第二章

後院还有棵歪脖子枣树，不过现在已入深秋，树梢还挂了三两果实，刚来这里的时候，萝涩也常摘来果腹吃。

北屋一大敞间、东边一间她做了卧房，砌着一张土炕，铺着硬邦邦的破絮被褥子；中间是堂屋，也是灶房，灶台连着一处火炕，炕上有一张小炕桌，平日里吃饭就在那儿，西边是仓库，堆了些竹篾筐子，还有些破缸、罐子。

粗略一眼，连件像样的家俱都没有，当真家徒四壁，一穷二白。

「我去烧热水，你先洗洗，瞧你脏得那猴样儿，那包袱里可有换洗的衣服？」

兜子看了看自己脏兮兮的手，摇了摇头。

萝涩打开包袱一瞧，里头只有一双簇新的软布鞋，还有一个针黹包，想来是他娘留下的，即便是赤着脚磨烂了，他也不舍得穿新鞋。

暗叹一声，她温声道：「你先脱了衣服去洗，我替你缝补一下，你先穿我的吧。」

她自己也只有两身衣服，还是逃难路上捡来的，穿越时带来的衣服，她早剪成布料块儿放了起来，眼瞅着要入冬，需尽快备下冬衣，但对於眼下的她来说，这也是一桩难事。

兜子打水洗澡去了，她先洗罢衣服，然後坐在炕头穿针引线，拿着碎布头作补丁，一点一点把兜子衣服上的破洞补了，一面缝补着，一面思绪纷乱。

她穿越到这里已经两个月了。

因为自己的零食铺子被人坑，进了一批品质不过关的零食，她因此惹上了食品卫生的官司，欠下大笔债务，迫不得已到「穿越公司」买了一档最便宜的穿越方案——名为种田穿越，期限为一年。

公司准许她穿越後在这个世界挣来的钱可以按照一定比例兑换成现金，但必须挣得合理合法，借来的或者别人送的都不行，若想待得久一些，拿出银子续费时间也可以。

自然，除了种田穿越，其他还有宅斗、宫斗等不同价位的方案可选，相应的，花钱买高贵的身分，挣钱会比种田容易得多，这是多投资多回报的道理，所以现在不仅仅是穷困潦倒的境遇逼她想法子弄钱，单是为了赚到足够偿还债款的现金，也迫使她必须赶紧想出能挣钱的法子来。

好在一开始她就有了一个主意，还是她的老本行，做些手工零食出来，看看能不能卖些钱。

穿越的时候公司允许她携带一样东西，因为她无辣不欢，并且担心古代的辣椒不够味，所以特意带了各色辣椒种子，现在她打算利用辣椒做些香辣口味的小零食。

而且她打听过，现下是辣椒还没有出蜀地的时代，人皆不识此物，遑论拿它炒菜调味，现吃的辣味都是使用茱萸、生姜、胡椒调味的，远没有辣椒够味儿。

所以刚来牛家村那会儿，她就在後院种了一些，看看长势收成，现在又多了一块肥菜地，如果长得好，她打算分春秋两季一拨一拨的种辣椒。

补好衣服，她拿起来一看，只见一件衣服完整的衣料还没有补丁来得多，像极了苦修僧人的百衲衣，抖了抖衣服，她在院外寻了一根竹竿晾起来，擦了擦湿漉漉的手，准备回屋生火做饭。

