第一章 活阎王
黄龙镇处在中国内陆。依托天姥、天目二山，俯瞰若水，西邻群山环绕的南川地区，东接本县县治若州城。是一个小有名气的货物运中转站。
处于如此之好的地理位置，却没个“自古以来，兵家必争之地”的美誉。这让黄龙镇的富户何老爷深感操蛋。当然，若是相较于他那弟弟的话，他觉得还是后者更为操蛋。
何老爷的弟弟名叫何二壮，今年刚满十七岁，小了何老爷整整三十岁。人小且鬼大，外送雅号——活阎王。
其实在何老爷的小妈打算生下何二壮的时候，何老爷的内心是抗拒的。
因为他很怀疑他老子的某方面能力，觉得老爷子都六十好几了，是不可能再有那个本事的。
可碍于父亲的威严，当时还是何大少的何老爷只得保持沉默。
直到这个小自己三十岁的弟弟出生后，何老爷才觉得这小家伙的的确确是自己老子的种——他真的太操蛋了。
蹒跚学步时看不出啥样，可一到五六岁时，那就翻天了。
拿着火折子烧丫鬟们的辫子；烧开水浇花；趁别人上茅房用石头砸粪坑。
虽说没干什么偷鸡摸狗坑蒙拐骗杀人放火的滔天大案，但也把何家上上下下弄得鸡飞狗跳。
真是叔叔可忍，哥哥不能忍。
所谓长兄如父，何老爷拿起竹篾准备来一盘竹笋炒肉。
可这何二壮机灵啊，一见何老爷转身进了祠堂，就哭爹喊娘，撕心裂肺道：“何大壮你好歹毒的心啊，你是不是想把我揍死好独吞家产啊。各位叔伯大婶，你们……”
好吧，虽然何家上下都知道全都是因为这何二壮太顽劣，何老爷才不得不请家法。可时日渐长，黄泥掉裤裆——它不是屎也是屎。
碍于流言蜚语，何老爷只好把竹篾收了起来。
这样一直到何二壮十岁那年。
当时一名逃难的前清秀才恰巧路过，何老爷便起了恻隐之心，将之邀到家中，准备让何二壮学学孔孟之道。
本以为这小子可以安生了。但没想到，才一个月不到，那秀才就卷铺盖跑路。
外出经商的何老爷回到家中，向几个下人打听一番才知道。
原来这何二壮在课堂上捣蛋。那落魄秀才怒目而视，叫何二壮作诗。
活阎王小眼一转，把汉高祖的《大风歌》一改，成了这样的：
大炮开兮轰你娘
威加海内兮当大爷
数英雄兮何二壮
安得妹子兮做婆娘
那秀才听完后，直气得顿足捶胸，两眼一翻白，瞬间晕倒！醒来便收拾包袱，逃命一样离开了黄龙镇。
后来，似乎是何老太爷显灵，何二壮在某次蹿进祠堂，竟无意中发现了一个新奇玩意儿。
关于这个新奇玩意儿，就要从何老太爷，也就是何老爷和何二壮的父亲说起了。
话说这何老太爷原是晚清的一位总兵，后来大清朝编练新军，原来的兵卒就成了摆设。何老太爷顿觉仕途无望，辞官回到了黄龙镇。
老太爷过世后，何老爷将其生前最爱的一杆汉阳造供奉在了祠堂。
何二壮发现的那新奇玩意儿，就是这杆汉阳造。
打那以后，何二壮整个心思就转移到了这杆汉阳造上。
这下整个何家更闹腾了。
何二壮自从得到这杆汉阳造后，就整日地琢磨怎么打准。
可毕竟人小气弱，端着枪都摇摇晃晃的，何况要打准呢？
如此，个把月后。向来心高气傲的何二壮只好求教大哥何老爷。
这何老爷年轻时，也是有名的神枪手，一直是吃荤的。见这小自己三十岁的弟弟好不容易服软一次，便耐心地教导起来。
结果教了十来天，还是摸不着门道。
何老爷见此，心道，活阎王，还治不了你？便假公济私愉快地将何二壮狠揍了一顿，简直让何老爷爽得不要不要的。好几日都哼着小曲。腰也不酸了，腿也不疼了，一夜啊……
但何老爷知道，自己越是这样，何二壮越是有一股子冲劲。
