第三章

马氏怕荣筝没有好全，病气过给了荣笙，便对奶娘说：「天冷，当心吹着，带五小姐去暖阁里歇着。」见奶娘带着女儿离开，她对荣筝说：「三小姐，你饿了吧，我这里正好有一匣子马蹄糕，你拿去吃。」

荣筝道了声谢。

荣江见马氏对荣筝真心诚意的好，并没有因为有了荣笙就轻慢荣筝，很是欣慰。

「爹爹，我二舅母是南阳的人？」

荣江觉得女儿问得奇怪，忙道：「你突然提这个干麽？」

荣筝心里早就拟好了对答，笑说：「年前我去外祖家听他们提起过，说南阳好。」

「你这个小姑娘，南阳再好，难道比汴梁好？」马氏笑着打趣了一句。

「二舅母提起南阳有个解结寺，说那家的酱菜好吃，爹爹，您说好不好笑，什麽『姊姊寺』还『妹妹庙』呢。」

荣筝天真的言语把荣江逗笑了，解释道：「什麽妹妹庙，别胡说。人家是解结，解心中症结。你突然提南阳干麽？」

荣筝继续烂漫地道：「我只是听二舅母说起南阳的事情觉得好奇，长这麽大，除了外祖家，别处也没去过。二舅母还说南阳有户廖姓人家，他们家院子里种了三棵碗口粗的西府海棠，到了春天花开时格外的漂亮，从巷子口就能看见他们家的海棠花。爹爹，西府海棠当真能长那麽大？我们也种西府海棠好不好？」

荣筝这番孩子气的言语逗乐了荣江和马氏。

马氏道：「没想到二舅太太还和三小姐提廖家的事，他们家是有三棵碗口粗的西府海棠，到了花开的时候蔚为壮观，一条巷子都能看见他家的花树。三小姐真喜欢这花，我们就在三小姐的院子里种一棵好了。」

荣江道：「过了年，筝姐儿就十三了，等到她出嫁，海棠树也长不到碗口那麽粗。」

荣筝随便编了个理由就套出马氏的话，南阳当真有户廖家，廖家的院子里果然有三棵高大的西府海棠。她二舅母的确是南阳人，但二舅母从未和她说起过南阳的事，更别说是廖家，可是马氏的姑母真嫁到了南阳，和廖家住同一条巷子。

这到底是巧合，还是那梦当真发生过？荣筝暗自心惊，不禁感到一股寒意。

梦里就是马家姑父作的媒，她才嫁到廖家去。原本父亲对这门亲事是不满意的，一心想要给她在汴梁寻一门合意的亲事，可挑来挑去总不合适。那时候她在汴梁的名声又不好，最後继母说服了父亲，才接纳了这门亲事。

而在廖家生活的那些年，她受尽了婆婆的折磨，丈夫又是个薄情寡义的，她心中就舒坦不起来，再看向马氏时，眼中已满是疏离。

「说起南阳，我倒记起了太太在南阳也有亲戚吧？」

马氏笑答，「是，我姑母就嫁到南阳去。」

「难怪。」荣江看着女儿笑道。

打听到了廖家的事，荣筝身上直冒冷汗。她想起梦中的场景来，悲欢离合，点点滴滴那麽的真实，不免让她心生疑窦，莫非那不是梦，是她实实在在经历过的事？她悲凉的走完了一生，临终前不过是个三十岁的妇人，可怜她临终前见不到一双儿女……莫非她梦到了自己的前世不成？

