花连忙点头。
刚才还担心万一遇见个心狠手辣的主母，那她日子就难过了，没想到这麽幸运！
「府里别的规矩都不严，就只一点，希望你好生遵守。」梅净雪看着她道：「关於侍寝，府中是有专门的安排的，不可故意打乱，以免引起後院纷争。」
这是自然的，姜桃花乖乖点头。一大院子女人，却只有一个男人，那就跟饿狼抢食似的，与其争个头破血流，不如一早定下规矩平等分配，那对谁都好。
只是，堂堂丞相，会按照安排去宠幸後院的女人吗？
像是察觉到她的疑惑，秦姨娘抚弄着指甲开口，「咱们爷也是向来不喜欢女人争抢的，所以只要不是有人使手段，那爷就会按照规矩施恩。」
「明白了。」姜桃花点头，接过丫鬟递来的侍寝名单看了看。
一个月共三十天，府中加上她，除暖帐那种没地位的之外，一共十二人。夫人占三日恩宠，姨娘占两日，侍衣占一日，剩下的时日归沈在野自己安排，看是选幸哪个暖帐，还是自己在书房过了。
掐指一算这需要耕耘的天数，姜桃花觉得现在沈在野最缺的肯定就是牛鞭汤，要是以後需要讨好，那一定得熬给他喝喝，不然纵慾而死了，她就跟着没好日子过了。
暗暗握拳，姜桃花与两人又客套了一个时辰，躲避着秦姨娘的挑衅，打探了不少府里的情况，然後才告退准备回自己的院子。
结果刚走到花园里，迎面就撞上了沈在野。
「……妾身见过相爷。」
沈在野本来是没注意她的，听见声音才停下来盯着她看了半晌，「公主？」