第七章

郑少监闻言笑道：「殿下可真是折煞奴才了，轿子已到了，殿下与林国公若要闲聊，过会儿在酒宴上有的是时间。皇上此时正等着殿下呢，不宜在此耽搁太久。」他说着躬身，伸手在宸钺跟前虚引。

宸钺笑了笑，与林矍告别，抬脚缓缓走了过去。

郑少监见状，松了一口气，回头对林矍点头示意，这才匆匆跟了上去。

等轿子走远了，林矍才收回目光道：「走吧。北陵国的公主此行怕是不简单，你在後宫且要小心。还有……」

他说到这里顿了一下，林明华却明白他的意思，笑着道：「父亲之前已交代过女儿数次，我心中明白。如今魏王与齐王争得厉害，加上宁王回京——」她笑着摇头，「父亲不必为我担心。倒是宁王……皇上看似体恤，却未免他入宫贺寿，还让他强撑着参加酒宴，难不成北陵国来了什麽棘手的人物？」

林矍道：「能当一国使臣的，又怎麽会是简单的人物。这些你倒是不用担心，有宁王在，不会出什麽乱子的。那人不过是宁王手下败将，纵然如今宁王伤势未癒，只他身边那个侍卫就不是简单人物。」

宸钺身边跟着的那个人？林明华一开始只当那人是内侍，听林矍说是侍卫就不由得回想起那人的样貌，片刻之後才缓声道：「我看那人手指发黑，皮肤也隐隐透着金属之色，难道练的是铁砂掌？」

「你倒是跟着家中师父学了不少，这种江湖传闻竟然也知道。」林矍虽这般说，语调却带着笑意，「我见你姑父、姑母过来了，你同姑母及表妹一同去後宫，记得千万小心。」

「女儿省得。」林明华点头，「父亲放心，女儿也不是省油的灯。若真让人欺凌，岂不是辜负了父亲这些年的教导。」说着，她与林矍一同迎向姑父、姑母，向他们打过招呼，就被表妹苏珊琪给拉了过去。

「表姊可知道，北陵国来了一位公主，听说想要和亲。」苏珊琪说着恨恨咬牙，「她准备嫁给宁王呢！她倒是想得美，宁王那般的风流人物，如何看得上敌国公主，且还是手下败将的敌国公主。」她小脸微微发红，「表姊，你进来得早，可有看到宁王？我与你说，那一日宁王带兵入京……」

苏珊琪是林明华姑母林氏的幼女，又是嫡出，从小就受尽宠爱，性子活泼开朗，就是有些聒噪。这一路上有她作伴，林明华倒不觉得无趣，听她说起宸钺的丰功伟业，倒是别有一番滋味。

原来宸钺与她同年，十五岁去封地泉州，十六岁那年北陵国犯周朝北疆，北疆节节败退，是在泉州的宸钺带三千亲兵一举击退北陵三万大军，自此得令驻守北疆。

这些林明华早就知道，只现在听苏珊琪说得栩栩如生，又刚见过宸钺本人，心中不由得一动，在心中勾勒出了一位少年英雄的轮廓。

「你知不知羞，纵然不能像你表姊文武全才，也当如她这般沉稳才是。」林氏笑着回头训斥了苏珊琪一句，又道：「一个姑娘家，说起男人一点也不避嫌，我可没这般教过你。」

苏珊琪满不在乎，笑着应道：「母亲，如今满京城谁家不是在说宁王啊，又不只我一个人说了。」她说着又看向林明华，「表姊到底看到宁王了没？」

「见了一面，他就被皇上派人接走了。」

苏珊琪双眼瞄了下四周，见无人注意才压低声音道：「表姊，宁王至今未婚哦！」

林明华目光闪动，十分惊讶。堂堂亲王，至今竟然未婚？

看到路上宫女、内侍渐渐多了起来，两人挽在一起的胳膊这才分开，苏珊琪虽然活泼，却也摆出了一副大家闺秀的模样，不敢造次。

林氏领着两人与人交谈，不管是林家还是苏家，都是万寿节入宫贺寿的常客，大家都认得，转了一圈後，苏珊琪就拉着林明华出去透气。

「真是憋死我了。」苏珊琪坐在回廊的栏杆上，手飞快地在脸边搧动，「跟那些夫人说话，笑得我都要抽筋了。」她性子跳脱，这会儿抬头看着林明华道：「表姊，你就不觉得无聊吗？谁不知道那些人心中怎麽想的，还笑得那般难看，眼神带着打量和刺探……」其实她只是担心林明华，才拉着她一同出来，否则她出身苏氏一族，谁会对她不客气？