兜子穿着她稍显宽大的衣服，磕磕绊绊地从东屋走了出来，见她要煮饭，便去西屋捡了些草枝柴火，抱来一起帮忙。

家里本就没什麽东西，她只在大铁锅上刷了油，用白面儿烙了几个馍馍饼，等烙得焦黄喷香，拿筷子夹了出来，用只豁口碗盛了，递给兜子，并嘱咐道：「小心着点吃，仔细烫着。」

兜子是饿极的，也顾不上烫嘴不烫嘴了，两只手捧着饼大口大口的啃起来，烫得嘶嘶抽着气也不愿意松口，囫囵就往下咽。

萝涩掰了半块饼出来，又舀了一勺温水，泡开饼子就着吃，混了个半饱，剩下的几块饼她装在碗里，拿另外的破碗盖着，打算明日再将就一下，她饿不打紧，主要是给兜子留着的。

吃罢，她便上後院去忙了。

这里没人规整，杂草丛生，倒是有个简易的茅坑在歪脖子枣树後头，但也没个东西遮挡，一不小心就会掉进粪坑去。

离着远一些的地方是她之前开辟的一小块地，长宽不过丈，翻了翻土便种下辣椒种子，现下过了两个月，两株灯椒是早熟了的，尖头红椒还差几日，不过也可摘了，再久怕是会太辣。

她一面小心摘着成熟的辣椒，一面盘算着什麽时候再围篱笆，把隔壁分得的肥菜地一并圈到自家後院的范围。

「萝涩呀，你在家吗？」是张铁匠家里的牛奶奶来了。

「哎，来啦！」萝涩应了一声，用衣服兜着辣椒往堂屋跑去，见牛奶奶拎了一堆东西过来，放在灶台边，现下正从口袋里摸出一块糖塞给兜子吃。

牛奶奶慈眉善目的笑道：「这孩子可怜见的，拿着吃吧。」

她一看牛奶奶带来的东西，有一篮子蔬果，青瓜、黄豆、大茄子、大白菜，一袋粳米，还有不少像八角、茴香、桂皮、姜糖一类的酱醋香料。

「你上回不是问我哪里能买嘛，正巧长庚昨个儿从城里回来，我托他替你寻来了，喏，你要的黄豆还有茴香、八角都不好找哩，咱们乡下人做菜，添这东西干啥子哟！」

牛奶奶弯腰从篮子里把东西拿出来，一件件在灶台上摆开，生怕自己遗漏了啥。

萝涩笑着道谢，只是有些不好意思，轻声道：「谢谢您，只是现在我身上没有钱，要这些也是为了做零嘴拿去卖，您不嫌弃的话，先把这半条野猪腿拿去，等我挣了钱，一准儿给你还上！」

「不急！谁还没个困难时候，不急……不过这还能做零嘴啊，听起来倒是怪新鲜的。」

萝涩笑了笑，她知道村里常见的零嘴不过是些炒熟的脆豆子、米炮糖、柿饼一类的。

「我这就去做，做出来第一个送来给奶奶尝，长庚大哥和张叔的份也早备下了。」

「好，好，我归家去了，还得给上门女婿做饭吃，他成日打铁，没个得空的功夫。」牛奶奶说罢便要回去了，只是那野猪腿她不肯收下，再三推辞不过，才说自己留一些吃，剩下的托孙子长庚在城里上工时寻家饭铺卖了，得了钱再拿来还萝涩。

送走了牛奶奶，萝涩搓了搓手，开始制作辣条——没错，就是在现代广受众人欢迎的辣条。

因为许多报导上都是有关辣条不卫生的负面报导，所以萝涩平日里都是自己在家制作，现下她对於怎麽做辣条十分熟悉。

拿温水泡了黄豆，大约要四五个时辰，趁着这点空档，她把辣椒粉磨好了。

随後把黄豆沥乾，用石磨磨出豆浆，去了豆渣，再把豆浆放在锅子里煮。

等温度适当，她便拿筷子将上头的豆皮儿一条条捞起来，晾在外头拉起的细绳上风乾，等乾透了，放入开水焯过後，入油锅里炸至金黄，最後才是重头戏！

将晒乾的豆皮条和磨好的辣椒粉、尖头辣椒及桂皮八角等香料，放进热油里一直煮至香味四溢，最後撒上盐，盖上锅盖焖，直至彻底入味了便可出锅。

萝涩为了辣条在灶房忙至半夜未歇，兜子在里头睡得迷糊，半夜闻见极香的味道，吸着口水，从土炕上爬了下来，探头探脑的盯着厨房。

萝涩抹了一把额上的汗，向他招呼了一声，「兜子，过来尝尝味道！」

兜子闷声跑过去，看着那些红艳艳的条状物，起先还有些胆怯，但禁不住这喷香得勾人味道，先用手指沾了下尝尝，就忙拿了一根塞到嘴里，不过嚼了两下便辣出了眼泪。

他是不会吃辣的，却天生喜欢吃，一边直辣得吐舌头，一边又去拿第二根吃，根本停不下来！

萝涩见状，哈哈笑着，小鬼头偷吃辣条，越是辣得不行就越要吃，辣出汗来才叫浑身舒畅，这便是辣椒所带来的魅力呀。

让兜子吃过三根，她便不让他再吃了，装了一碗，明日叫他给牛奶奶送去，叫她也尝尝新鲜，若大夥都赞个好，她便多做一些来，改日寻个赶集的日子上童州城卖去，得了银子就能去成衣铺替兜子和自己置办一身过冬的棉衣来。

熄了灶火，收拾锅灶，又看着兜子灌下满满三大碗的凉水，萝涩才上床歇息，入眠前她记起什麽，迷糊道：「你晚上必定起夜，去茅房得小心点，别踩空掉进去了，臭烘烘的，姊才不去捞你呢！」

听见兜子细不可闻的哼了一声，她还喜孜孜的想，总算是个有脾气的，这点倒也像她。

卯时鸡鸣，晨光未放。

现下深秋，冬麦大部分已经入仓，农事歇了，男人们要不在家暖着炕头，要不结伴去童州城寻些力气活贴补家用。

牛奶奶的孙子牛长庚常年在城里上工，他爹是上门女婿，有打铁的手艺，村里人的农具、铁器大多出自他之手。