贺家大小姐(1)

贺家大小姐身穿着时髦的学生服装，脑后拖着一条又粗又黑的辫子蹦蹦跳跳走进了教会学校。周围人们的眼神常常被吸引过来，禁不住赞叹：“这丫头长得真俊啊!”有人还称她为“永新一枝花”。罗霄山脉井冈山东麓有个永新县江西的西部，井冈山东麓的万山丛中，有一个县名叫永新县。该县的县城，处在罗霄山脉纵横相连的青峰环抱之中。禾川河如同一条玉带，绕城而过。这里绿色葱葱，群峰竞立，气候湿润，水土宜人。永新人民世代世代在这里繁衍生息，过着一种纯朴自然的生活。1909年9月，正是江西老俵们秋收的季节。一天，在永新的县城，有一户姓贺的人家里，突然传出了女婴的哇哇哭啼声。一个女孩诞生了。这户人家的户主叫贺焕文。他原指望妻子会生一个男孩，却生下了一个女孩，心里虽有几分闷闷不乐，但看到这女婴长得皮肤白晳，模样俊俏，也就减去了几分烦恼。夫妻俩商量着给这孩子取名字。商量结果，就用桂花和明月做她的名字吧，于是给她起名桂圆。这个叫桂圆的女娃娃，就是后来的贺子珍。少年时代的贺子珍处在兵荒马乱的年代。民国初年，先后盘踞在江西省的军阀陈先远、蔡成勋、方本仁、邓如琢、孙传芳等，争权夺利，连年混战，把整个美丽的江西省搅得民不聊生。就连坐落在边远丛山之中的永新县，也逃不过军阀的魔掌。他们同当地的豪绅地主沆瀣一气，相互勾结，用苛捐杂脱盘剥百姓，使永新的人民生活在贫困潦倒中。贺子珍的老家在永新万源山区的黄竹岭，祖父辈是永新当地的望族，拥有很多田山和房屋。她的父亲贺焕文是个本分老实的读书人，读了不少书，最后只是捐了个举人，当了一阵安福县的县长。贺子珍的妈妈杜秀（一说叫温图秀），是广东梅县人，长得很漂亮，又知书达理，是名门闺秀。贺子珍有兄弟姐妹多人，哥哥贺敏学、妹妹贺银圆(后来改名贺怡)，同她年龄相差不大，爱好也相似。下面还有弟弟贺敏仁和小妹贺先圆，年纪比她小得多。爷爷留下的家产是丰厚的，但在那个兵荒马乱的年代，本分的人是不好在社会上立足的。贺子珍4岁那年的一天，天色虽已晚，却总不见在县衙门办事的爸爸归来，一家人都在焦急在等着，盼着他快回来。呀呀学语的贺子珍，一趟又一趟跑到大门口去张望，看爸爸是不是回来了。然而，总听不到爸爸那熟悉的脚步声。当时，贺子珍的父亲贺焕文已经被撤去县长职务，返回永新闲居好些日子了。这是由于他自己要清廉，爱为穷人打抱不平，说几句公道话，办点公道事，终为反动政府的官场所不容，遭到排挤。此后，贺焕文就在永新县衙门里当了个刑门师爷，专为打官司的人写状子。县衙门的差事，在那个时候是日出而作，日入而息。可是，现在天都黑齐了，他还能有什么公事没办完呢?妈妈越等越着急，终于沉不住气了，托邻居到县衙门去打听。不一会儿，邻居惊慌失措地跑回来报告说，贺焕文被关进大牢里了!贺子珍的妈妈一听到这个悲惨的消息，如同天塌下了一般，大哭起来。几个孩子不知是怎么回事，也惶惶地跟着痛哭。那天晚上，一家人都没吃饭，贺子珍哭着哭着，就累得睡着了。后来，他们通过打听了解到，父亲是被一场官司牵连进去了。那年正逢大旱，为了争夺水源，有两个农户打起官司来。其中一家是地主，利用财势把另一户农民关进了牢里。父亲为他鸣不平，给他立了保，把他放了出来。不料这个农民出狱后，吓得逃跑了。县里有一帮人本来就跟贺焕文不对付，正找不到借口，这时正好借此机会把他关了起来．贺焕文被关押好几个月。贺子珍的母亲为了营救丈夫，把家产变卖了不少，等到贺焕文出狱，家道已经中落了。为了勉强维持一家人的生计，贺焕文想办法凑了点钱，在永新县城南门租了铺面，开了一家名叫“海天春”的茶馆，兼营饭菜，还有几间客房可以住客。而全家人就住在茶馆的后面。贺子珍就在这个环境里一天天地长大。贺子珍一天天长大，一天比一天懂事。周围的一切并没有给她带来快乐，因为她看到的是一幕幕悲惨的社会画图。每天，她在茶馆里，看到军阀队伍的兵痞们、土豪的家丁，手里拿着鞭子，耀武扬威地吆喝着，抽打、捆绑那些缴不起租的农民，押解着他们从茶馆门前经过。大街上，到处都是衣衫褴褛的乞丐，拎着要饭篮沿门乞讨。一些乞丐来到她家茶楼的门口，睁着一双双饥饿的眼睛，伸出瘦骨伶仃的黑手，怯生生地讨一点残羹剩饭。贺子珍那善良的母亲打发走一个乞丐，又来了一个。有时，街上传来了穷人那卖儿卖女的吆喝声：“谁家要孩子!有要孩子的吗？”而被卖的孩子惊慌地哀怜着，哭喊着：“爸爸，我不要去呀!我要回家啊!”贺子珍听到这声音，难过得掉下了泪珠。母亲看见了，把她搂在怀里，替她擦去眼泪，心疼地说，“傻孩子，谁家的父母不心疼自己的小孩，没办法，养不活啊，卖了总比饿死好啊。”