1-1 父亲之死

十五岁那年，我由东府被解往帝都，身份是逆臣甄淳的家眷。我的记忆中东府的春天总是潮湿的。离开东府的那天，也淋淋沥沥下着小雨。府门边的山茶树叶被雨水冲得油亮，衬着深红的花，我仿佛是第一次发现这些花竟然如此娇艳动人。···我想也许是因为我马上就要走了，所以我眼中的东府变得比平时美丽了许多。这令我感到有些讶异。我原以为自己对东府并无留恋，虽然我在这里出生，长大。很小的时候我就知道，迟早有一天我会离开东府。那倒不是什么预见的能力，只不过因为我是东帝的女儿，所以等我长大成人，就会出嫁到哪个王侯家，就跟甄家旁的女孩儿一样。但是没想过是这样离开的。府门外密密匝匝的官兵，虽然下着雨，依然站得如标枪般挺直，神情阴冷一如他们腰间的长剑。听说他们是专程为了解送东府罪臣家眷而从帝都过来的禁军。四百年前甄氏与姬氏逐鹿失利，只得偏安东帝之位，四百年后输的依然是甄氏，只是这次，怕连偏安之所也要一起失去了。东府家眷甚众，队伍蜿蜒蠕动，慢慢挪向门口停的几辆篷车。还没排到的人就都挤在府门边。乳娘珮娥尽力撑着伞，遮住我的身子。周围的人都低着头，也有些微女人的啜泣声轻轻地传来。我从眼角瞥见珮娥也在用衣袖擦着眼睛，于是我问她：“嬷嬷，帝都是不是也有这么好的茶花？”珮娥吃惊地看着我，她一定不明白我怎么会忽然想起问这样的问题。怔了一会，她才迟迟疑疑地说：“听说帝都的风土跟东府大不一样，茶花在那里长不好……公主怎么忽然想起这个了？”我笑了笑，说：“没什么。”是没什么，其实我一点也不在意帝都的茶花，我只是不希望看见珮娥哭。因为那样的话我也会想哭的。怀里的小雪儿动了动，睁开眼睛迷迷登登地朝周围看了看，又埋下身子。我看见不远处有个军官模样的男人正狠狠瞪着小雪儿，我想我现在的样子还带着只猫一定很可笑，但是我知道我不可能留下它，所以不加理会地转过身去。雨下大了，伞的遮拦已经无济于事，雨水打湿了我的头发，一绺一绺地粘在脸上，好不难受。珮娥不停地用衣袖替我擦着脸，又忍不住叹气：“真是天作孽呀……”天作孽？这句话听来似乎很耳熟。我想了一阵，终于记起来，那是我父亲说过的话。是他临终之前，最后的话。三年之前的秋天，我的父亲不再满足东天帝的身份，自立为天帝。战事之初，局势一直是对甄氏有利，曾经有一度，人人都相信天下将会改姓。然而，仿佛是突然之间，战况就起了变化。帝都的振作，就像是一位沉睡中的国手忽如其来地清醒过来，短短的九个月之间，局势便逆转了。然后，南府大军倒戈投向帝都，转而合围了东府。消息传来的那个晚上，阖府上下的人都听到了我父亲那令人毛骨悚然的笑声：“天要亡我！天要亡我！这是天作孽！天作孽啊——”然后像是在一瞬间，一切都停止了，只剩下寂静。其实那不过才是一个月前的事情，不知道为什么想起来却觉得那样久远、模糊。我忽然发觉，我甚至无法清晰地记起父亲的模样，这真叫我悲哀莫名。次日我去看过父亲。那时府中已经充满了大祸将至的恐慌，人们犹如巢穴被灌水后的蚂蚁，四处逃散。不断地有侍从、丫鬟从我身边跑过，手里拿着或大或小的包裹。廊上两个丫鬟在互相撕扯着，抢夺一只碧玉手镯，她们看见我走过去的时候，停顿了一下，露出一丝羞惭的神色。我暗暗叹了一口气，装作没有看见，走了过去。然后，争吵的声音又从背后传来。父亲的房间里却出奇的安静，只有老家人甄平跪在床边。我走近去，甄平伏身磕了一个头，抬起脸的时候，我看见他的眼角浮着泪光。父亲的脸上盖着白布，我伸手想要把它取下来，甄平黯哑着嗓子喊了一声：“公主！”我疑惑地望着他。甄平犹豫着说：“王爷，是饮的鸩酒……”我明白了，父亲必定七窍流血，死相可怖。我的手在空中僵凝了片刻，终于还是放了下来。我留意到父亲的一只手垂在白布之外，攥得很紧，骨节嶙峋地突起着。我跪下来，抬起那只手，从他的指间，我看见他的手心里握着一个翠绿的玉坠儿，我认得那是我母亲的东西。于是我知道，父亲最后想起的人终于还是我的母亲。在听到父亲的死讯之后我始终都没有哭过，但当我看见那个玉坠的时候，却忍不住泪如雨下。军官模样的男人终于还是冲着我走了过来：“喂，你！不能带着猫上路。”我把小雪儿抱紧了一点：“它很干净，我会照顾它，不会给别人添麻烦的。”“那也不行！”“它从小就跟着我。离开我，它会死的。”男人嗤之以鼻：“你还能管一只猫？！弄清楚自己的身份吧，你现在不是东府公主了！你是逆贼甄淳的女儿！”我扬起脸。雨水从额角流下来，我努力睁大眼睛，正视着他。我一字一字地告诉他：“不错，我是甄淳的女儿，但我也是天帝九公主的女儿。”我听到他轻轻吸气的声音，然后他一言不发地转过身去，甚至没敢多看我一眼。我慢慢地低下头，手指慢慢捋过小雪儿的背，只觉得心里说不出的凄怆。