明成皇后1(4)

“嗯……升镐侄儿的才气非凡，我自是清楚。我们家族未能照顾你，你却为我们家族如此操心，真是无比感激啊。”“叔叔，这是哪里的话。叔叔的家族不就是侄女的家族吗？”“话虽如此，但我离死不远了，我们家境又是如此的清寒，也不知道升镐侄儿是否愿意来当养子。”“这一点请叔叔放心，能够继承骊阳府院君府上的家门，升镐怎么会拒绝呢？”“嗯，升镐侄儿来当养子的话，真的是完成我生平大愿，我死也可瞑目了。”闵致禄转头看着身旁的妻子李氏，询问她的意见，李氏道：“全凭老爷作主。”闵致禄抚了抚胡须，开口说道：“这样的话，等我身体好些，就召集族中长老，把这件事定下来。”兴宣夫人得到这样的承诺，放下心来，闲聊了一会就回府了。闵致禄收闵升镐为养子之事，已经正式确定了，只剩形式上的仪式。但是随着时间逝去，闵致禄的病情益发严重，勉强度过那年冬天，第二年春天便离开了人世。当时紫英12岁，未亡人李氏整日无精打采，陷入悲痛之中，紫英伤心哭泣过后坚强地安慰母亲。母女俩借了高利贷，勉强为闵致禄办完了丧事，之后便陷入时有三餐不继的困顿之中。李氏夫人每遇到这种情况，就抱着女儿哭道：“我就你这么一个女儿，还让你吃不饱，真是让我这个做母亲的心痛啊！”而紫英总会泰然自若的安慰母亲：“母亲，不要担心，以后我们一定会过得很好的。”母女两个相依为命。第二年，到了闵致禄过世的周年忌日，因为没有儿子主持祭典仪式，紫英出面对兴宣夫人重提收养子之事，闵氏族中的长辈才正式举办了过继仪式。从此，紫英与闵升镐成为兄妹。哲宗14年（1863）12月8日，朝鲜第二十五代君王哲宗驾崩，享年不过33岁。哲宗是全溪大院君的第三个儿子，先王宪宗没有子嗣，驾崩之后，由正祖、纯祖、翼宗一脉单传下来的男性后代断绝，只能上溯到世子的其他各子中去寻找继位者。依据长幼的顺序，纯元王后金氏从江华道找来李昇，继承大统。李昇在被推到帝位之前，生活在江华道自然、写意的世界中，有如在桃花源里一般。他对这个人人称羡的国王宝座一点也不热衷，反而感觉如坐针毡。在熬过14年之后，终因身心疲惫，疾病缠身，以33岁的壮年离开人世。帝王的猝死常招致国家动乱，这种事情屡见不鲜，而哲宗的情况恐怕更加复杂。哲宗生有五子，均未名而夭，无人继承王位，按照当时的规矩，应该在王室宗亲中选出一位即位。至于应在哪一支王亲国戚之中挑选，应该挑选谁，朝野上下议论纷纷。一时间人心浮动，各各当权人物跃跃欲试，掌握国家大权的安东金氏集团，更是如临大敌，惶惶终日。按照朝鲜王朝的规定，像这种情况，只有宫中的长辈有权决定由谁来继承大统。当年的哲宗，便由当时地位最高的纯祖纯元王后所定。而今在宫中有三代王妃，翼宗妃赵氏、宪宗妃洪氏，与哲宗妃金氏。因此，其中辈分最高的赵大妃具有决定继位者的权力。令安东金氏如此胆虚的，正是翼宗妃赵氏。翼宗虽然名义上为王，实际上没有真正的即位，只是作为王世子，在纯祖27年（1827）的时候承纯祖命代理国事，但于纯祖30年（1830）5月6日便在昌德宫熙政堂去世了，终年22岁。其子李奂随即即位为宪宗，时年7岁，后追封父亲为王，庙号翼宗。翼宗之妃赵氏，即是宪宗的母亲。宪宗即位后尊赵妃为王大妃、大王大妃。由于宪宗即位时年纪尚小，便由母亲赵大妃垂帘听政。但是，早在19世纪初，金氏外戚就掌握了政权，政事务必一一过问，王权已然衰落，赵大妃虽地位容显如此，也得处处受金氏钳制。以赵大妃为首的赵氏家族百般抵抗，稍有起色，在为宪宗选王妃之时再次败北，宪宗终于迎娶领议政金祖根之女为妻。虽然王妃婚后不久即病逝，但安东金氏集团在权力的角逐中稳稳地占据了上风，不断给赵大妃制造麻烦，并最终逼其交出大权，结束了垂帘听政。赵大妃对安东金氏的仇恨由来已久。此刻风水轮流转，哲宗驾崩之后，赵大妃成了决定国王之人，安东金氏在揣测赵大妃将以何种方式报仇雪恨的同时，也在积极准备，拉拢朝臣，谋划着与赵大妃一博。哲宗突然驾崩之后，国事不能松懈，遵循祖制，暂由赵大妃担任摄政代理王位，赵大妃再次垂帘听政。哲宗驾崩的第二天，赵大妃在重熙堂召集文武百官，商讨立新君之事。在座的有领议政金左根、左议政赵斗淳、元老郑元容等。大家都很清楚，不论选定谁为新君，自身权势都会有巨大的变化，所以，每个人都非常关心新君的选定。赵大妃坐在高处，面前垂着帘子，环视国家大臣们，缓缓开口道：“诸位爱卿，先王突然驾崩，真是令人悲痛万分。然而纵使悲痛，国家不可一日无君。先王并末遗有王子，所以要先听听诸位爱卿的意见，再由哀家来选定新君。诸位爱卿认为，在王族之中，由谁来继承王位比较好？”