第一章、咸鱼和死鱼的差别
“放手吧西蒙，她已经死了。”
十岁的道格拉斯穿着破旧但干净的布衣，冷冷地看着倒在后街暗巷尽头的小女孩儿。
在他的身边，另一个与他年纪差不多大的男孩儿却一边抹着眼泪，一边蹲在她身边，费力的把本月仅剩的一小瓶牛奶喂进女孩儿嘴里。
西蒙：“不，她还活着！”
“放开她，我们还有更重要的事要做。”道格拉斯又重复了一遍，并且伸手去拉西蒙的后领。他的语气中并没有透露出任何一点儿愤怒的情绪，只是格外的冰冷现实。
西蒙：“不！我不要！她还有呼吸，她还没有死！”
小男孩儿声嘶力竭的叫喊着，西海的天空也正好飘过一片雨云，沉闷的雷声伴随着淅沥的雨点接踵而至。
道格拉斯撑开油布伞，松开了抓住西蒙的手：“她的伤口感染了，很可能还有流行性疾病，我们没钱买药，没有充足的食物，你把她救回去也只能维持两三天左右，之后我们需要清理尸体，还需要消毒，更别提在此之前，其他人还可能被传染。”
道格拉斯顿了顿，雨滴从他手中的伞边滑落，滴到西蒙的脚边，与他的泪水混成一块。
道格拉斯：“最坏的情况，整个庇护所都会受到波及，到那时候，会死更多的人，你有考虑过这些吗？”
西蒙：“可是…可是她明明还没死啊，我做不到见死不救。”
道格拉斯：“早晚的问题罢了，为两三天后的必然，承担这么大的风险不是我们的作风，把她放下吧。”
西蒙：“可…”
道格拉斯：“我再说最后一遍”少年的声音这一次变得更加严肃“把她放下，我们走。”
从西蒙的角度看去，道格拉斯那冰蓝色的眸子显出与年龄完全不符的威严…作为他们这个小组织的领袖，道格拉斯的命令对他来说只能无条件服从，只要他以这种语气开口，就意味着没有任何商量的余地。
更重要的是，西蒙自己也很清楚，道格拉斯向来都是对的…
于是，他哭着把自己的伞撑在小女孩儿身边，然后把剩下的小半瓶牛奶也放在那里，无可奈何的站起身来，快步向前走去。
…
道格拉斯看见他紧握着双拳，僵硬的肩膀倔强地耸起——他知道，西蒙之所以不再回头看那个小女孩儿一眼，是害怕只要一看，就会动摇之前下定地决心。
啊，他是如此的善良，善良的根本不适合生活在这样的贫民窟里，但，现实就是如此，没有更改的余地。
也许在之后很长一段时间里，西蒙都会承受良心的责备，都会辗转难眠，但至少他还能继续活下去，直到很久之后的某一天，他也会明白今天道格拉斯所说的道理。
至于道格拉斯本人…
对于陌生人的不幸，他向来能够保持住稳定的情绪。
某种程度上，这是源于他流浪儿庇护所负责人的身份。
他深切明白自己和同伴们目前同样艰难的处境。
另一方面，这也是因为这具稚童躯体中的灵魂是来自某个遥远时空的穿越者的关系。
曾在三教九流之中摸爬滚打了数十年的经历，让道格拉斯的恻隐之心几乎完全磨灭，为了生存下去，他完全可以无所不用其极。
所以，跟在泣不成声的西蒙身后，少年举着伞，丝毫没有为脚边快要逝去的小生命迟疑。
然而，就当他几乎快要完全越过这位不幸的遭难者时，先前包裹在牛奶瓶上的纸片却诡异的自发产生了反应。
——以小女孩的指尖为起点，那根纸带凭空拧成一股，最终勾住了道格拉斯的脚踝。
虽然这只是微不足道的一点点的牵扯，虽然只要稍稍用力就能把那条纸带完全挣碎，但这一次，道格拉斯却主动为她驻足。
少年的眼中依次闪烁过惊讶、疑惑以及犹豫的神色，但在不足一秒后还是变回了最初的坚定。
“原来如此，不是一条死鱼，而是将死的咸鱼吗？”
道格拉斯长出了一口气，开口叫住了已经快要走出暗巷的西蒙。
道格拉斯：“西蒙，今天的计划改了，把她带到我们在海边的安全屋。”少年一边说着，一边脱下了自己的外套，然后想了想，又把它翻了个面包在那个女孩儿身上“记住，别让任何人看见。”
西蒙：“额…好！我知道了！”
天性单纯的西蒙不知道道格拉斯为什么会在短短几秒钟内改变了主意，但对这个决定，他无疑是举双手赞成的。
于是，西蒙抱起遍体鳞伤的女孩儿，找了条小路偷偷溜了出去，而另一边，道格拉斯在目送他们离开之后，这才又整理了一下内衬的短衫，继续举着油布伞，朝巷外走去。
之前改变主意救人的工作只能当做一次机遇，而道格拉斯现在做的，才是有关包括他自己在内所有同伴口粮的正事。
在越下越大的阵雨中，十岁大的少年快步穿梭在一条条复杂的巷弄之间，约十分钟后，他才收起伞，走进了一家破旧的海产小店。
伴随着木门开关时发出的噪音，店里已经坐好的三个成年男人都向他投来了不愉快的目光。
“你迟到了小鬼。”
道格拉斯并没有理会他们的抱怨，他把雨伞甩干，收在身侧，然后自己找了个位置坐下
道格拉斯：“老板来了吗。”
在少年的对面，脸上横亘着一条狰狞刀疤的壮汉冷笑了几声，显然对道格拉斯并无善意。
疤脸：“小鬼，别以为每次出手的都是你的货。”
道格拉斯：“我只是做生意，老板买谁的货不是我定，当然，也不是你说了算，疤脸。”
疤脸：“是吗？我们走着瞧好了。”
对于这种挑衅，道格拉斯没有做出任何回应，白费力气的事他素来不喜。
又过了一会儿，海产店的老板海尔终于从店铺的后门走了进来。
他穿着胶皮的工装裤，外面又套了一件马甲，看起来与那些成天忙活在滩头的赶海人没什么区别。
但只要是在西区混过的人都很清楚，这家伙是贫民窟一带为数不多能和城里的贵族、黑帮搭上线的厉害人物。
除了那些腥气的渔货，他主要的经营范围是珊瑚、珍珠等贵重的稀罕物件…这些东西的价值也只有在富人区才能得以彰显。
而包括道格拉斯和疤脸在内的几位渔老板，就是海尔的长期供货商。
今天他们聚在这里，就是为了决定下个月送进城里的货，到底由哪一家提供。
海尔：“都到齐了啊，那我就不废话了，来吧，各自把小样拿出来，这个月有大单子，只要成色好，绝对亏不了你们。”