第五章

华致远也放宽心笑了，开口命令车夫，「动身吧，去孟大人府上。」

华雪颜不再说话，而是把手放进袖筒，摸了摸昨晚绣好的一方锦帕。

孟府这样的豪门宅邸，自然坐落在显贵齐聚的东城，华府的马车一到，门口的孟家家仆便跑了过来，送上垫脚矮凳，华致远先下车，然後是铃铛扶着华雪颜。

孟府管事孟四一见有官家小姐过来，急忙喊上旁边的嬷嬷就过去迎客。

「小人孟四，是府里管事，不知这位大人如何称呼？」孟四深深作揖，眼角偷偷瞥向华雪颜。

华致远把请帖递给他，孟四接过一看，点头哈腰道：「原来是华大人，请恕小人方才眼拙，失敬失敬，您快请，潘大人、董大人也来了，正在厅里和老爷喝茶呢，就等着您了。」

接着他又对华雪颜躬了躬身，指着旁边的嬷嬷道：「小的见过华小姐，鄙府在玉壶堂备了香茗热汤，这位是李嬷嬷，由她带您过去，其他女眷也是聚在那处说话的。」

华雪颜点点头，和华致远说了两句，就带着铃铛跟李嬷嬷去了花园，华致远则被孟四领入了花厅。

孟宅虽然大，却没有古朴陈旧之气，反而雕梁簇新，长廊朱红翠绿，好似是新漆的一般，廊柱上都刻有缠枝花纹，隐隐泛出金色，约莫是把金粉混进了涂料之中，奢靡至极、豪贵至极。

铃铛看得目瞪口呆，走路都有点跟不上李嬷嬷的步伐，华雪颜却对周遭视若无睹，微微埋首盯着脚下，一路无话。

过了个小花园，李嬷嬷把人领到玉壶堂门口，撩起杏红色的帘子请华雪颜进去，「小姐请进。」

「有劳嬷嬷了。」华雪颜颔首道谢一句，迈步入了门。

还没看清里面花花绿绿的莺莺燕燕，鼻尖就先闻到浓郁的脂粉味，熏得头都昏了几分。

屋内诸位女子见又有人来，不约而同举眉看去，忽然都噤了声。

陌生的面孔、出挑的容貌，玉颜绦唇……这是谁家小姐？

华雪颜浑然不介意她们打量审视的好奇神色，微笑着朝各位女子点点头，然後寻了角落处一个座位坐了下来，大方做派、从容神色，倒有几分世家小姐气质。

一名丫鬟过来询问华雪颜喜欢什麽茶，一双眼睁得老大，牢牢锁住华雪颜净若白雪的脸颊，彷佛在美玉上寻找有没有瑕疵。

华雪颜轻轻一抬眉，丫鬟就吓得赶紧低下了头，她觉得有些好笑，道：「我脸上可是有什麽脏东西？」

「没、没有。」丫鬟窘迫地回道：「是奴婢失仪了，还请小姐恕罪，请问您喜欢雨前龙井还是三清春水？」

华雪颜柔柔道：「三清春水吧。」

很快四周的窃窃私语声又起，今日在座女子都是接了帖子而来的朝中官宦家眷，且以未出阁的小姐居多，户部潘尚书家的小姐潘淑华和工部董侍郎的千金董秋然也在，两人聚首小声地交谈着。

潘淑华话语里有些轻蔑，「她是谁家的？怎麽没见过？」

董秋然摇头，「不知道，我也头一回见她。」

「瞧这张脸白的，也不知擦了多厚的粉。」潘淑华嗤鼻道，眼睛染上些许敌意，看向华雪颜的目光也凶恶了起来，她肤色天生偏黄，两颊又有雀斑，纵使一身绫罗绸缎，还是衬托不了过於普通的容貌，善妒的女人看见比自己更美的女人，天生就有深仇大恨。

