代序 我们生命中最大的赌注(5)
李彬的下属把我们送出来，他们很尴尬，因为签字的承诺并没有兑现。
“我不知道我是否听明白刚才发生什么了”
我们离开大楼时马普安说，“他好像根本看不起咱们，简直是浪费时间”
中国之友是我们获得官方支持的最后机会，也是最有希望成功的一次。
我们经历了很多次这样的会晤，全部无果而终，但是我们从来没有如此沮丧过。
爱德有点气愤了:“那个人为什么还要请我们来?他是不是有什么问题?”
庞国良还是一如既往地富有哲理。
“司空见惯了，”
他说，“没有长征精神”
庞国良又有了新的主意，他建议我们推迟一年走长征，这样一来他可以制定全新的计划。
在我们离开北京出发的那天，一位参与我们计划的好友恳求我们不要上火车。
她说:“你们会遇到大麻烦的”
我们似乎一无所有，拿出了所有的积蓄，又从英国的银行以高额利息借了钱。
我们不怕负债，不担心没有官方支持的问题。
我们真正担心的是25000里征途的路线要穿过一些不知名的地方。
我们担心自己的普通话太差，朋友们一再告诉我们，农民的方言根本听不懂。
我们以前也从来没有在一天走过30公里的路，还要背着30公斤重的背包。
而在我们的地图上，本应印着长征路线的地方却都是空白。
这对两个男人、一个女孩还有三只猫来说，确实是非常值得担忧的。
我们坐火车到江西省的省会南昌，然后坐汽车到瑞金。
从1931年到1934年红军开始长征前，瑞金一直是中华苏维埃共和国的首都。
贾霁的宣传使得江西最大的报纸《江南都市报》为我们提供了一辆吉普，带着我们转了很多地方。
他们甚至在车身上喷上了“新长征”
的标志，记者徐宏和摄影师刘正全程陪同。
警方已经注意到了我们，但是我们保证不会触犯法律并一路上都住在安全、可靠的旅店中，这才让他们感到满意。
我们知道“安全”
对于在中国的外国人来说，是一个非常重要的词。
即使在北京这样的大城市，中国人也表现得很紧张，对外国人总是过分地关照。
讨论徒步进入偏僻农村的计划时，即使是我们最亲近的中国朋友也会焦急地问:“你们难道不害怕吗?”
怕什么?此时往往会出现一段尴尬的停顿，然后他们说:“可能会有劫匪吧”
这些人脑子中总是隐隐感到中国的农村到处充满……嗯……险恶，他们觉得这对两个“疯狂的外国人”
来说十分不安全。
我们却不在意，尤其是当我们听说，那年夏天，在马普安家的楼外，一位妇女几乎被刺死之后，我们就更不把他们的话放在心里。
我们在中国农村的经验表明，中国农村对外国人来说还是安全的，至少比城市安全。
江西警方要求我们不要露营。
我们担心他们会拿走我们的帐篷。
如果不填写包括申请者身份、去过哪里以及将要去哪里等问题的登记表，中国警方是不会允许你露营的。
而马普安也向所有人保证，绑在他背包上的那个2公斤重的帐篷只在紧急情况下才会使用。
马普安说:“同志们，安全第一”
瑞金是红色中国的首都，那时候**控制的区域包括江西省南部的几个县。
虽然瑞金现在仍旧是一座规模不大的县城，但由于它具有重要的历史地位，政府一直都在拨款美化它的环境。
中央广场周围满是新建的洁净的小楼，普遍有五到。
“当然了，”
当地外事局的钟翠连说，“于都当然是长征开始的地方。
打个比方，如果你出去度假，你该说你是从哪儿出发的呢?你当然说是从北京机场，肯定不能说从家里”
瑞金和于都没什么差别，唯一的不同是后者的旅馆肯定安全多了，因为它的对面就是公安局的大楼。
我们到那儿时一位女警官还从三楼的窗户向我们招手。
这真是一个好兆头。
李明霞也来了，这样我们就拥有了一支由五位强悍女性组成的欢送队伍———李明霞、万欣、贾霁、马普安善解人意的女朋友焦蓓，以及爱德以前的同事白玉———她们从北京一直陪我们到这儿，还决定至少陪我们走一天长征路。