好斗的公主(2)

这时候，第四架被劫持的波音客机，也就是那趟ＵＡ９３航班，正停在匹兹堡附近的一块农田里，机上除了机长杰森·达尔、副机长雷若·侯莫和３７名乘客外，还有４名恐怖主义者。由于劫持者允许乘客用手机或机舱电话跟家人联系，因此劫持行动的整个过程并不是一个秘密。据被劫持的乘客回忆，大约起飞一小时后恐怖分子便持枪将飞机劫持，驾驶舱附近的４名机组人员被害，所有乘客被赶到机舱尾部。通过电话，被劫持的乘客同样也得到了世贸大厦和五角大楼被炸的消息。毫无疑问，他们所在的这第四架飞机也逃脱不了厄运，死亡就在眼前。除非此刻有人站出来反抗，阻止恐怖分子引爆炸弹。当时，有一位乘客曾打电话告诉他的妻子，他和另外三个男子打算阻止这群恐怖分子。然而，这却成了他生命中向家人说的最后一句话。反劫机行动未能成功，随着飞机的坠毁，机上乘客全部遇难。此时伤痕累累的世贸大厦依然坚强屹立在曼哈顿的教堂大街。它曾是纽约市内最高的建筑物。这个巨型世界贸易中心兴建于１９６６年，由美籍日本建筑师雅马萨基主持设计，１９７３年方告落成，全部工程耗资１１亿美元。建造如此巨大的“经济殿堂”的设想是由美国企业家戴维·洛克菲勒和他当时身为纽约州州长的弟弟尼尔森提出来的，因此，人们后来也把世贸大厦的双塔分别称为“戴维”和“尼尔森”。大厦的内部有一个重达２０万吨的钢筋支架支撑着这个共计１２５万吨的庞然大物。大厦内部的使用面积为８３．７万平方米，仅窗户就有４．３６万扇。全世界５８个国家的４３０多家公司在这里设有办事处。每天大约有９万名游客顺着电梯登上大厦顶端的眺望台，俯瞰无与伦比的纽约市容，眺望矗立在远方的自由女神像。早在１９９３年，世贸大厦就曾经成为阿拉伯恐怖分子攻击的目标。恐怖分子曾将５４０公斤炸药藏在一辆小型货车里，开到大厦北塔的地下车库里将其引爆。爆炸事件导致６人死亡，上千人受伤。当时，许多人都是通过直升机被疏散至大厦顶层才幸免于难的。然而这种营救方式对于“９·１１”事件却无法实施。由于直升机无法着陆，大多数人根本没有机会活着离开大厦。许多人临死前仍在用电话跟家人、朋友以及急救人员联系，盼望能立刻得到营救。然而，等待他们的却是两起撞机事件，两次爆炸和紧随其后的死亡。更糟的是，爆炸产生了超过１０００摄氏度的高温，如此惊人的温度导致用于支撑大厦的钢筋支架开始融化。在这期间，不断有人从大火中跳出窗外，有的是独自一人，有的则是好几个一起往下跳，紧紧握住彼此的手……１０时１５分，赖斯和其他上百万电视观众一样，通过现场直播目睹了一场灾难，目睹了世界末日如何到来：首先是世贸大厦的南塔倒塌了，短短几秒种内，６００多名被困者和许许多多救援人员全部被埋在了废墟之中。仅仅１３分钟后，也就是１０时２８分，世贸大厦的北塔也随之坍塌，扬起的尘烟覆盖了整个曼哈顿城。不等尘烟散去，营救幸存者的工作就立刻展开了。大约３０００多人下落不明。只有极少数被活着从瓦砾堆中发现，几乎所有被埋在废墟中的人都被坠落的钢筋水泥压得不成人形，根本无法辨认。通过指纹、牙齿鉴定和ＤＮＡ检测等方式，也仅仅只有一半遇难者的身份得到了确认。同时，人们还在废墟中发现了两百多名消防队员和警察的尸体。“９·１１”事件在上百万美国人心中烙下了深深的印记，直到今天，人们似乎依然能够察觉到这场发生在美国人自己国土上的悲剧所引起的震惊。美利坚合众国不受伤害的神话从此结束了。同样，透过白宫的窗户，人们似乎也同样看到了巨大的悲痛和心灵的创伤。“９·１１”恐怖事件之后，小布什陷入了极大的压力之中。只要有必要，赖斯总会在一旁帮助他、提醒他，越是在这种时候，越应该表现出镇定和谨慎。一项心理学研究表明，女性的建议往往能使处于压力中的人在一定程度上感到安心。美国空军就曾运用这项研究结果，技术人员通过电脑合成出一位女性的声音，来指挥执行任务的飞行员。针对国际恐怖主义的挑战，赖斯很快向小布什提出了新的安全战略建议。“和珍珠港事件一样，‘９·１１’也同样改变了美国人的生活，改变了我们国家的战略观念。”赖斯表示：‘９·１１’事件让我们意识到，如何应对突如其来的恐怖袭击的任务已经迫在眉睫。灾难发生后的那段日子里，我们认识到，保卫国家远离恐怖威胁的惟一正确的方法就是将其在萌芽状态中扼杀，将其内部的思想观念扼杀。”赖斯明确表示，对于那些无法预测的危险，美国应有还击的权利。她还指出，部署太空导弹防御系统这一计划已经刻不容缓。与此同时，她警告所有蠢蠢欲动的敌人：“谁想要用生化武器攻击美国的话，就等着我们狠狠地还击吧！美国政府时刻准备着使用我们的‘压制性武力’，想要什么随你们选，当然也包括原子弹。”然而这项新的战略计划同时也给赖斯出了难题。依照一项长期有效的禁忌条例，任何国家不得向没有原子弹的国家使用任何核武器。当威慑失效时，为数不多的可能性之一便是让总统出面宣布：对于采取什么样的行动，美国有自己的自由，其他国家或机构没有限制的权利。