第二百一十八章 李二宝的收获
李二宝到了扬州,第一件事就是来见牛堂主,想通过他了解盐帮具体的情况。他在盐帮总舵外面,打听到牛堂主在总舵里面,就从后墙进入,打算去见牛堂主,他看到梁宏民也在牛堂主房间里,一时拿不定主意是否进去。就在这时,他看到了柳飞絮,也看到了颖王李熬的世子李忠,他不认识李忠,但是却看到了李忠和他手下的动作。
李二宝要营救柳飞絮轻而易举,但是他不愿意打草惊蛇,就暗中通知了牛堂主,让他假装无意间破坏了刺客的刺杀计划。
金陵城,迎客仙客栈。
一辆马车停在了客栈的门口,牛堂主先跳下马车,他警惕地四下张望了一会儿,才掀开了车帘,头上罩着面纱的柳飞絮下了马车。
“咚咚咚”,随着一阵敲门声,正在和李二宝谈话的李彪立刻站起来,手握着短刀来到门边。他问道:“是谁?”
“李兄弟,是我。”门外传来了牛堂主低沉的声音。
李彪望了一眼李二宝,李二宝点点头示意开门。李彪就打开了房门。牛堂主进来了,他抱拳说了声:“李爵爷。”随即闪到了一边。
“二宝。”柳飞絮眼角湿润地出现在门口。
“柳姐姐。”李二宝站起来叫道。
李彪和牛堂主急忙走了出去,并随手关上了门。
柳飞絮走向李二宝,李二宝也迎了上去。此时的柳飞絮已经过了最激动的时候,又开始显得矜持起来。她关切地问道:“二宝,你没事吧?”
李二宝看到她红红的眼眶,知道她在内心里已经接受了自己了,因此,也不废话,上前抱住她的娇躯,直接亲吻上去。柳飞絮挣扎了几下,但是李二宝的双臂就像是铁箍一样,她根本就无法挣脱,樱唇被李二宝亲吻了个正着。
柳飞絮刚开始的时候有点害羞,有些恼怒,可是在李二宝猛烈的亲吻攻势下,身体开始酥软,渐渐地接受了他的热情,随后彻底放松了自己,热烈地回应着他。
李二宝终于征服了心中的女神,内心一阵狂喜。不过,他了解柳飞絮的个性,于是适可而止,放开了她,陪着她说话。李二宝对柳飞絮讲了整个事情的经过,柳飞絮说道:“小宝,你真是够奸猾的了,骗的我好苦啊。”
李二宝笑道:“若非如此,我怎么能够知道姐姐对我的心意呢?!”
不久以后,李二宝叫李彪和牛堂主进来,大家一起商量下一步的计划。
牛堂主介绍了扬州的情况,李二宝也有些头疼,这里的情况太复杂了。官府的力量无法依靠,就连盐帮也无法依靠,李二宝现在可以依靠的只有李彪、柳飞絮和牛堂主,可是牛堂主还无法公开支持他们。牛堂主建议李二宝去说服盐帮掌堂梁宏民,有了他的支持,再加上柳飞絮,这样,至少可以做公孙大娘的工作。如果能够说服公孙大娘,没有了来自盐帮内部的掣肘,事情就相对好办一点。
李二宝让牛堂主去约见梁宏民,他就在客栈等候消息。
牛堂主走后,李二宝问道:“柳姐姐,你师父身边的那个人是谁?”
柳飞絮没有见到李忠,不知道他说得是谁。李二宝就画出了那个人的相貌。柳飞絮看过了以后,沉默了半晌,摇摇头说道:“不认识。”
李二宝看到柳飞絮的神情,觉得她应该是认识此人,可是既然柳飞絮不说,他也就没有追问。
傍晚十分,盐帮掌堂梁宏民和李二宝进行了会谈。梁宏民对于李二宝一直都很信任,听他说这次是奉旨前来帮助盐帮的,表示一定尽力配合。
梁宏民掌握的情况,比起牛堂主更多了一些,他详细讲了扬州盐帮和盐商的情况,和他所掌握的扬州官府的情况。说完后,他担忧地说道:“扬州官府上下勾结,恐怕就是太子殿下亲自前来也无可奈何。”
柳飞絮说道:“小宝,这件事太复杂了,根本就无从下手。”
李二宝笑道:“也没有什么了不起的,这件事其实说简单也简单,就看你怎么办了。”接着,他就跟众人说了自己的意见。
梁宏民和牛堂主都认为可行,他们表示尽力配合。
第二天早晨,天刚蒙蒙亮,李二宝、柳飞絮和李彪就飞马出城,直奔金陵城东北的燕子矶,来到了江苏道水军指挥使衙门。
“李爵爷,太子殿下安好?”江苏道水军指挥使黄斌是太子李亨的亲信,见到李二宝,十分亲热。
李二宝说道:“黄将军,太子殿下很好,他托我向你问候。”
黄斌现在已经知道李二宝是太子殿下的女婿了,就很亲热地跟他聊起来当年他跟着太子殿下如何如何。李二宝耐着性子跟他寒暄了半天,然后说明了来意,并且出示了如朕亲临的腰牌。黄斌二话不说,喊来了亲信校尉司徒亮,对他说道:“今后,你就跟着李爵爷,一切听他指挥。”
接着,他对李二宝说道:“如果需要的话,你派人来通知我,我手下的5000名士兵,随时都可以调动。”
不久,李二宝就带着司徒亮和50名精锐士兵回到了金陵城。司徒亮带着李二宝,住进了黄斌在金陵城里的私宅。接着,李彪和司徒亮带着40名士兵,拿着李二宝的金牌,前往故县。
故县。
故县只有6800户人口,五分之二的山地,五分之一的滩涂,异常贫困。故县县长(万户以上的县叫县令,不满万户的叫县长)刘学敏今年38岁,进士出身,为人正派,在百姓中口碑很好,可惜为人过于耿直,发配到扬州地区这个嘴荒僻的故县,如今已经担任县长五年了,仍然没有得到升迁。也正是因为这里太过贫穷,因此没有人愿意来接替他的位置,否则,他早就被免职了,也算是因祸得福。
这次朝廷下旨,要将盐帮安置到故县,刘学敏还是很高兴的,盐帮的到来,不仅增加了故县的人口,赋税也会大大增加,他也可以名正言顺地当上县令了,品级也会相应地提高。盐帮组织严密,内部管理完善,很少闹事,他们来到故县,也不会有什么麻烦。于是,他积极开始准备,对于组织搬迁进行了摸底。
可是,圣旨到了扬州刺史府,上面只是非正式地提了一句,就再也没有动静儿了。
这天下午,刘学敏正在书房批阅文件,县尉王满贵带着芒头乡长肖尔福慌慌张张地进来了。县尉王满贵说道:“刘使君,不好了,出大事了。”
芒头乡长肖尔福满脸是血,头上包着纱布,跪在地上就哭了起来。