朝廷变局(3)

说到这个地步，几个人一时都无从反驳，此事就这么决定下来。但虞简哲在心里细细体会，却总觉得白帝的言谈举措，似乎有些许异样，但又说不出实在。他此举自然是把兵部也弄到了匡郢手里，然而又有些不明不白，既未有正式任命，现兵部正卿焦恂也仍在任，这到底是在盘算什么呢？正在疑惑，听见白帝说：“这也不是一次两次就能商议定的事，今天就到这里吧。”说着拿眼睛看看他和赵延熙，微微一颔首：“你们两个再留一留，我还有点事情。”于是辅相们退出，留下三人依旧坐着议事。子晟还是接着刚才的话说：“延熙，精简的事情，只怕很费精神，你要多出力。”赵延熙受白帝一手提拔，虞简哲更是白帝姻亲，说话自然比方才随便得多。“王爷，”赵延熙很直率地问：“恕臣下愚钝，我不明白，王爷为何急着精简天军？秦大人的话也不是全无道理，要散掉几十万人，难免有是非怨言，弄得不好真会出乱子。”“所以要倚重你。”子晟答道：“你带兵多年，在军中威望又高，可以弹压得住。”赵延熙仍然很踌躇：“能不能再缓两三年？”子晟迟疑了一会，轻叹一声：“我何尝不知道现在时机并不好？倘若还能拖个三年五载，办起来要稳妥得多。但是不行。”说到这里，停了下来，似乎是在犹豫。赵延熙以目光相询，意在追问。虽然明知道失礼，但究竟为何不行？这里面的缘故他觉得实在有必要知道。子晟轻叹一声：“说来说去就是为了一个字：饷。”“哦？”不仅赵延熙，连虞简哲也深感意外。天界向来库存充盈，居然也要为粮饷发愁？“不能不愁。”子晟锁着眉头，显得极其无奈：“实话说了吧，这次东乱之前就已经难了，但还能撑。然而这一仗打下来，用得实在是太多了。”赵延熙还是不明白，半开玩笑地说：“怎么听王爷说的，好像咱们天界现在入不敷出似的？”话出口，就见子晟倏地转过脸看着他，脸上显出丝讥诮的笑意来。赵延熙愕然：“真是入不敷出？”“入不敷出！”子晟的脸色阴沉下来：“四十一年之后，天界入就从没有敷过出！”“啊！”听的两个人同时低呼。先是惊讶，而后恍然。“这笔账我也不用瞒你们两个。四十一年之前凡界人口不下一千万户，天界不过五百万户。而今虽然经过东乱，天界人丁少了也有限，凡界经四十一年一场大变，却也只余下不足五百万。天人不事生产的倒有一多半，从前两人凡人养一个天人，那还好养，如今是凡人还没有天人多，仗着以前库内积蓄丰厚，勉强还能维持。但我再怎么打算，也变不出粮饷来养这么多天军！所以——”他不用再说，两人已经完全明白了。“王爷放心！”赵延熙说，声音不高，但很沉稳，显得极有魄力：“臣一定尽力把这事办好！”子晟十分欣慰地笑了：“好！果然深识大体，不负我望。”说着，忽然有些感慨，“唉！”他叹口气说：“道理这样明白，偏偏有人只为自己那点私心打算！”这话赵延熙还要揣摩一会，虞简哲是久在帝都的，一听就明白，他说的是秦嗣昌。话不是全无道理，因为秦嗣昌带过兵，尤其在兵部掌印多年，军中多有熟人，他又不像魏融那么懂得韬晦，提到精简，想法肯定是有的。但，虞简哲觉得若说他全为私心，未免有些过分，正想着怎么替他开解几句，子晟已经把话转开了。“还有一件事。”他说：“我想把禁军调一调。”虞简哲心“扑通”一跳，迅速地瞥一眼子晟，没有接话。子晟接着说：“帝都戍卫，一向是禁军八万，规格上自然不能再减。不过这次要精简这么多天军，独独不动禁军，也说不过去。所以，是不是也简去一部分人，余数再调外部精锐补足？”说着，便含笑望着虞简哲。这话太难回答了！虞简哲先惊而后疑，禁军向由天帝本人节制，他这个廷尉司正，虽有寻常调度之权，但如此大事，根本不是他可以说话的。白帝坐镇中枢多年，自然心知肚明，何以还有此一说？再往深处想，答案仿佛只隔一层窗纸，将捅破未捅破之际，一颗心提在喉头，只觉得背上冷汗涔涔。“不是要你定。”子晟似乎看出他的不安，微微地笑了：“这事别说你不能定，连我也不能定。只是找你商量，看看可行不可行？倘若可行，我才好跟祖皇奏请。”“是！”虞简哲舒了口气，定了定神，才说：“禁军守卫帝都，毕竟不同于外埠，总要特别慎重才行。”话还是说得很含糊，子晟看他一眼，徐徐点头，却也不再追问。但这已经足够。虞简哲自从宫中辞出，直到回到府中，高悬的心始终就没有放下过。虞夫人在家里等得心焦，见他回来，迎上前问：“没有什么事吧？”虞简哲不即答话，不断踱着方步，仿佛遭遇了极费斟酌的难题，这使得虞夫人更加不安，一双眼睛随着他来来回回。终于，她忍不住追问道：“老爷，怎么啦？”虞简哲站住脚，想要跟夫人说出心里的忧虑，但正打算要遣退下人的瞬间，他改变了主意，做出很平静自若的样子，回答说：“没有什么！刚才圣上召我进宫，说起禁军换防的事情，我得要仔细想一想，才能回奏。”  [返]