６７

二祥嘻着嘴在春林的花房苗圃里轰轰烈烈出大力流大汗的时候，四贵正在韩秋月家心旌摇荡忘乎所以地搓着麻将。二祥的卖力流汗是发自内心对春林的感激。花房里的活并不重，锄锄草，施施肥，浇浇水。啥时候施肥，施啥肥，施多少肥，都是春林一样一样教；啥时候浇水，怎么浇水，浇多少水，也是春林手把手地教，整枝啦，嫁接啦，这种技术活二祥根本做不了，教也教不会。浇水算花房里最累的活了，花房里浇水，不能像水田那样灌，也不能像浇菜一样泼。花房里浇水是喷，一担挑两只白铁大喷桶，两只手一手抓住一只喷桶的把，对着花喷，有的要喷根，有的要喷叶。两只喷桶灌满水也有一百二十来斤，春林的腿瘸挑水不方便，姚水娟只挑得半担水，二祥想他只有在这活上报答了，于是他把浇水的事揽下，不让春林和姚水娟插手。二祥在花房做一天活，晚上下工时，姚水娟就给他十元钱。二祥很有些过意不去，人家还没有赚钱，自己却一天十元一天十元地赚人家的钱。二祥就跟春林说，别每日每日给现钱，记着账，到有了钱一起给算了。春林说，我是雇你的工，你做了活，就得给你发工钱，赚不赚钱是我自己的事，与你不相干，还是做一日给一日好。二祥就更过意不去，没有别的办法，他只有出更多的力，流更多的汗，才能让自己心安，才对得起春林的一片好心。这些日子，二祥啥也不想了，清晨，春林他们没到，他早早地在花棚里做自己能做的事；晚上收工，春林总要催几遍，二祥才放下活回家。后来，二祥发现春林晚上还要到花房守夜。春林是有家有口的，这样太辛苦了。二祥主动找春林，要把看夜的事揽下。起初春林不同意，说这样太累，看二祥诚心，说若是让你看夜，一夜再给你五块钱。二祥执意不接受。春林就说你不接受，就不能让你看夜。二祥就只好退一步，说看夜的钱，现在不能给，等花房真赚了钱再给。春林也就同意了。四贵的心旌摇荡是他自己精心营造的。四贵那一天跟二祥没说透，说了一半藏了一半。四贵头一回看到许茂法的小老婆侯桂枝心里就生出一种不快。他的不快是因为侯桂枝长得太鲜嫩，许茂法老贼的日子过得太惬意。许茂法日子过得惬意，四贵打心里不舒服，他一辈子忘不了许茂法让他做过乌龟的耻辱，尽管事情没有闹出来了，事情又发生在那种不是人过的年月，可村上人都还是晓得的，他让他戴了绿帽子是不可改变的铁一般的事实；尽管二祥变着法，报复了许茂法，可许茂法也报复了二祥，只能算个平手。这让四贵一直耿耿于怀，可他又找不到报复他的办法，打，打不过他；损，他一直光棍一根。四贵就只好把仇和恨埋在心底。一看到侯桂枝，四贵压在心底的东西泛了上来。四贵喜笑颜开地招呼侯桂枝，问她想买啥鱼。侯桂枝说想买两条活鲫鱼。四贵随手就捉了两条又大又肥的活鲫鱼装到塑料兜里，称也不称就递给侯桂枝。侯桂枝问多少钱，四贵说，初次见面，咱是一个村的，我跟许茂法是邻居，算是我的见面礼。侯桂枝说这怎么行呢？四贵说这有啥不行的呢？我也常吃许茂法的肉。侯桂枝见四贵说得实实在在，犹犹豫豫地离开了菜市。脚下犹豫，心里还是挺高兴，她最爱吃清炖活鲫鱼。侯桂枝回去就把心里的高兴告诉了许茂法，许茂法说，四贵的鬼心眼多，他才没那好心，他是看你有生意做，先给点甜头拉住你，好赚你的钱。第二天侯桂枝上菜市，四贵又主动地招呼。侯桂枝怕他又送，说今日不买鱼了。四贵说，今日你想要我送我也不送了，老送我吃啥?不过嘛，邻居买鱼，我可以比别人便宜一些。四贵的话一下就勾住了侯桂枝。四贵问她，想买啥鱼?侯桂枝说，还要活鲫鱼。四贵又给她捉了两条活鲫鱼，说别人卖六元五角一斤，给她六元一斤。侯桂枝高高兴兴提着鱼走了，临走美美地谢了四贵。