巧遇王爷解救(1)

洛水河自白於山出，绵延千里，过孟州，申州，鹿州，一路向东而入渭水。

只在申州边界略往南折了一段，堪堪从帝都城边淌过。

河南的一条官道，从帝都城出直通到河边，往西便是申州地界，往北则是水路，要坐船了。

于是那里建了一座亭子，叫做“折柳亭”

，专门供官绅名士，往来相送。

一早青梅端着衣服到河边来，看见折柳亭里又有人在送迎。

旁边停着两架马车。

其中一架上插着面小旗，绣着黑底金纹的一只凤鸟，看起来很是惹眼，忍不住多看了两眼。

然而那时候，帝都但凡有些体面的人家都喜欢在袍服车轿上装饰此类图纹，所以青梅也没有多想，顾自把杵衣棒抡起来，在青条石板上“梆梆梆”

地敲打着衣服。

一时又有些发愁，心里计算着，家里的几件活计做了，不知道能不能够钱把前三个月的房租补上？转念间记起欠乡保林贵的债，也不知道什么年月才能还上。

想起林贵和他手下的脸，竟禁不住打了个哆嗦。

正想着，就见儿子小禩一路叫着“娘，娘”

蹦着跳着跑过来。

“娘，娘你看，我找着什么啦？”

小手摊开，原来是两颗紫红的野草莓。

“噢，真好。

来，娘给你洗洗干净再吃”

便把草莓在水里洗了洗，又抬起衣袖擦了擦孩子额角的一点汗：“小禩乖，自个在边上玩会，等娘洗完了衣服，回去给你蒸豆饼吃，好不？”

“好”

孩子答应一声，又一蹦一跳地跑开了。

青梅看着他好一会，才回过头又拿起杵衣棒。

敲了几下，忍不住在心里难过，那孩子身上穿的衣服眼见又短了一截，可是家里这境况，如何能给他做新衣服？真不知道当初留他在身边是对是错。

难过了一会，开始盘算自己还有哪件衣服能拿出来再改改的，想了半天，竟想不出来。

“唉”

忽然抬头叹了口气，自言自语：“不如答应张家算了”

这么一想，昨天孙婆子那张满是褶子的马脸仿佛又出现在眼前：“我说阮家姑娘啊，张家老二虽然长得差点，可人家说了，只要你点头，彩礼，这个数——”

伸出两个手指头一晃：“二十两。

阮家姑娘，你自想想，谁家还能给这么多？”

孙婆子便又说：“我老婆子也知道，你阮家姑娘见过世面，只怕瞧不上张家杀猪的出身。

可是你看看你现在这日子……”

说着往四下里看看，摇摇头，便不言语。

青梅微微苦笑。

不用人提醒，她也知道自己的日子不好过。

然而她是苦惯了的人，其实也不大在意。

她亲娘生下她就死了，四岁的时候她爹又娶了亲。

后娘起先还好，可是后来生了她弟弟，冷言冷语也就免不了，又嫌她爹没本事，家里太穷，有时候就把气出在她身上。

八岁那年夏天，她爹抱着一堆茅草上屋顶补漏，不想竟踩空了，一头栽了下来……等她爹断了七，她后娘就来跟她商量：“青梅啊，以前家里虽然穷，可是有你爹在，这日子总有的过。

如今你爹他去了，以后咱们娘几个这日子可怎么……”

她呆呆地听着，不说话。

她后娘脸上露出为难的神色，犹豫了一会，说：“青梅，我娘叫我兄弟来接我回去住，我想来想去，也只能回去了。

可是我回去了，你怎么办呢？”

她咬咬牙，还是不说话。

她后娘叹了口气，说：“孩子，我知道你心里一定恨我，可是你替我想想，我能怎么办呢？”

说着自己也难过上来，拿块布巾擦着眼睛。

过了一会，又试探着问：“我昨天听林家大娘说，城里有个戚老爷，家里缺使唤丫头，你看……？”

她依然低着头，一动不动。

她后娘等了一会，见她不答应，就说：“好好地谁愿意去做丫头。

要不，咱们还是再想别的办法吧”

说着又叹气。

青梅这时候忽然抬起头，说了句：“我去”

她后娘有些吃惊：“青梅，你可要想好了呀。

给人家做丫头，那是去伺候人，就算有吃有穿，也比不上家里……”

青梅打断她，很肯定地说：“我去”

第二天，青梅便在卖身契上按了手印，做了戚家的丫鬟。

临行之时，她后娘要她把卖身银子带在身上，她不肯，她后娘便搂着她哭了半天，又叮嘱了很多“万事小心”

之类的话。

她静静地听着，仿佛无动于衷。

可是等上了戚家派来接人的骡车，眼泪却像是开了闸，止不住地往下掉，一直掉了一路。

她心里明白，她后娘其实也不是坏人。

想来想去，觉得那就是自己的命。

所幸到了戚家便听说，主母为人很和善，对下人甚好。

于是青梅在戚家一呆就是九年。

戚家老爷那时任的是吏部督辅司正，是个不大不小的官。

孙婆子说青梅是“见过世面的”

，便指的是她在戚家这段日子。

可惜这样的日子也没能够长久。

青梅记得那是帝懋四十四年春末的事情。

那天早上她照例在夫人房里伺候梳洗，忽然听见前院闹哄哄的。

不大一会，丫鬟红绣惊慌失措地跑了进来，几乎连话也说不清楚：“夫，夫人，不好了。

老爷，老爷他，他他……”

戚夫人一听，心里明白是老爷出了事，不禁也露出着急的神色。