第十八章 最后一幕(1)

查理死在一个平静的星期天早上。那天是复活节。托平和我跟我们的小女儿乔安娜正在后院。那天是她22岁生日，我们正在策划一次烤肉聚餐。查理站在一棵繁茂的苹果树顶枝上（不是原来那一棵），四周围着大约20多只乌鸦。他们抖动翅膀，叽叽喳喳和查理聊个没完，黑亮的羽毛在晨光中闪闪发亮。查理现在能说一口流利的乌鸦语。两只已完全长大的白色牧羊犬似乎迷住了所有的鸟，他们在游泳池里戏耍、玩乐，像两只滑稽的北极熊。游泳池上还罩着防冬用的蹦床似的盖子，狗的重量已把它深深压入水里。五只收养的猫绕着池子轻巧地巡视着，眼中露出欢快、好奇和猫特有的蔑视。查理趾高气扬，环视着他的部下，过一会儿就单脚倒挂，抖开翅膀大叫“超级查理！”只是为了确认自己是主角。树上光秃秃的，因此他显得异常醒目。碧蓝的天空没有一丝云彩，景色美极了。突然，查理一声惊恐的尖叫撕碎了这份宁静。我们抬起头，两只巨大的白肩雕高速俯冲下来直奔我们的鹦鹉。在斯卡斯黛尔住了22年，我们还从没见过这么大的猛禽。如果查理是在他原来的苹果树上，他可以钻到洞里，而在这棵树上他却无处躲藏。我们还没醒过神来，最大的那只鹰已落在查理背上，致命的铁爪抓住吓呆的鹦鹉。查理尖叫着拼命扑扇翅膀，但鹰抓着自己的俘虏腾空飞去。乌鸦立刻本能地做出反应，升空追击，像战斗机在截击轰炸机，发出厉声尖叫，好像可憎的偷猎者抓走了他们当中的一员。他们也成了查理世界的一部分。托平、乔安娜和我拿起棍子、扫帚在地面追击鹰，狗在狂吠，猫四散奔逃。两个阴险的猎鸟者飞出院子，一只抓着晃荡的查理，另一只试图击退乌鸦。他们跨过白原邮道，飞向起伏的山区。尽管内心已经绝望，我们还像做恶梦一样飞跑，高喊着挥舞棍子扫帚。乌鸦飞在鹰的上空下面像一团翻滚的黑云，盘旋着俯冲轰炸他们。乌鸦的拦截使鹰无法飞到高空。街上的交通一团混乱，陷入瘫痪，摩托车手万分惊讶地注视着托平一家挥舞棍子跑过街道，冲天空大喊。这时鸟已经飞过街道钻进丛林。一度，乌鸦迫使抓着查理的那只较大的鹰扔下查理。查理一直想却始终不能振翅高飞，此刻却做出了最英勇的举动。他拼命蹬腿抖翅，像传奇的红色拜伦，他的战友则在港湾阻击敌人；在那辉煌的一刻，他好像变成了自由飞行的动力典范，旋转躲闪好像他真是超级查理。几秒钟后，另一只鹰俯冲而下，凌空抓住查理，随后传来最后一声本能的惊恐的尖叫，我们全都惊呆了。这时，托平和我已经放弃了，但乔安娜却变成了一位机器女超人。她甩下我们飞奔而去，冲天空高喊着。鹰已经慢慢飞高，但乔安娜还在追；翻过篱笆、山岗、巨石、小溪，她的黑发浸透了泪水、汗水，随风飘在脑后。这时倒真出了件怪事，鹰主动放弃了。也许它感觉到一种更强大的力量，也许它觉得为一顿午饭不值得费这么大劲儿。但鹰没有扔下猎物直接飞走，而是盘旋而下，把查理扔在乔安娜脚下，然后腾空飞上蓝天。乌鸦停止了尖叫，落在树上看着，一片可怕的沉寂。乔安娜跪下捧起查理，期盼着奇迹出现。不行了，他的脖子断了，要么被鹰咬断的，要么摔断的。查理已经加入了他令人敬畏的祖先。他们会为他感到骄傲。他英勇战斗，死得像个英雄。在最后时刻，他终于高高飞起，和他的野生同类一样自由。作为一只家养鸟，他住得尽可能接近自然，并且像野生鸟为生存而战一样英勇死去。亲爱的查理！乔安娜把他破损的尸体放在我手里，只说了一句：“我永远都不会忘记22岁生日。”查理的奇特生涯终止于1989年3月25日。据我们推算，他大概33岁。那天晚上，全家聚在一起向查理做最后的致意。现在家里有14个人，8只动物，英勇的查理深深打动了每一位。生日烤肉聚会变成了葬礼。没人会忘记与鹦鹉查理共度的时光。我们留下几根桔黄色冠羽作纪念，并把他埋在家族宠物墓地，旁边埋着明卡一世、熊猫、老虎、明、兔子先生和其他一些查理的部下。