迎接挑战

迈克尔·艾斯纳永远也不是一个赌徒，但是合理的冒险则完全是另一回事。他接管迪斯尼本身就是一种有意识的冒险。他在派拉蒙的成功实际上使他已达到了事业的巅峰，但是他选择一个自传奇式奠基人物去世后，逐渐走下坡路的公司就是一种赌博。许多人怀疑是否有人能够填补沃尔特留下来的空白。艾斯纳接受这个挑战，既不是出于鲁莽也不是出于天真。相反，他确信，自己的能力与这家公司的传统适应，所以他接受了这项工作。如果说接受这项工作是艾斯纳在迪斯尼的第一次冒险的话，那么这肯定不是他的最后一次。他最早的一次决定是批准一项完全不属于迪斯尼风格的电影脚本，即《在贝佛利山穷困潦倒》。这是一部R级电影，与这个公司传统的家族式电影完全格格不入。公司的电影已经在艾斯纳到来之前一步一步地偏离了它的传统。除了那部《水花四溅》，生产的任何电影都不成功。艾斯纳来到迪斯尼，《穷困潦倒》和《无情的人》及其他一系列电影上的初期成功，证明了他就像沃尔特·迪斯尼一样具有非同寻常的对观众口味的直觉。艾斯纳最大胆的一项举措是在１９９６年花了１８９亿美元并购了Lapitalcities／ABC公司。这件事现在仍然受到批评家和竞争者的议论。这项并购，早在１９５５年沃尔特·迪斯尼创办迪斯尼乐园的时候就埋下了种子。这次并购，使那些曾经怀疑艾斯纳是否有胆量进行真正的大项目并购的批评家们噤若寒蝉。另一项惊人的举动是，艾斯纳选择在纽约一个非常俗气的时代广场附近，改造一家拥挤的破旧剧院，并且把《狮子王》带到了百老汇。当这个项目开始的时候，没有人认为这个周围都是色情商店和毒品贩子的庸俗低级的地区能够被成功地改造。最近，艾斯纳又做出了一个有悖迪斯尼传统的大胆举动。他为一个动物王国投入了８亿美元。这个动物王国于１９９８年４月开放。“它基本上是反迪斯尼的。”负责这家公园的想像工程师乔·罗德在接受《I．D杂志》采访时这样说。这个面积为５４０英亩的公园放养的是活的动物而不是动画人物，这个公园还让人们彻底忘却迪斯尼那种特点。但是并不是说这里没有迪斯尼。迪斯尼仍然出现在创造魔术中，并且那个在佛罗里达州精心创作的非洲草原又让人想起了迪斯尼。这个容纳１０００头野生动物的乐园意味着它并不是严格意义上的迪斯尼风格。平心而论，这是结合现实和娱乐于一体的典型的迪斯尼式成功。如果一个公司愿意为一些革新的想法而有意冒险，但没有实现这些想法所需的手段，对这个公司而言，这个冒险是没有意义的。在艾斯纳的领导下，迪斯尼遵循其奠基人的坚实信仰，在实施任何想法和计划中实行广泛的、严格的计划和培训，并且对细节分外重视。著名的迪斯尼培训计划还能培养出那些训练有素的演职人员。事实上，这个培训计划是如此的成功，以至于迪斯尼现在可以向其他的公司和机构推销自己的方式。如果要说明对计划和细节的注重，只需要看一看这个８年的计划和对动物乐园细节方面所投入的８亿美元，就可以明白动物乐园的细节是如此地令人信服，以至于一位南非驻美国的大使对《时代周刊》这样说道：“这是一个丛林王国，这是我的家。”也许没有任何事情能更充分地证实迪斯尼现在的力量。因为它在人才方面的力量无与伦比。一位分析家曾经告诉凯瑟琳·哈里斯———一位《洛杉矶时报》的记者说：“在经营意义上而言，这是一个伟大的公司。它们充分地利用了老鼠的一切，除了老鼠的尖叫之外。”因此，一个新的电影具有了充分的新的市场潜力，从国内外的家用录像市场、电视网络和外国电视版权直至付费电视和有限电视产品。然而这只是个开始。接下来是新的主题公园和新的动物形象以及迪斯尼商店的新产品（玩具、服装、书籍、游戏、唱片和CDROMS）、新的电视连续剧、新的迪斯尼广播网络新节目创意。把动画故事片改编成普通故事片，如《１０１只斑点狗》；还有百老汇的舞台剧，如《狮子王》和《美女与野兽》等等。一旦公司决定搞一个新的创意，它马上就会把这个消息同公司的各个能够开发利用这个项目潜在市场和产品的部门进行沟通联系。这种交叉繁殖的概念已经成为公司盈利的一个主要动力。