林明华抿唇笑了下，拿着帕子给她擦了擦额头的汗水，低声道：「有什麽无聊的，明知道他们心中如何想，还要与我示好，不是更好玩？心中憋屈的可是他们，又不是我。」她素来看得开，更何况人人心中都有自己的想法，与她何干？

苏珊琪想了想，还是忍不住踢了一旁的柱子，道：「我就是厌烦他们这些人！」

知道她是在为自己抱不平，林明华笑了笑，道：「我看那边牡丹开得正好，毕竟是宫中，照顾的花匠更细心，家中的牡丹可从未开得如此娇艳，不如咱们去赏花？」

苏珊琪哪里是赏得了花的人，这会儿闻言就道：「表姊先过去吧。刚刚与那些人说了一会儿话，怕表姊渴了，我去让人给咱们送茶水。」

这园子今日专门招待朝臣命妇，除了伺候的宫女和内侍外，并无身分不明的人物。林明华一人过去也没什麽不妥，只那牡丹盛开的地方恰好挨着隔开的花墙，她刚坐在树荫下，就听到花墙另外一边传来脚步声，还有一个略微熟悉的声音。

「……回去後记得提醒我写请罪的摺子。不知道是谁同父皇提起我的婚事，我才回京不久，父皇倒是有心，四处搜罗了许多名门闺秀的资料。」

不疾不徐的语调，温和低沉的嗓音，林明华闻声一愣，正想起身离开，以免听到不该听的话，就听到另一个声音响起——

「殿下虽早已过了谈婚论嫁的年纪，但也算是要建功立业才成家，为何不顺了皇上的意思？」那人又道：「林国公的嫡长女，之前属下也在宫门见了，看着倒不似一般女子娇弱，脚步虚浮，应当习过几年武。而且林国公自发妻过世就未再娶，林国公府大小事物都是这个嫡女操持的。」

竟然与她有关？林明华下意识又坐下，听那人说她是适合的宁王妃人选，不由得唇角勾起，胳膊支在石桌上，一手托腮，露出了玩味的笑容。

宸钺十五岁就前往封地泉州，十六岁带兵为节节败退的北疆解围，立下汗马功劳。之後六年半的时间皆驻守北疆，每年都会送几份捷报回京，饶是如此，也是到二十岁才封了亲王。现在二十二岁了，皇上才关心起他的婚事，若说宸钺得皇上宠信，林明华是一个字都不会信的。

既然这样，皇上又怎麽会想把她这个林国公府的嫡长女嫁给宸钺呢？父亲对她的疼爱，满京城的人纵然之前不知道，退了谢家的婚事之後也当明白了。她这样的嫡长女嫁给宸钺，岳家会给宸钺带去多少助力，皇上岂会不知？

她转眼间只想到这些，就听到花墙另外一边脚步声停下，片刻之後宸钺才道——

「你真当这是一门好亲事？我的身子如何，旁人不知道，难不成林国公也不知情？一个活不了三五年的女婿，他岂会乐意让女儿嫁过来？」

「殿下！」

「你不必安抚我，我的伤势如何，体内毒性如何，我又岂会不知？」宸钺轻笑出声，声音不见丝毫阴郁，反而带着几分洒脱。「好男儿当战死沙场，马革裹屍才是。只可惜我是没这福分了，如今只能在京城这个富贵乡中慢慢拖着病躯等死。既然如此，又何必拖林国公家的女儿下水呢？」

他接着又说：「你也不必劝我留下子嗣，若我死了，也无法护住妻儿，与其让他们被当做砧板上的鱼肉，倒不如我孑然一身赴死来得轻松。」

林明华心中一颤，忍不住转头朝花墙那端看去。花墙空隙不大，她只隐约见到宸钺的轮廓。然而听得这话，让她对宸钺多了一些佩服和羡慕。