第五章

另有人替她解释一番，「自古都是小鬼难缠，大老爷忧心自个儿的仕途政绩，总想在别处做文章，真正关心黎民疾苦的又能有几个？」

萝涩沉默不语，她人微言轻，贱如芥子，这一番不公允谁又能替她来做主？况且听周遭人这般说，想来欺压早成了各色花样，变着法儿的磨牙吮血，噬着民脂民膏还洋洋自得。

萝涩暗叹一声，见兜子一直低着头，眼里忍着泪花子，绷着脸不肯哭出来，就轻轻拍了拍他脑袋，笑了笑，「好啦，兜子做得很好呀，不过叫他抢走十文钱罢了，还护住一大罐子呢，走！姊奖励你去吃驴肉大包子！」

「我、我力气小，等我长大了，他一文钱也抢不走的！」兜子捏了捏小拳头，仰头坚定的看着萝涩。

她噗嗤一笑，「好，姊等你快快长大，有你护着，看谁敢欺上门！」

萝涩扶着兜子的肩，与烧饼大叔告辞，背上背篓，打算去置办些东西。

她又花钱买了些新的香料、油盐，黄豆、糯米，将食材通通装进身後的竹篾筐，才牵着兜子往城外走去。

碰上这麽一桩事，丢了几乎一整坛的小鱼仔，实在叫她心疼。

现下想一次还清牛奶奶的钱怕是不成了，只能先添给她一些，大不了多上几趟集市卖，下次得学个乖巧，避开这帮小人才是。

老远看见约定的那家茶摊子，幌子升得高高的，上书「大碗凉茶，另供各色面点、包子、酸辣汤」。这茶摊子是个老字号，传了几代人，卖来卖去都是那几样东西，可味道十分不错。

寻了一张方桌坐下，自有夥计过来殷勤的擦了擦桌子，「客官要点些啥？」

「两碗热汤面、一个驴肉大包子。」

「好哩！」没一会儿功夫，便端上热气腾腾的面和一颗大包子来。

小孩子毕竟忘性大，本是气呼呼的兜子一见驴肉包子，便把刚才的不愉快抛到九霄云外去了，吃得十分欢快。

「慢点吃，又没人同你抢。」萝涩怕他噎着，另倒了一碗凉茶备着。

忙了一上午，她也饿了，抽出筷子搓了搓，热汤面正打算下口……

「世子爷，您再不吃，东西都凉啦——」

萝涩闻声扭头看去，见一个小厮立在隔壁桌边，坐着的是个衣衫华贵的男子，他身姿优雅，面容俊俏，领口和袖口上绣着金线云纹，十分贵气，倒不知为何来这小茶棚吃东西？

细看下，见他如画的眉目间透出一分纠结之色，只见他提着筷子，对着一桌吃食犯愁，似乎在想到底要先吃哪样，竟是难以抉择。

「酸辣汤、辣粉面……或者，先吃个辣菜包子？」他一开口是铮铮音色，声儿清亮。

莫不是有选择困难症？萝涩好奇的想着。

「您不如吃一口包子，喝一口汤，最後再吃面，哪个都不耽误。」小厮像是习以为常，殷勤的替他出谋划策。

萝涩苦笑了下，穷人攒着钱也吃不上一顿，有钱人还得为先吃什麽发愁，真当云泥之别。她看罢了热闹才回过头，倏地听见不远处有个熟悉的声音——

「世子爷、世子爷！」

萝涩定睛一看，这不是方才欺压她的衙皂吗！只见他捧着一个黑色酱菜坛子，一路高声喊着，飞奔而来。

她急急忙忙撇过头去，实在不想与他再打照面，只是耳朵不由自主的竖了起来，想听听他究竟来干麽的。

「世子爷，小的寻来一样吃食，据说十分香辣，想着您喜欢吃，这不赶紧送来给您尝！」他一溜烟跑到跟前，献宝似的将东西端在那贵公子跟前，接着絮叨道：「是个新鲜玩意，吃过的都说好，才一会儿功夫就卖出去老多，我寻思一定辣得紧，您要不尝尝先？」

