震动中国的“知识产权第一案”(1)

然而总工程师的桀骜不驯和纠缠不休，还不是这一年里公司面临的唯一问题，另外一个更加紧迫的麻烦是王码电脑总公司。这一年夏天，王码公司在一连串有关“五笔字型”的诉讼中占了上风之后，向联想发起挑战。1994年6月6日，也即柳传志就芯片问题写下那封信的第二天，王码公司在北京市中级人民法院提起诉讼，要求法院判决联想对“五笔字型”使用乃是属于非法。联想公司这个正要在微机振兴之路上发起冲锋的斗士，突然发现自己要对付一个当头拦住去路的对手。这个人要求联想承认自己侵权并且赔偿840万元，否则便不肯善罢甘休。王码公司的主持者王永民当时是中关村里很有名望的发明家。在他名下的“五笔字型”从80年代起便是个人计算机上最流行的汉字输入方法之一。90年代计算机的汉字输入方式形形色色，总数多至400种以上，大体上沿着“字音”和“字型”两条道路发展。前者借用了汉文字中传统的拼音法，对大多数从小学接受拼音教育的中国人来说，这方法简便易学，但是因为汉字的同音频率极高，用户不得不在重码的选择中浪费时间，录入速度大打折扣。后者则是将文字的部首和笔画分拆开来，对应于不同的按键，“五笔字型”就是其中典型的代表。它的只顾字型不论字音和字意的逻辑，一点也不符合汉文字的传统习惯，这给初学者带来极大困难，但是因为它在相当大的程度上避免了重码，令录入速度大大提高，所以直到今天都被专业人员普遍使用。几乎和倪光南的发明历程一样久远，王永民与五笔字型的姻缘也要追溯到70年代。在漫长的岁月中，这一研究始终在河南省南阳地区科技局的一个小组中进行着，这情形也同“联想式汉卡”的早期研究相类似。80年代中期“五笔字型编码方案”取得进展，并且获得河南省科技一等奖。与此同时，其著作权的纠纷一直未能停止。根据有案可查的记录可知，这项研究的资金来自河南省南阳地区科委和河南省科委，至少有20名科技人员参与其中。省政府颁发的获奖证书上，有5人被列在“发明者”的名单中，依次是王永民、张道政、徐世营、常胜敏和华运善。王永民是事实上的组织者和“第一发明人”。位列“第二”的张道政强烈要求对这一发明拥有权利，始终不被王永民认可。张愤然离开小组，独立地开始自己的研究。在最初的合作者纷纷离去之后，王以个人名义将“五笔字型第一版”申请美英两国专利，并分别于1986年和1987年获得授权。王永民由此一鸣惊人。他在国内及国际信息技术评奖中屡屡荣获金奖，3次应邀到联合国讲学，还被政府授予“五一劳动奖章”、“有突出贡献的中青年专家”、“全国劳动模范”和“北京市杰出**员”。他的研究五笔字型的经历被媒体描述为一部“科学的史诗”，他本人则被誉为“民族英雄”，“解决了汉字进入计算机这一世界难题”。一位新华社记者在一份内部材料中向中南海报告：“五笔字型是文字技术史上一项具有划时代意义的科技成就”。当时非常著名科学家严济慈教授也认为，“汉字输入电脑难的问题，已经基本得到解决。”这都是恰如其分的评价，不过，舆论几乎一边倒地把“五笔字型”的发明权归在王永民的名下，却让不少了解事情经过的人心中不服。在这之后，“五笔字型”的研究在相互隔绝的两人手中继续着。1992年9月和1993年10月，张道政以其发明的“第八版”分别获得美国和中国的专利，事实上他正在以每年一个版本的速度发展这一技术。王永民一边指控张道政剽窃了他的成果，刊登公告说张是个“假发明人”，一边把自己发明的“五笔字型第三版”拿去申请非职务发明的中国专利。由于“第三版”完全是建立在早期研究的基础之上，所以王的申请一经公布，立即遭到很多人的异议。首先是河南方面指出，这一科研成果的专利申请权应归南阳地区科委所有，而且当初参与的科研者也不只王永民一人。与此同时，至少还有三个人站出来主张自己对这一发明拥有权利。包括北师大教授李金铠，以及王早期的合作者张道政和华远善，又有李毅民和方延曦二人提出“异议申请”，他们说这个“第三版”的内容在申请以前已经公开。争执最后以王永民的让步了结，他把“非职务发明”改成“职务发明”，还确认专利权为四家共有，包括南阳地区科委、河南省计算中心、河南省中文信息研究会，以及王码公司（它是在提出专利申请五年之后成立的），同时他也获得了“四方全权代表”的资格。四家皆大欢喜，在河南省专利局主持下的一项协议上签字，就像分割一家企业的股权一样分配了各自拥有专利权的比例，把其余发明者的权利全都忽略不计。这项专利权在1992年2月获得确认，名称叫做“优化五笔字型编码法及其键盘”，也就是后来所谓“第三版”。王永民如愿以偿地成为这一专利的唯一的“申请人”及“发明人”。不过他对“第三版”提出的24项权利要求被减少为7项，其余则大都被确认为公知技术，而不能由个人占有。所有这些细节都为日后的争端埋下伏笔。作为一个科学家，王永民头脑中的市场意识丝毫不比倪光南差，而且他在利益方面的功于心计还远远强过后者。他不失时机地成立了北京市王码电脑总公司，向市场出售“五笔字型”。至少有12家境外公司和他签署了使用这项技术的协议，他编写的《五笔字型》教材也广为印发。声誉和财源滚滚而来。但就在这时，一个新的版本——“五笔字型第四版”，悄悄来到市场上。它显然包含了新的努力，性能也比“第三版”更为优越，奇怪的是没有人为它申请专利。于是人们纷纷抛弃王永民的专利，转而使用新版本，并且以此为由拒绝向王码公司支付使用费。王永民认为这是在肆无忌惮地侵犯他的专利权。因为在他看来，新版本和他的旧版本没有什么差别。他属下的调查人员在一连串的突袭检查之后，声称至少有16家公司未经授权就使用这一专利，另外还非法印制了“五笔字型”教材80万册。这让王异常愤怒，他写信给这些公司，让他们停止侵权，到王码公司来签署专利使用协议，并且付费，否则就将提起诉讼。