虽然荒唐了些，可她看过的那些小说里，有主人翁一觉醒来就有了预知能力。难道，自己重活了一回？

荣筝想到这里不禁打颤，倘若真重活一回，那麽她再也不要嫁到廖家，还有荣家为什麽会败，父亲和弟弟为何会被收监她也要找到根由。

回到自己房间，一时间，荣筝觉得自己有许多事要做，却厘不出个头绪。

紫苏坐在锦杌上做针线，见荣筝一直盯着她瞧，有些不好意思的道：「小姐看着奴婢做什麽，难道奴婢脸上有什麽脏东西吗？」说着还摸了摸脸。

荣筝看了眼紫苏手上的针线，顺口问道：「你做的是什麽？」

紫苏笑道：「小姐忘记了吗？前些天让奴婢帮您做件小衣来着。」

荣筝留神看去，瞧见紫苏手里拿着块湖绿色绸布，上了花绷，绣不到一半，花样是时新的折枝栀子。

紫苏的针线精巧，当初是祖母房里伺候针线的，後来祖母见她乖巧伶俐才给了自己使。

荣筝想起上一世的事，紫苏一直跟着她，还不到二十岁就死了，却是为她而死的。

想到这里，荣筝不由得多打量了紫苏两眼，聪慧秀气，手也灵巧，不过是打翻了她的一样陪嫁，又被旁边的人唆使了几句，她便赏了紫苏一顿板子，紫苏如何禁得起，因此下不了床，又添了些病症，竟然就这麽去了。

荣筝思及此处，心里有些刺痛，上前揽着紫苏的肩膀柔声道：「别那麽急着赶，我又不赶着要，天气冷，手也僵，去玩吧，紫英她们不是在後面玩沙包，你也去凑个热闹。」

紫苏一脸的惊讶，向来自持矜贵的小姐何时如此的怜惜下人，摇头道：「都走了，谁来伺候三小姐，奴婢还是守着小姐吧。」

【第二章改变行事风格】

荣家祖上是一般的耕读人家，出过秀才、举人，却没出过进士。入仕为官的，最高的也就只做过教谕而已。荣筝的高祖父书读到三十岁，依旧是个秀才，心灰意冷，便跟着行商，做的正好是布匹生意，南到泉州，东到苏杭，北至关外都走过。听说他老人家头脑极好，虽然书读得不怎麽样，生意却做得风生水起，渐渐地就攒下了一份厚厚的家业。

等到家里的布行开到了京城，兜里再也不缺银子使，便一心想供养出能入仕的子弟来。曾祖父在高祖父的精心培养下，成为了荣家的第一个进士，累官至正三品的刑部尚书。後来到祖父那代，不用为生计发愁，又开设了族学，出了三个进士，祖父还是榜眼出身，可给荣家挣够了脸面。之後祖父又考中了庶起士，入主了翰林，是一介有名的大儒，可最终只是翰林观政，还没有真正的入主内阁，五十三岁就去世了。祖母死後，牌位上也只写着淑人的封诰。

荣筝的父亲这一代一共三兄弟，父亲行二。大伯父荣海字百川，两榜进士出身，如今已官至都指挥佥事了。父亲荣江，字清河，同进士出身，才点了宿州下面一个县的县令。虽只是个七品小官，但为官清正，口碑不错，如今任期将满，正等着上面提拔时，偏偏遇上了祖母去世，告了丁忧，回乡为祖母守制。叔父荣渝，并没有走仕途，而是接管了家中的庶务，打点荣家的生意。

在荣筝的记忆里，父亲等到祖母的孝期一满，受京中伯父的举荐，後来得了同知的官职。从同知到知府，父亲用了一年半的时间，後来到荣筝去世前，父亲已任了按察使。一度她在廖家很有脸面，婆婆和丈夫也忌惮她几分。

可惜好景不常，还没等到父亲再进一步，荣家就传来了噩耗，父亲和弟弟被收监，大伯父荣海也被免了职，那时候大伯父是正二品的大员。

荣家到底是怎麽倒的，她茫然不知，细细想来，莫非是父亲得罪了什麽人，还是中了什麽圈套，距离家亡还有十七年，荣筝想，这十七年足够她找到当初的真相。之前父亲一直顺风顺水，倒没多少的担忧。

想了一番後，荣筝去给大伯母请安。大伯母方氏留她吃茶。

「筝姐儿要多吃一些，都病瘦了，这让我想起你娘刚走，你跪在孝幔後面，惨白的小脸只有巴掌大。」

荣筝自然记得，那是她已经快五岁，能晓事了，想到母亲的去世，她心里犹如被针扎了一下，强颜欢笑道：「谢大伯母关心。」

方氏点头说：「你大伯父在任上，我要主持一家的中馈，还要管教几个儿女，不常回来。你大伯父去年开春原就要接你祖母上京去，哪曾想她老人家最终没有等到开春。」

说着，她眼角就湿了，捏着手帕，当着荣筝的面拭了拭眼角。

荣筝听了忙道：「伯父、伯母孝顺，只可惜祖母没这个福分。」

「谁说不是呢，筝姐儿长大了也知道宽慰人了。」