第七章

「没有，」云娘被父亲接过便赶紧站起身道：「走山时我被埋在竹屋里，正好遇到了汤巡检，他便把我救了出来。」

杜老爹感激不已，上行施礼道：「谢谢巡检大人，救了我女儿一命！」又见汤玉瀚形容很是狼狈，马上邀他，「还请巡检大人跟我们回家中梳洗一番，再用些酒菜，以略尽感谢之情。」

汤玉瀚避开那礼，说道：「昨夜大雨，我与云娘一起被困在竹屋中，一早才逃了出来，免不了有肌肤之亲，不胜惶恐，还望老人家成全。」

杜老爹刚见了女儿被男子抱着，又是一身泥水，心里也早想到了这一层，只是汤玉瀚是盛泽镇的官，他却不好硬赖，万一汤玉瀚不愿意，反而坏了女儿的名声，所以只先把女儿接了回来，又请他来家里，感激自是感激，也是想悄悄问一声。

现在听他在众人面前直接承认了，又如此客气地请自己成全，心里的石头先落了地，便笑道：「汤巡检可谓磊落君子，遇到这等天灾亦是无奈，幸而你与小女安然无恙，平安回来，眼下先回家中再商量吧。」

汤玉瀚便上前行礼道：「岳父大人，受小婿一拜。」

杜老爹一惊，赶紧去拉他起来，女儿是和离回来的妇人，嫁给汤玉瀚也不过只能做妾而已，自己哪里敢受汤玉瀚的礼呢，是以他亦不称汤玉瀚为婿，只道：「巡检大人请起，我是当不起的。」

杜二郎一直躲在父亲的後面，现在急忙拉杜老爹的衣襟，催道：「爹，你赶紧认了，妹妹嫁过去就是巡检夫人了。」

情急之下杜二郎的声音未免大了些，大家岂能听不到？

云娘气得满脸通红，杜四叔等人也都露出尴尬之色。

汤玉瀚笑道：「岳父，二哥说得很是。」

杜老爹却不是无知的山野村夫，不肯藉此机会赖了上去，姻缘之事不比别的，俗话说强扭的瓜不甜，硬凑到一起的夫妻哪里能过得好。

况且他又没来得及问问女儿意见，所以只笑着说：「汤巡检高义，老汉不胜感激。我们还是先回村里，家里的女人们听了都吓得直哭呢，想是一会儿也要赶过来的，我们快些回去告诉她们一声。」

这时云娘才注意到村里的男子差不多都来了，每个人手中都拿着锄铲等物，想来是爹将大家请来要把自己挖出来的，再想到娘和嫂子她们一定伤心不已，便也急着要回去，拉着父亲道：「赶紧回家告诉娘我没事。」

杜老爹自看了女儿，先还高兴不已，听了汤玉瀚求亲也镇静自若，现在一经确定她安然无事，却突然又後怕起来，双腿竟软了，手里的铁铲握不住丢了开去，人也软了下去，幸而杜二郎就在他身後，一把扶住他。

他靠着二儿子站着，挥手向小儿子道：「你先回家告诉你娘！」

杜四叔也是村里极有威望的老人，见状便上前向云娘道：「你爹这是後怕了呢！毕竟是有年纪的人了，让他先缓缓。」又见汤玉瀚在场，於是帮忙着张罗，一叠声地吩咐村里的几个小夥子，「你们几个去集上买肉；你们几个去买酒；你们几个去请了张厨子备下席面；你们几个回去让女人们烧水准备洗漱……」

大家听他吩咐各自做事，杜老爹这时也好了许多，向杜四叔笑道：「先前别人家里有事，我常去帮忙张罗。现在自家里有事，我反倒不能了，多谢四哥了。」又向大家团团揖道：「多谢多谢，今天都到我家里吃席！」

杜四叔与大家笑道：「村里出了这麽大的事，大家帮忙还不都是应该的。来时都以为云娘被埋了进去，现在竟然回来了，正是大喜事！且又有汤巡检帮忙，更是要好好感谢大人一番！」

说着大家便浩浩荡荡地回去村里，半路又遇到杜母一干女眷，原来男人们听了消息立即出发後，她们随後也赶了过来，结果半路被杜三郎拦住告知了云娘无事，这些女人们便在原地喜极而泣。

