第四章

孟景春心中咯噔，宗亭这暗示已太明显，不仅猜出她是女儿身，且还知她与沈英之间那微妙的情感，她一句话也没有说，低着头便匆匆离了宗府。

孟景春一回府便打开那书匣翻了翻，虽只是大致瞧了一遍，却也能察觉到这文章主人的热忱，的确是少年人的志气，实在很难与现下的沈英联系起来。

孟景春略感慨一番，笼中鹦鹉又开始扑腾，一通乱叫，孟景春收好书匣，将书信收进袖袋，拉开房门，却见桂发站在门口摇头晃脑。

孟景春关好门，蹲下来捧着牠的脸揉了揉，「不准吓笼子里那只胆小鬼，快去後院玩。」

桂发一个劲儿地同她扭捏，孟景春黑了黑脸。

牛管事遥遥瞧见她，道：「哎呀，相爷刚回来，正在前头找您呢。」

孟景春起身拢了拢袖子，便往前面去。

沈英似是刚回来，见到她，便问了一句：「今日去宗亭府上了？」

孟景春心道这消息原来传这般快的，便点点头，一想起袖袋中那封信，便立刻取出来递给了沈英，「宗大人让转交的。」

沈英接过信，二话不说便拆了开来，宗亭也是一手的好文章，这回写的又是长信，将这些年同科情谊絮叨了一遍，外人若瞧一瞧，定觉其情真意切感人肺腑，但到了最後一句，沈英看到那「贤甥保重」四字，才知宗亭这是在炫耀自己占了他便宜。

宗亭一厢情愿认孟景春当外甥女，他若娶了孟景春，便足足低了宗亭一个辈分，斗了十来年，最後竟是这般唏嘘不已的收场，令人啼笑皆非。

孟景春瞧沈英的脸色变化太快，好奇那信中到底写了什麽，她探了探头，沈英却立即将那信收进袖中，她竟一字也未看得。

沈英转了身往前走，孟景春却立在原地看着他的背影没有动，纵使她再粗心，也察觉到了沈英的消瘦，即便现下他已很少在她面前板脸蹙眉，孟景春却仍觉着他有心事。

那日孟景春蹑手蹑脚进书房找一本书，瞧见沈英看书看得睡着，眉头却仍是皱着的，真是梦里也不能舒心，她便在他对面坐着，看他到底何时能醒，末了她未等到沈英醒，自己却先倒下了，醒来时已是被送回了房，屋外天色将昏，令人唏嘘。

在沈府住久了，也无什麽人往来，孟景春顿时空出许多清静时间来学些颐养性情的事情，竟还学起画画来，沈英闲时指点她一二，却很是敷衍，孟景春道若他不好好教，便去找张之青学，沈英便当她是真心想学，顿时认真起来。

这麽一来，京城的秋天便显得越发长了，孟景春的记忆中从未有过这麽长的秋，不冷不热很是宜人，出游了好几回，日子闲适得让人不愿意醒。

她多长了几斤肉，沈英却总是小病不断，孟景春看在眼中很是心疼，天天翻医书，折腾厨工做药膳，每日不到亥时便一个劲儿地催沈英回去歇息，自己却在书房中待到很晚，卷宗看得她都要发昏。

年末考课将至，孟景春不敢怠慢，手里的案子都卯足劲地仔细去查，生怕出什麽娄子影响了考课，考课完毕总有一番升降赏罚，沈英这样的自然已在考课体制之外，不在乎这些，然她这八品小吏，还指望能往上走一走，她若再往上升一个品级，便能入卷宗室翻看十一年前的旧案子，也不必麻烦别人了。

这日傍晚陈庭方到衙门找她，问她改日要不要一同去圆觉寺求个符，圆觉寺香火很旺，据闻求的符都很灵验，她思量一番觉得可行，便答应了下来。

陈庭方又告诉她求符得递上生辰八字，让她提前写个帖子，她应下来，便收拾东西回去了。

过了几日恰好休沐，等沈英走了，她便兴冲冲地出了门，与陈庭方一道去圆觉寺。

她袖袋里揣着两张帖子，带着香火钱，到了圆觉寺便将那两张帖子递了过去，陈庭方在前头烧过香，找高僧解完签这才去找她。

孟景春恰好拿到那符，孤零零地装在一个小锦袋中，她看着有些纳闷，她明明递的是两张生辰八字帖，如何到她手里只有一个符，她又不好意思多问，便只好将那符揣进袖袋中，虽说今日本想贪心地求两个平安，但她近来身体、运气都比沈英要好得多，思来想去，这符还是送给沈英好了。