侯桂枝回去又把这事告诉了许茂法，许茂法说别让他骗了，弄不好扣你的秤。侯桂枝不信，把鱼放到自家的肉秤上称，非但没扣秤，还多了一两。许茂法却还是说，小心上他的当。侯桂枝心里就不高兴，她觉得许茂法这鬼老头子赚钱赚黑了心，自己常扣秤，肉泡水，还以己之心度人之腹，她在心里帮四贵说话。侯桂枝再去菜市，许茂法给她篮子里扔了一块肉，咱不白沾他的便宜，以后不要再到他那里买鱼。一来一往之后，侯桂枝没听许茂法的，她还是到四贵那里买鱼，她只是不跟这鬼老头子说，她反跟四贵说，以后不要便宜，也不要多给她秤，死老头子不让我买你的鱼，我偏要买你的鱼。四贵心里就蜜一样甜，说，你想吃啥鱼，我就给你弄啥鱼。侯桂枝就把自己的嗜好告诉了四贵，她最爱吃鲫鱼，鲫鱼肉嫩，汤也鲜。四贵就天天给她留，只是瞒着许茂法。天热了，许茂法租的那间屋没窗户，又通着店，满屋子都是肉腥味，侯桂枝热得睡不着，或许是许茂法过了那新鲜劲，或许是许茂法有些力不从心，他毕竟比侯桂枝大二十五岁，许茂法就送侯桂枝回汪家桥家里住。侯桂枝回了汪家桥，许茂法有了心思就回家来住，没那心思就在店里住。侯桂枝也是高兴了到店里去看看，不高兴就在家里呆着。那日四贵经过韩秋月家，让韩秋月叫了进去，说是三缺一。四贵就坐下陪着三个女人玩了一下昼。这一玩不打紧，韩秋月让他第二日下昼还来，说许茂荣儿媳回了娘家，凑不成局。四贵和韩秋月上昼都在菜市做生意，中昼打烊时，韩秋月又专门叮了四贵一句，怕他睡中觉误了局。其实四贵是不会误局的，他有事要到那里去，只要侯桂枝不上街，四贵会特意给她留鱼，乘去韩秋月家去玩牌先把鱼送到隔壁侯桂枝那里。事情也巧了，四贵给侯桂枝送去鱼之后走进韩秋月家，韩秋月说今日开不了局，张瑞新老婆上无锡去了。四贵说，缺个人还不好找，许茂法老婆不是在家嘛！韩秋月说，她会吗？四贵说，跟着许茂法还有啥不会的呢?四贵一请就把侯桂枝请出来了，她玩得虽不那么熟练，可手气不错，上来就连和了三把。韩秋月看出侯桂枝不是那种怕生的薄脸皮女人，一边玩就一边说笑起来。"许茂法怎么老不回啊，年轻轻的也不嫌冷清？""他不回来我倒落得清静，跟他睡一起，我醒过来总以为跟我爹睡一起。"侯桂枝一开口就让大家笑痛了肚子。最开心的还是四贵，四贵一听这话，心里想，老东西怕是不行了，她对他一定不满意。他故意逗她说："哎，越老越新鲜嘛！都说杀猪的做那事特厉害。"侯桂枝一边摸牌一边格格格地笑。"让四贵说着了吧。""你才瞎说呢！半睡不醒的，嘿嘿嘿……"侯桂枝一边笑一边还偷偷地瞟了四贵一眼。四贵被侯桂枝这一眼瞟得浑身发飘。四贵在韩秋月家跟侯桂枝眉来眼去心情飘然的时候，二祥则在花房里大喘着热气。他精赤着上身一口气浇完了要浇的花，前胸后背的汗一条条小溪样往下流淌。二祥坐在一块石头上淌着汗，不时提起茶壶喝两口茶，两眼定神地看着春林摆弄盆景。春林细心地在给盆里的树压枝整形。二祥觉得奇怪，一个人为啥说变就变了呢?村上像他们这年纪的人，年轻时数春林有血性，也数他胆大。他打游击，上部队，做干部，一直是轰轰烈烈。挨了斗，他也没记大家的仇，往公社跑，跟别的大队借，千方百计给全大队拉了电，这是全大队人恩念他的一件最大的政绩，当时周围的大队都已灯火通明，惟独他们一片黑。当时有社员开玩笑说，咱黑灯瞎火的，弄出来的孩子保证没别村的聪明。通了电，全大队的人欢天喜地，春林忽儿就变了一个人。他自己撤了自己的官，上面来人请他做干部，他死活不答应。春林直起腰，看二祥在傻看着他，他说你这么看着我做啥，走，到门口去抽支烟。两人坐到院门口的石条上抽烟。春林说，日子过得真快，一眨眼，咱们老了，那回你要背我的枪，好像就是昨日夜里的事。