秀才将军――吴佩孚(7)

奉军久攻不下，吴佩孚洋洋得意出马了，他在长辛店设立总司令部，亲自指挥南口之战。他眯缝着眼睛，用漫不经心的语气向东北军将领打下包票:“十天之内拿下南口。”东北军的将领气得眼睛发黑，要知道，攻打南口的是奉军最精锐的部队，张大帅的公子张学良所指挥的三、四军，吴佩孚的狂妄也太离谱了。西北军让吴佩孚栽了面子，十天过后，对手寸步难进。南口攻下后，已是两个月后的事了，吴佩孚已品尝不出胜利的滋味，待他日夜兼程地赶到武汉，北伐军已经打到了汀泗桥，完全取得了战场上的主动。号称天险的汀泗桥，只守了两天，就被北伐军给突破了，这时候他才感到大事不妙，亲自到贺胜桥督战，这是守卫武汉的最后一道防线，不能再有闪失。贺胜桥之战，是北伐以来湖南战场最险恶一战，双方都是死力相拼，真正称得上尸横遍野，血流成河，吴佩孚一生征战四海，见过无数阵仗，会过多少强敌，也未见今日之恶战，他一跺脚，喝道:“组织督战队，一步也不准退!”这是他屡试不爽之法宝，“置之死地而后生”，凭此一招，多少次转危为安，转败为胜。有一位旅长震撼于眼前的血肉横飞，神经陷入了崩溃，不自觉地向后退去，只听得半空中响起一声霹雳，一道白光闪过，吴佩孚手起刀落，血雨和刀光齐飞。“有逃跑者，杀无赦!”吴佩孚咬牙切齿，用手指着倒在血泊中的那位旅长。然而吴佩孚的大刀队只能阻于一时，他们的脚下，鲜血汩汩而流，尸体堆成一片，阴风回旋，腥臭逼人，不知多少将士成了督战队的刀下之鬼。前面的枪声一阵紧似一阵，北伐军的攻击步伐坚定而有力，吴佩孚两只手上都沾着血，他的面目因愤怒和恐惧而狰狞，他预感到这一仗败了，悄悄地命令身后的火车生火待发。随着一阵绝望的长嚎，溃兵们向督战队发起了冲击，他们躲不过前方的弹雨，又难避身后的刀网，进退无路，求生无门，只能如此了。就算在第二次直奉战争中，吴佩孚也没有如此狼狈过，威风尽丧，连火车头都来不及换，打着倒车仓皇而走。刚刚逃回武昌，北伐军又围了上来，乘胜攻城，吴佩孚大怒，当时正值夏天，烈日炎炎，他也不顾斯文，光着个膀子在城头上督战，守将刘玉春暗暗佩服，这吴玉帅果真不怕死，于枪林弹雨中眼睛也不眨一下。主帅镇定如此，这仗就打得颇为卖力，直到暮色沉沉，北伐军尚未得手，怏怏鸣金收兵。刘玉春草草地填了下肚皮，又出来巡城，路过伤兵营，只听得里面高唱吴佩孚自编的《满江红》，不禁惊诧，士气为何如此之盛，待走了进去，发现吴佩孚正和一群伤兵饮酒高歌。原来，吴佩孚的指挥所就与伤兵营毗邻而设，他在用餐时，耳闻一阵阵伤兵的哀号，于是坐不住了，让马弁拎着两坛烧刀子随后而行，他一进伤兵营，就长跪不起，口中念念有词:“昨日在贺胜桥，我用大刀逼弟兄们卖命，侥幸不死的，今日里又是穿肠洞臂，我吴某人有欠你们的。”见堂堂的吴玉帅跪在自己的面前，许多伤兵感动得不自觉地站了起来。吴佩孚继续说道:“我吴某平生只佩服岳武穆（岳飞）和关武圣（关羽），只晓得一句话，那就是文臣不爱钞，武臣不惜死。有这两条，就是一条好汉，中国就有救了。现在弟兄们都在忍着痛，我心里难受，昔日里关云长刮骨疗毒，就是用酒来镇痛的，今天，就陪着弟兄们一醉，也算是我的心意。”这酒果然有麻醉作用，几口烧刀子下去。那疼痛仿佛减轻了许多，居然在吴佩孚的带领下，击节唱起了歌，士气为之一振。一旁站着的刘玉春也心摇神荡，他是刚刚从别的部队转到吴佩孚手下的，见惯了过去的上司花天酒地，视士兵如草芥，别看吴佩孚在战场上翻脸无情，平时可是爱兵如子的。刘玉春一激动，扑通跪在了吴佩孚的面前，力劝吴佩孚速离武昌:“大帅名重天下，现在武昌已成孤城，不如游说诸侯，登高一呼，招徕援兵。玉春在此，决与武昌共存亡。”  [返]