第二章(4)

姑娘，你找工作吗？一个穿着浅色套裙打扮得体的中年妇女走过来：我这里有一份短工，想请你帮一下忙，行吗？行。冷红脱口而出。这个女人尊重的谈吐让她心里涌起一股暖流。她已经见过太多城里人的白眼了。答应之后她才想起还没有问人家什么工作，连忙问道：做什么？清洗厨房。冷红犹豫了片刻：多少钱？二十。走吧。冷红说。厨房里其实并不太脏，只是很乱，锅碗瓢盆全堆在一起，好象刚刚请过客的样子。冷红把这些都收拾好，又把地面上的菜叶子和泥屑扫干净，用拖把把地拖得锃亮，还是觉得没有干够二十元，于是她又把液化气罐和抽油烟机用钢丝球和清洁剂檫了一遍。整个厨房在她手中涣然一新，纤尘不染。女雇主连连点头，看得出，她满意极了。一点儿小意思。她给冷红的是三十元。太多了，大姐。我不能要。冷红递回十块钱。拿着吧。女人说：你挺辛苦的。干活挣钱哪有不辛苦的。冷红说。她把那十块钱又递过去：你的好意我心领了，谢谢你，可是我真的不能要。钱多还会烫手么？女人看着冷红：姑娘，家里挺不容易的吧？冷红沉默。她不想对一个陌生人谈家里。尽管这位大姐看起来很亲切。你看，我家里经常没人吃饭，要不然我就把你留到我家帮忙。不过，要是你愿意的话，我可以给你找个事情。什么事情？我开有一个洗浴中心。你可以去当……不！冷红站起来，她想起那些在浴池大堂里坐着的女孩子们。卖票不行吗？一月三百五。管吃管住，还管洗澡。女人温和地看着她的眼睛：不过只能洗大池。冷红扑地笑了。她有些动心。可是，那儿名声太不好了。她摇摇头。两人稍稍沉默了一会儿。大姐，你要是没什么事我就先走了。冷红说。要不这样，你把客厅里的卫生再做做吧。女人说。冷红利落地卷起袖子，檫桌，拖地。木墙围上的灰尘，茶杯里的茶垢，沙发底，冰箱顶，壁灯罩，音响键，大大小小，高高低低，明明暗暗，犄角旮旯，一会儿便被冷红收拾地清新怡目，光洁照人。女人把十块钱递给冷红：这下可以收了吧？冷红没有推辞。谢谢你，大姐，她说：我知道你是为了让我心安理得地收下这钱。好姑娘。女人轻轻地说。她递给冷红一张名片：以后有什么事就来找我。别的不敢说，钱上我一定能帮一把。第二天，冷红到服装批发市场转了转，给自己和妹妹各买了一条裙子，给妈妈买了一件衬衣。又洗了个澡，清请爽爽地踏上了回家的汽车。她先到县城，去学校找妹妹，可是冷紫的同桌杜言告诉她，冷紫昨天就请假了。听说是你妈妈病了。我妈长年有病的。是急病。杜言说。什么急病？冷红觉得身上陡然间冷了起来。好象是脑溢血。她们现在在哪儿？县医院。冷红转身往楼下跑，一个男生在楼梯拐角处拦住她，拿出二十块钱。冷红知道他和冷紫一个班，名字好象叫张朝晖。冷紫曾经提过，说下晚自习后，就是张朝晖常常送她回家。从冷紫的口气里可以听出，她和这个男孩的关系很微妙。你是张朝晖？冷红问。男孩点点头：这是我的一点心意。是你常送冷紫回家？是。张朝晖说：你告诉冷紫，课堂笔记我都替她记着呢。她缺的课，我回头替她补。冷红打开张朝晖的手，头也不回地跑下楼，来到县医院。冷紫正在妈妈的床边坐着，见到她，忙站起来。在这一瞬间，冷红赶紧扭过脸，假装去看悬挂着的点滴。她不敢看冷紫，她怕自己会哭出来。她知道自己最脆弱的穴位都在冷紫和妈妈这里。姐，你怎么回来了？我正想托别人给你捎个信呢。冷紫说。漂白粉厂没有电话。工厂放假，我休息几天。冷红说。她发现自己已经学会脸不红心不跳地撒谎了。据说，人撒谎的动机有三种，一种是为了讨别人的欢心，让别人的感觉好一点。一种是为了夸耀自己，让自己的感觉好一点。还有一种是出于自我保护。她不知道自己应当属于哪种？冷紫一五一十地把妈妈发病时的状况和送到医院的经过告诉了她。妈妈还在昏迷，不过医生说应当不会有太大的危险。现在在输液营养，同时也在进行术前观察，为下一步的手术做准备。已经欠了医院一千多了。医生说，等到冷妈妈手术后出院最低还得三个星期。到那时，对于医疗费最保守的估计也得四千多。而目前的燃眉之急是，不交钱医院就不会安排做手术。昨天晚上，冷紫找遍了医院的领导，他们说这种例子太多了，除了适当地减少一点费用之外，他们实在是爱莫能助。冷红从口袋里掏出三百多块钱。这是她这一段打工生涯的全部积蓄。“走快了，赶上了穷，走慢了，让穷赶上了”。她忽然想起了村里人经常说的两句俚语。说得真对啊。怎么都逃不出穷的手心。她想。她留下十块车票钱，把其他的全交给冷紫：你先守两天，我回去借钱。你去谁家借？冷紫以为她要回村。我在星苑认识了一些朋友，她们有有钱的。冷红说。黄昏时分，冷红又返回到了星苑市。公共汽车驶进星苑市区时，满街的华灯正在依次亮起，象月光为人间裁出的一条条织锦，又仿佛是密集的星辰每日进行的一次盛典。而冷红，只觉得自己仅是这个世界里的一只小小的飞蛾，似乎在朝着最光亮的地方飞奔，实际上却被这不属于自己的强光刺盲了双眼。但是，她又不得不努力去飞，因为身后的风，不允许她停下。她拔响了那个女人的电话。那个女人就是方捷。