二祥说，刚才我还在想，你怎么会变成了另一个人。春林说，我没有变，只是活明白了。穷的时候想翻身，连命都不顾；翻了身想当干部，豁出命地干；你一心一意想为大家做点事情，结果到头来，挨斗，游街，罢官。你晓得，世上啥事最难做？二祥摇摇头。春林说，世上最难做的事是管人。人是不愿受别人管的，人管人永远管不好人。所以我不愿意管人了，我管自己，我想做点啥就做点啥。看看书，学点知识，做点自己愿意做的事，多好。二祥说，种花技术就是从书上看来的?春林点点头，说除了知识，还要用脑子。姚水娟提着暖瓶给二祥的茶壶里续了些水，说，落落汗，去河里洗个冷水浴。二祥感激地接过茶壶，点头称谢。姚水娟又递给二祥十元钱。二祥低着头接过钱，跟春林说，我这辈子算是完了，没有知识，也没脑子。春林说，你人好，脑子也不笨，只是不会积累经验。二祥说，经验也不是东西，怎么积啊?春林说，你是不愿用心，不愿记事，比方说，你走路，过缺口，没当心脚踏空了摔了一跤；回来的时候，你没记住这路上有个缺口，结果又踏空了，又摔了一跤。这个缺口，让你摔了一跤，可你没往脑子里记。所谓聪明和笨，差异就在这里，聪明人只是会记。老人言，不要气，只要记，也是这个道理。你做事也是这样，只是闷头做，从来不用心记。今日不想昨日做的事，啥做对了，啥做错了；对的对在哪儿，错的错在哪儿；明日做事错的继续错，对的反不一定再做对。二祥一拍大腿，你说得真对，我就有这毛病。四贵再到韩秋月家搓麻将，依旧先把鱼送进侯桂枝家。侯桂枝不在堂屋，四贵也没喊，径直往里走。侯桂枝的房门虚掩着，四贵贴门缝往里看，侯桂枝躺在床上，听到人进屋，她晓得是四贵，在床上欠起身子说，你来了，我病了。四贵就推开房门，见侯桂枝只穿个裤头和小汗衫，四贵有些迟疑。侯桂枝说，你又拿鱼来了，今日吃不了了。四贵说，鱼还活着，我把它养到水缸里。四贵就走出房，把鱼养到水缸里。他从水缸里舀些水，洗了洗手，然后又走进了侯桂枝的房。四贵说，今天搓不了麻将了。侯桂枝说，搓不了了，我跟韩秋月说过了，你坐吧。四贵就在床前坐了下来，看着穿得非常单薄的侯桂枝，他一口口咽着唾沫。侯桂枝说，你渴吗？四贵说，不渴，我是让你逗得发烧。侯桂枝笑了笑没说话。四贵说，许茂法没回来看你？侯桂枝说，昨晚回来了，清早就走了。四贵说，他不晓得你病？侯桂枝说，晓得，一点热伤风，不打紧，已经轻些了。四贵说，发烧吗？一边问一边就起身走到床前，伸手去摸侯桂枝的额头。侯桂枝说，不烧，把房门关上，别让人看到了，不好。四贵如获圣旨，旋即转身把房门轻轻关上，还插上了闩。四贵仍回到床前，仍伸手去摸侯桂枝的额头，侯桂枝没有反对，四贵就得寸进尺，四贵的手没有受到抵抗，于是他立即就扩大战果，一直扩大到他想扩大的地方。侯桂枝捉住四贵放肆的手，说，你想要我？四贵点点头。侯桂枝说，你真要我，得答应我一个条件。四贵说，一百个都行。侯桂枝说，只要一个。四贵说，啥条件?侯桂枝说，你要我，就得真喜欢我，一直喜欢。四贵说，嗯。两个人的气都粗起来。四贵梦呓般说，他真的老了吗？侯桂枝也梦呓般说，他是条老丝瓜，又软又松，浑身都是猪屎猪油味。到了这时候，一个有心，一个有意。四贵顿时火起，复仇的机会终于来到，他带着对许茂法的仇恨，带着对周菜花的惩罚，带着对侯桂枝的倾慕，他英勇起来。侯桂枝死去活来，说不清她是病还是痛苦还是欢乐，她不住地掀起一层层波浪。四贵说她像一条鲜活的鱼，叫他有些捉拿不住。四贵竭尽全力，终于制服了她，他胜利了，他报仇了！让四贵吃惊的是，事后侯桂枝跟他说了那么一句话，她说，只要许茂法不回来，你就来。