陈庭方在一旁看她瞎琢磨，也不多问，便由得她去。

孟景春回了府，又是等到很晚才等到沈英回来，她昏昏沉沉地弄了两桶热水，脱了袜袋将脚放进去，与沈英道：「寒从脚下起，相爷多泡泡脚也是好的。」

沈英便在对面坐下来，也学着她的样子泡脚，孟景春揉了揉脸醒神，忽然想起那符来，便摸了摸袖袋，摸出来递给沈英，「给相爷求了个符，相爷收好。」

沈英狐疑地接过去，看了看道：「什麽符？」

孟景春翻了翻眼，想了想道：「平安符。」

「你如何知道我八字？」

「吏部问来的。」

沈英又看了看，终归很是怀疑，「确定这是平安符？」

孟景春很是用力地点点头，眼神却有些闪乎，去寺里还能求啥？应当是平安符吧，她略忐忑，可别求错了八字，反倒不好，她想了想道：「相爷不信的话还是还给我好了。」

沈英却已将那符收进了袖袋里，道：「既已送了，万没有收回的道理。」

孟景春略心虚地擦乾脚，套上袜袋、趿着布鞋闷着头正要回屋，却被沈英拽住衣袖给拖了回来，沈英拉过她一只手，不知从哪里变出一根小红绳出来，转眼间便套上她的腕。

孟景春拉起袖子一瞧，一根小红绳上编着几个小金饰，做成了一个手绳，「怎麽还有猪的？」她低头瞧了瞧，转个圈看到一只小金猪被编在其中，旁边挂着小金锁、花生、木鱼和金元宝，个个都小得可怜，一个挨着一个，不占分量倒也挺好看。

沈英轻握着她手腕，「你不是属猪？」

「哦，对。」孟景春脑子一转，「那相爷属兔子。」她顿了顿，「挂这麽许多做什麽？」

沈英声音听起来像叹息，「你小时候没有戴过这些吗？」

孟景春摇摇头道：「不记得了，兴许戴过一阵子，後来什麽也不戴了。」

沈英闻言抿了唇，看着那腕上的手绳竟有些走神，若现下能补了这缺憾，那麽但愿能佑你不必再受流离之苦，从此长命百岁、福禄无疆。

他握着她的手似是忘了松开，孟景春便开口道：「套了这个能防小人、辟邪吗？」

沈英骤然回神，回得很是简略，「嗯。」

孟景春咬了咬唇，便道：「那我好好戴着。」

沈英却依旧没有松手，道：「若我们不搬，你愿在这儿一直住下去吗？」

孟景春顿觉气氛沉闷，也不知沈英是怎麽，今日似乎比往日还要郁郁，便绽出个笑来，道：「若相爷不赶我走，我便不会走的。」她顿了顿，抽出手来，「泡脚水冷得快，相爷趁没有凉赶紧擦乾了早些歇息吧，我先回去了。」

她背过身便出了门，沈英看着那两扇阖上的门愣了许久，等回过神，木桶中的水却已是凉了。

孟景春在门外亦是站了有阵子，她想与沈英谈一谈，若有他什麽想不通的事情，也希望他能开口说一说，她自觉帮不到他什麽忙，但坐在那儿认真听，她却是能做到的，但相处这样久，总好像少了个机会。

【第二章】

秋日已是快走到头，初冬姗姗来迟却狠得不得了，一下子将人丢进冰窟，人一时都缓不过来。

考课已接近尾声，地方考课已逐一上报朝廷，京官考课亦是快出结果，一众官员翘首等着，然没到时间，考课院却是一点风声也未放出来。

公示这一日，孟景春很是积极，起了个大早便往吏部衙门赶，她路过大理寺存卷室时，停住步子多瞧了一眼，若考课顺利，她便能名正言顺地进存卷室了，入大理寺一年不到，她做的事却并不少，徐正达甚至给她多记了几分功劳，以慰上次她因查案被殴一事。