现在见了面，杜母也顾不上云娘满身泥水，搂在怀里心肝肉儿地叫着哭了起来。云娘也不禁泪如雨下，颇有劫後余生的庆幸。

回到家里，云娘从头到脚洗了半晌，才将一身的污渍去了。

杜母和洪氏不放心，检视了一番，只见小腿上有两道很轻的伤痕，也不需大夫来看，只自家拿了些药擦了裹好，又放心道：「还好，并不要紧，也不会留疤。」

她一直被护着，所以才没有伤着，云娘心里惦记汤玉瀚，不由自主地急问：「他怎麽样？」

杜母看了女儿一眼。

洪氏笑道：「你是说汤巡检吧，他伤得比你重，听你大哥说，身上划破了十几处，不过你也不必担心，已经请大夫看了，说是幸而并没有伤到筋骨，只好好休养就行了。」

这就好，云娘这才松了一口气。

杜母流泪道：「多亏了汤巡检，竟带着你逃了出来，若是有个万一，叫我怎麽活呢？！」

云娘也想到当初在小竹屋时，自己以为必死无疑，也靠着母亲抽泣起来。

「现在已经没事了，你们娘俩儿怎麽反倒哭上了！」洪氏劝道：「从去年起云娘便不是很顺，不如等伤好，我们一起去庙里拜拜菩萨吧。」

「这话说得对，我怎麽就忘记了，当初云娘从郑家回来的时候就应该带着她去拜拜菩萨的。」杜母被提醒了，便在心里算了一下道：「这一次，我们一家去吴江县城外的灵运寺拜菩萨，那里的菩萨是最灵的。求菩萨保佑云娘自此以後什麽都顺顺利利的，还有三郎明年能中秀才。」说着又向大儿媳道：「你去外面先张罗着，我再与云娘说几句话。」

看洪氏出去了，杜母便掩了门悄声问女儿，「我听你爹说，汤巡检在村里人面前抱着你出来的，又说昨天夜里有了肌肤之亲，实情可是怎麽样？」

云娘红了脸，低头道：「娘，并没有你们想的那样……」

杜母先前帮女儿收拾一番，见她身上虽然满是泥水，可是衣服却还完整，这便懂了，「只是那屋子太小，後来他又抱着你逃出来，免不了要挨挨碰碰的吧！」

虽然即使真有什麽事，杜母活了这麽大的年纪，也不是不能体谅——正值青春年少的男女独处一室，想出也出不来，一时把持不住也没什麽。但是如眼下这般自然更好，又露出笑意道：「汤巡检倒是有担当的人，只是你是怎麽想的呢？」

云娘其实正是心乱如麻，她倾慕汤玉瀚，而汤玉瀚也喜欢自己，自忖必死的关头如何许诺都可以，但是回到人世，便又想到了他们并不是一样的人。再想到汤玉瀚的祖父已经为他相看了亲事，便更觉得踌躇。

听说汤玉瀚的祖父原来是侯爷，现在虽然被夺了爵，但是他依旧是皇妃的父亲，一定会为汤玉瀚定一位出身不凡、完全配得上他的大家闺秀为妻，自己又算得了什麽呢？

此时云娘昨夜那胆大包天、不顾一切的精神已消了大半，犹豫半晌，终於摇头道：「我们本就不是一样的人，若是藉此机会答应了他，他自不会反悔，但是他家里的人又岂能情愿？将来为了我不能与高门结亲，影响了他的前程，又耽误了他的子嗣，我自己也羞愧。是以这门亲事就算成了，终究没什麽意思，还不如我们家里索性大方些，直接推了好。」

杜母看着女儿，神色虽然决绝，可是怎麽也掩不住一脸的失落，自然猜到了她的心事，便道：「汤巡检是主动提的亲，并不是我们家逼着的，想来是真心的。」

「正是因为他真心，我更要为他着想，直接拒了，免得大家为难。」

杜母停了半晌叹了一声气，「原是极好的一门亲事，再不能有的了，只是你说的也有理。」

哪个当娘的不疼女儿呢？何况是云娘这样懂事出色的女儿，又经历了那麽多坎坷。

自云娘从郑家出来，杜母便一心想帮女儿再选一个好人家，可是过了大半年却依然没有结果。媒人的热情，郑家的後悔，云娘的反对，这些都使她慢慢想通了一个道理，女儿再嫁容易，但嫁得好却难。