董秋然姿色中上，瓜子脸、细长眼，此时自然在心底暗暗讥笑潘淑华，嘴上却也附和道：「白得渗人，也没多漂亮。」

二人咬耳说话虽然隐密，可还是有只言片语飘进华雪颜耳朵里，她付之一笑，并不出言争辩，转过头端起茶来，轻轻抿了一口。

这时铃铛指着华雪颜额角，娇嗔道：「刚才没打伞，雨丝儿都把您头发根打湿了，小姐，我给您擦擦。」

铃铛说完掏出手绢，给华雪颜擦拭起额头来，顺道还拂了拂她眉角腮边，华雪颜没有拦着铃铛，期间无意扫了右手边一眼，发现潘淑华双眼紧盯自己，一副等着看笑话的模样。

华雪颜唇角微微扬起，春眸含着浅笑，大大方方地与潘淑华对视，朝她点头见了个礼。

潘淑华原本期待看华雪颜脸颊的脂粉脱落，谁知竟没有一丝变化，那张美颜居然是天生而成的，这时恰逢华雪颜抬头看来，她错愕的表情还来不及收回，怔了怔才匆匆把眼挪开，指头绞紧了手绢。

倒是董秋然不动声色，藉机寒暄道：「这位妹妹面生得紧，不知令尊是哪位？我叫董秋然，家父在工部做事。」

华雪颜站起身福了福，「见过董小姐，小女子华雪颜，家父供职於兵部。」

董秋然听了，心中正在琢磨兵部哪位高官姓华，潘淑华却已蹙起眉头，自言自语道：「华？以前都没听过……」

「不怪两位没听过。」华雪颜主动开口，「家父是不久前才随大军回京的，从前是石屏县的县令。」

潘淑华脱口就问：「石屏？」

华雪颜大大方方地承认，「石屏在渝州，与西越国接壤，是个边塞小城。」

潘淑华长长「哦」了一声以示了然，挺起背脊坐得笔直，下巴高高昂起，显露出几分轻蔑傲气。

华雪颜既不尴尬也不觉羞赧，适时闭了口，顺手端起茶又送到嘴边，馥郁茶芳扑鼻而来，嗅进胸中越发沉稳。

倒是董秋然仍不动声色，噙笑道：「打了好几年仗，咱们东晋总算赢了，听说陛下尤为赞赏此番屏关大捷，想来令尊华大人功不可没，对了，既然贵府在石屏多年，那肯定认识驻边的纪将军了？」

「纪将军」三个字刚从她嘴里迸出来，在座几个女子都不约而同看了过来，眼神里带上几分敬仰倾慕。

纪玄微出身将门，乃是朝中赫赫有名的青年将领，当年西越犯境，彼时才十八岁的他披甲上阵，受封主帅率大军奔赴边关，勇抗蛮族，当时就把西越军赶出关外。

此後又在那里驻守三年，和不断来犯的西越国打了上百场硬仗，终於一举歼灭西越慓悍的骑军，逼得西越王投降臣服在东晋的脚下。

少年英雄沙场浴血，战功赫赫又出身豪门，如今更是晋皇眼中的红人，无数的传闻威名，为这位不大露面的年轻将军添上更多神秘色彩，京城香闺的小姐们离边关太远了，那里的种种传奇都让她们向往憧憬，不觉在心中勾勒出一个完美的救世之神形象。

可华雪颜不一样，她从边关而来，她知道众人口中的大捷是什麽样子，城里的人死了大半，满地的鲜血染红了泥土，数不清的断臂残肢及号啕痛哭的妇孺，还有遮天蔽日的黄沙，迷得人什麽都看不见。

「纪将军啊……听说过，没见过。」华雪颜放下手中茶盏，轻描淡写地一句带过，继而望了窗外一眼，邀道：「雨好像停了呢，我方才经过花园嗅到一阵花香，清清幽幽，味道怪好闻的，因着下雨也没瞧个清楚是什麽花，现在天气放晴，我正好去看看，诸位要不要一起？」

她说着人已经走到了门边，回首见众女脸上露出失望的神色，纷纷摇头，就连董秋然也掩不住那份失落，推辞道：「我从小闻着花香都要打喷嚏，就不去看了，华小姐请便。」

「嗯。」华雪颜微微一笑，转身就出了屋子。

杏红帘子刚放下，她便听见潘淑华略显尖利的声音，「几株花儿都没见过，真是小家子气，花园那麽多泥，我才不去呢，省得弄脏了新做的绣鞋，秋然姐你瞧，这可是用蜀锦做的……」