人脑所能想像出来的最伟大组织（1）

收到任命信1941年的夏天，对威廉·沙利文来说，是他一生中最关键的时刻。7月3日一大早，天刚蒙蒙亮，邮差就按响了威廉·沙利文家的门铃。"先生，联邦调查局的来信，恭喜你。"邮差亮着嗓门，神情愉悦，似乎为做了一次联邦调查局的信使感到万分荣幸。联邦调查局？睡意朦胧的沙利文双眼立即熠熠发亮，一把夺过来信，果然是联邦调查局的专用信封！小心翼翼地打开，里面是一张薄薄的便笺纸。这张便笺纸正是沙利文数月以来苦苦等待的联邦调查局的任命信：你被录用为美国司法部联邦调查局特工人员，CAFO级，年俸三千二百美元。落款是联邦调查局局长埃德加·胡佛的亲笔签名。读着信文，沙利文顿时百感交集。当初他决定参加联邦调查局的考试时正任职于波士顿的国内收入署，上司曾一度不肯批准他调换工作地点，最后只所以对他亮起绿灯，是因为他要去的地方是联邦调查局。沙利文的上司以毋庸质疑的口吻告诉沙利文，如果沙利文去的是任何别的政府部门，他决不会答应。然后他便向沙利文讲述了有关联邦调查局的传奇故事：特工人员如何英勇神武，犯罪分子如何狡诈凶险，联邦调查局如何智斗罪犯，并将其一举抓获，还有那令人振奋的值得投身其中的生活。这位上司正如沙利文所接触到的其他各行各业的男男女女一样，只要一谈到联邦调查局就双眼发光，神采奕奕，流露出赞佩之情。沙利文随后便向联邦调查局提交了申请书，并参加了全国范围内的统一考试。已先期于联邦调查局任职的特工朋友告诉沙利文，即使考试成绩很棒，但也未必一定会被录用，因为联邦调查局会对每一个提交了申请书的人进行极为严格的背景审查。包括这个人的家庭背景、生活习惯、社交圈子等等，甚至会到他的出生地去了解他幼时事迹。在如此严格的层层筛选之下，能够被录用的寥寥无几。虽然任命信拿到了手里，但沙利文知道，这并不等于他能立即到联邦调查局报到。一个月后，也就是8月3日，沙利文正在家里看报纸，突然传来一阵急促的敲门声。他跑去开门，看见一个撑着黑色雨伞的黑衣人站在门外，一脸严肃的样子。让沙利文奇怪的是，雨早就不下了，但这人的雨伞依然很认真地撑着，好像还有滂沱大雨下着一样。那人举起一个身份识别证说："FBI探员，欢迎你明天去联邦调查局报到，接受做特工人员的训练。恭喜你！"那人伸出手掌，抓住沙利文的手狠力一握，转身离去。FBI探员的到来让沙利文一头雾水，他早上刚刚收到联邦调查局接受特工训练的书面通知，此时联邦调查局又专门派人来通知一次，这是怎么回事，沙利文不得而知。直到后来，沙利文才知道，这是联邦调查局局长胡佛对自己另眼相待的结果。