第四十二章 秋末科考
离中秋还有一个星期的时间，天阴沉沉的，西边山头后面已经有一团黑云往这边飘，狂风卷集，飞鸟遁迹，各家的牲畜和看门狗一个挨着一个地蜷缩在墙根，临街的商铺纷纷紧闭门窗，城中矮屋的房顶瓦片被吹得咔咔作响，家中的汉子顶着狂风袭扰，爬上房顶又用大石块使劲地压了压，一会儿，哗的一声，暴雨噼里啪啦地打了下来，转眼就将整个琼州卷了进去，这是入秋以来第一场雨，去了夏季闷人的暑气，这场雨过后应该就没有那么热了。
窗门被紧紧地扣住，挡住了光线，狂风从细小的缝隙里钻进来，呜呜地叫着。
赵清河闷然地坐在椅子上，四下一片昏暗，能隐约看见屋中还有几个人影，围坐在周围，皆是沉默不语。
昨日城里已经张贴了告示，科举考试就在秋末开考，一直蛰伏在琼州城里人书生们终于沸腾了，纷纷奔走相告。
“贤兄这身打扮想来是已经准备好了？”
“还是贤弟准备的充分，这小刀真精致。”
对于普通的老百姓们来说，本来就是各有各的活法，墙根一蹲，破碗一摆等着人路人手滑掉钱是活，每日下地耕作，辛苦一家人的口粮是活，铺子开开关关，每日有生意就做，没生意坐在桌子后面反复数那几个为数不多的小铜板是活，才华横溢不愿意让满腹诗篇死于腹中，考取功名，求个一官半职，也是活，就是活得更特殊一些。
读书是很费钱的事情，笔墨纸砚没有一样是便宜的，更贵的是请教书先生，一种是请到家中好生招待着，同吃同住，他负责把诗经论语塞到学生的脑子里，塞得鼓鼓囊囊，学生就负责把肉塞到先生嘴里，喂得白白胖胖，还有一种是送到书院里去，和一帮子摇头晃脑的人坐在一起摇头晃脑，资质好一些，晃几下就通了，一通则百通，遇到资质差一些的，脑袋越晃越大，晃多了难免头晕，一头撞在书院的大门上，就成了书呆子。
一般家里有这么个读书人，要么是书香世家，不用请先生，自己动手丰衣足食，要么就是家境特别殷实的，读书不外乎就是为了求取功名，往高了说就是赤心报国，为生民立命，为万世开太平，往低了说就是想当官。
赵清河还小的时候就被老爹拉着在海边的沙滩上用木棍学写字，写完了光着脚丫子就使劲踩，等大了一些，就可以用笔了，先是用竹竿子练拿笔的手势，手心握一个小鹅卵石，不但要把竹竿子竖得直，还要握的紧，练的差不多了，就换上真的毛笔，从磨墨开始再到写字要求都很严格，笔墨纸砚这些都是不缺的，赵海生本来就是官宦出身，对这一方面就十分看重，家中银两再缺，都不会从这方面来扣。
赵海生向来舍不得打赵清河，但凡字写错了，或者是笔握的不紧被赵海生从后面抽了去，就在赵清河的脸上画上小乌龟，然后被责令跨过整个村子去打酒，路上遇到大叔大婶或者小一些的同龄人，都会用复杂的笑容关照一番，在赵海生的眼里这一招很管用，每一次赵清河去打酒回来，脸上红扑扑的，窘迫而尴尬，到家就把酒壶一扔躲回自己的小屋子里，应该是在勤奋学习了。
儿子有这份心，做父亲的心里就很宽慰，带上酒壶就出海打渔，直到有一天赵海生兴起想跟着赵清河去看看他被嘲笑的过程，打酒回来的路上对着酒壶口的那一次仰头………很熟练。
等到了十四五岁，从小被论语诗经浸润着的赵清河，忧国忧民，满怀期待地想要在科举考试中大展身手，等考取了功名就回来娶隔壁老吴家的女儿，以后吃老吴家的小鱼干就再也不用偷偷摸摸了。
现实就是那么残酷，吃小鱼干的代价是从此告别身上的二两肉，为了保住二两肉，小鱼干没有了，老吴的女儿也成了两孩子的娘。
两个孩子从咿呀学语到满屋顶爬，赵清河见证了人生的大起大落。
哗啦，素儿引火点起油灯，赵清河的脸终于在黑暗中显现出来，明明已经想通了安心在家数钱就好，真的到了选择的时候，却更加举棋不定。
数钱不好吗？挺好的？功名好吗？也挺好的。
老孟头说过：鱼我所欲，熊掌亦我所欲，二者不可得兼，欲投河了断也。
“唉……”赵清河长叹一声，油灯跟着幽幽而动。
旁边的小桌上摆着饭菜，正经的红焖螃蟹，烤鸡，清蒸鱼，是六儿精心做了一上午的成果，窗户闭着，香味就在屋子里乱串，换作平常，赵清河口水早就止不住了，现在却是已经热过好几次，筷子摆在一边没有动一口。
“老爷，你从昨日那告示出了以后就没吃过一口饭，身体坏了就真的什么都没有了。”素儿着急地说道。
“东家，咱出来了这么多年，啥都干过，以前倒是也想过要出去干大事，后来时间一过，想想如此也甚好，无欲无求也是一种追求，安稳过日子还能多活个几年，……东家，听咱的，这种事想想就过去了，咱们瓷行才开半个月就已经要啥有啥了，兴王府那个地方，再过个三五年我们也能开个大铺子，还不是想去就去？”六儿也开口劝说道。
谁还没有个远大抱负，六儿也是个苦命人，要说也是个读书的好材料，悟性比其他人要高上一些，正当年少，心志高远，人生总是这么刺激，现实开的玩笑有些大，风寒要命，好好的村学教书先生说走就走，六儿在孤独的冷风中凌乱了，强行当厨子，多年下来，厨子当的也还有模有样，只是当年读书的天分已经被一点点的炒到了菜饭里卖了出去，再也回不来了。
哪个读书人会心中没有半点功名之念，只是各自心中有复杂的缘由。
现在好了，大汉皇帝忧国忧民，替所有人着想，做出了一个齐民心的举措，把所有人的困扰汇成了同一个。
想通了，功名的大门为你敞开，想不通，回家种田吧。