原是小鬼孝敬阎王的？想必这纨裤公子哥也不是什麽好东西，不过那坛子里头叫她洒了一把泥沙，若是给人吃出什麽问题来寻她算帐，这麽尊大佛她可惹不起。

这麽想着，她便硬着头皮站起来，往隔壁桌走去，斟酌着开口，「那个……」

「慢着！若有陈情书要递，三十两！若有话要传，二十两！搭讪便免了，我家世子爷吃东西呢，没空搭理！」

贵公子边上的小厮展着臂拦着萝涩，上下打量後，目露三分嫌弃。

那位贵公子则轻笑一声，向萝涩看来，眸色中透着放肆的打量，语下轻佻，「桑柏，你套磁也不选准地方选对人？」

「哈哈世子爷，我都习惯了。」

剩下的话萝涩没说下去，扭身坐回自己的座位上去。

是了，这里是茶棚，她是乡野村姑，别说三十两，连三文她都不会出的，本想提醒他一声，不过现下她改主意了，就让这位龙章凤姿，清俊无双的世子爷尝尝泥巴的滋味吧。

那边的人也并没有将她当回事儿，他的心思又回到了那坛东西上。

萝涩看他的神色，似乎对那香喷喷的辣鱼仔十分满意，迫不及待就提了筷子夹了一口，送入嘴里。

起先吃着味儿，他整个眼眸霍然发亮，像是寻见了知己良朋，简直是热泪盈眶，後来他细细咀了几下，方觉出不对了！

只听「咯」的一声，他脸色变得惨白，犹豫了很久，慢慢从嘴里吐出一口血来，血里混着一颗老大的沙石，他舔了舔有些松动的後槽牙，觉得天要塌了！

「怎麽……怎麽会这样！」衙皂见状，「扑通」一声跪倒在地。

「王豹子，你这是找死呢，你当世子爷什麽人，哄他吃了什麽东西？想你还有命在吗？看我不结果了你！」

叫桑柏的小厮气得炸毛，上去揪起王豹子的领子，大拳头就往他脸上招呼。

王豹子一边滚地惨叫，一边用手指着边上的萝涩喊，「是她是她，东西是她做的，她在集市上叫卖，这东西被我抢来，定是为了报复我所以动了手脚！哎哟，别打脸呀——」

「你还抢人东西？那是你活该，看我不打死你！」

「哎呀，姑娘救我，世、世子！饶命啊……」

等把人打成猪头，瘫在地上之後，那贵公子才慢慢从天崩地裂的崩溃中走了出来。

他平生最在乎两样东西，第一是吃辣子美食，第二是他的这张脸，但是美食与美貌相较，他还是更喜欢前者，故而他暂且放下了後槽牙之事，站起身来到萝涩面前问道：「这是什麽做的？我吃过这麽多辣菜，没一样比得上它。」

「这是我家传的方子，不告诉外人。」

萝涩看了他一眼，既看穿了他本性，便也无视了他的美貌。

上他桌上搬走酱坛子，在一边的泥地里倒了乾净，小鱼仔是没得吃了，可这坛子丢了再买也得费钱。

「姑娘！我跟你买，有多少买多少！」

「今儿卖光了，公子来日请早吧。」搁下热汤面和驴肉包子的钱，萝涩准备从地上捞起背篓来。

桑柏是个机灵的，早琢磨透了自家世子爷的心思，忙抢过萝涩的竹篾背篓，粗略翻看了一眼，抬头如实道：「世子爷，还有一些，瞧着辣油油的，闻着也很香！」

萝涩叹了一声，道：「都是些坛底货，大约还有三斤，本来留着自己吃的，您要是喜欢的话，五十文都拿走吧，不过坛子你得留给我，我一共也就这麽几个。」

「我都要了，桑柏，付帐！」

「好哩！」

桑柏熟门熟路的从鼓鼓的钱袋里掏出一锭十两的银子，还有好几个一两银的锞子，摊在手心选了一个出来塞给她，「空手不好拿回去，我们连着坛子一并买了吧，不用找了！」

一两银等於一吊钱，也是一千个铜板，十分足够了，叫她找也找不开。

萝涩知道这银子对於他这样的纨裤公子哥来说，简直九牛一毛，便当做一份运气，欣然收下，她福身道了声谢，「如此，那就谢过公子了，还不知您贵姓？」

这下那公子又吃惊了，他这麽有名气，天下竟有不识他的？

这女子好奇怪……

「我家公子乃是镇国公世子梁叔夜！我家世子爷名动九州，姿容无双！爱慕我家世子爷的女子简直可以从京城排到童州，我家世子爷……」

「咳！」在萝涩淡漠的目光中，梁叔夜感受到了一丝鄙夷，连他自己都听不下去了。

「多谢梁公子，那麽，我先告辞啦！」朝他笑了笑，萝涩一应对答得体，并没有给村姑这个广大群体抹黑。她揣上银子，觉得今儿这趟来得值了，拉着兜子便往茶棚外头走去。

牛奶奶已经在牛车上等急了，见她蹒跚而来，连背篓子也没有，细细问过才眉开眼笑地拉她上车，一道追着落日赶回村子里去。

等萝涩走了，梁叔夜才反应过来忘记问她住在哪里，要是这两坛吃完了，自己要怎麽寻她啊？！