此后，何二壮像是变了个人一样，枪不离身的。一碗饭扒拉到半碗，毫无征兆地扔下碗筷，起身端枪，朝着家里的花瓶一扣扳机。
在何家，神奇的一幕便出现了，只见何老爷和老婆胆战心惊地吃着饭，何二壮气定神闲地拉枪栓。
这还不算，何老爷偶尔来了兴致，与老婆在床上那啥的时候总会时不时地听到几声枪响，差点把他吓痿掉。
可更让人害怕的是那个阳光明媚的午后。
那日，何老爷拿起一个苹果正咬了一口，只听汉阳造那熟悉的枪声便在耳畔响起，何老爷顿觉手中握住的苹果一沉。他微一俯身，竟见手中的苹果出现一个对穿的窟窿，正冒着一股令人心悸的白烟。
而三百步开外的何二壮则嬉皮笑脸道：“大哥，我的枪法准不？”
何老爷顿觉两股战战，隐生尿意。三百步开外啊，得亏何二壮枪法好，要是稍有偏差，自己不得死翘翘？
此后，何老爷都不敢再吃任何圆形的东西。
而何二壮把枪法练好后，黄龙镇的天姥、天目二山就再也没有安宁过。什么大的野物，从以前的见人就扑，到后来是见人就跑。
何老爷将何二壮打来的野物送往县城的酒馆后，也狠赚了一笔。
这样就到了何二壮十六岁，也就是去年。山里的野物少了。有时到山里转半天才打到一只野兔之类的玩意儿。
何二壮烦了。郁闷了好几天后，这小子可能找到了什么好玩的，每次都带上一包粗盐和几个火折子，出门一趟就是四五天的。
虽然少了什么上门告状的，但何老爷觉得越是这样，就越蹊跷。
便叫家里几个年轻仆人跟踪何二壮，但这何二壮岂是那么容易对付的？
几个转身，就不见踪影。令得几名家仆铩羽而归。
直到某天夜幕降临时，一个不知打那儿来的人到了何家，何老爷才知道最近眼皮老跳是为什么了。
这他吗的竟然是隔壁镇赢龟山的土匪。
而且还是被县保安团围剿过好几次，却怎么剿也剿不完的土匪。
正当何老爷以为摊上大事的时候，那土匪立马下马，瞬间跪在了何老爷身前。
一把鼻涕一把泪，声泪俱下道：“求求何老爷劝劝你弟弟何二壮大老爷放过我赢龟山这一帮兄弟吧，这三百个大洋是我们孝敬他老人家的。”
那个可怜样哟，看得何老爷好揪心，感觉这帮土匪好造孽啊。
何老爷连忙将之扶起，颤声道：“什么事？这位土匪大王慢慢说来。”
那土匪便将事情的来龙去脉缓缓说出。
原来，这何二壮感觉山里的野物少了后，甚为忧伤——没得玩了。
一日，听人提及赢龟山的土匪，小子胆肥。就偷偷跑到赢龟山朝着那一窝土匪放冷枪，直把那一窝土匪吓得再也不敢出山来。
土匪的大当家也是个狠角色，可和何二壮较量几次都被捉了又放。
这土匪大当家的以前是个要饭的，听人说过书，以为这何二壮要学诸葛亮来个七擒孟获，想要收服赢龟山的这帮兄弟。
后来当何二壮再次捉到这土匪大当家的后，大当家的问：“二壮兄弟，你总捉我，可捉到又不杀又不去县城邀功，是想要当我们大哥？”
何二壮一听，挠挠头，特不好意思道：“呵呵，不是啦……我怕把你弄死，你们这一窝土匪就得散了，到时我找谁练枪去啊。我们镇子的两座山里的野物就是这样让我打没的咧。”
那土匪大当家听完，当即倒地。
一群土匪是奈何不得活阎王，又不敢杀到黄龙镇。不得已才打算费点钱财笼络何家。
至此，何老爷见这土匪诚恳至极，便很“无奈”地将那三百大洋收下。
事后，何老爷拉着二壮的手语重心长道：“二壮啊，人家好歹也是一土匪。你今后别再把人当兔子打啦，传出去，他这个土匪都当不了的。”
后来的日子，何二壮倒也收敛了些。但今日，这何二壮又惹事了。