白帝立储

潘世增当然早已料到这样的变故。这一夜中，他也未曾合眼，有如在油锅里煎熬般，在乾安殿专给他腾出的房间，来回踱步了一整夜。快到天亮的时候，他终于忍不住，找到了六福。“让我见文公子。”六福见他面如死灰，眼窝深陷，一夜之间鬓角竟熬出了几根白丝，不由害怕，便答应下来。可是文乌要悄悄地进宫来，却不是一件容易的事情。六福跑了一趟，只带回一句话：“潘大人，文公子说了，请你老无论如何坚持两三天。”“可、可是，我、我……”六福压低了声音劝他：“一天也是这样，多几天也是这样，你老还想什么呢？”潘世增以手拊额，痛心疾首地顿足：“唉，我这是……好悔！”这时白帝遣人来传，六福推一推他：“潘大人，王爷还等着呢。”只这么轻轻一下，差点将潘世增推了个跟头。好不容易稳住身子，也只得硬着头皮，到了寝殿。一进屋，就觉得静得异样，每一个人皆是连大气都不敢喘的模样。行过礼，听见负手站在屋子当中的白帝，冷冷地开口：“怎么回事？你不是说青王今天一早会醒的么？怎会这样？”潘世增伏地叩首，结结巴巴地说：“容、容臣再、再给青王诊一回脉。”“你去。”潘世增起身到了里屋，总算白帝不曾跟进来，叫他略略透过一口气。青王的伤是怎么回事，他心知肚明，装模作样地诊脉，不过再出来时，毕竟平静了不少。其实早已想好了一番说辞，不外虚火过旺之类，要紧的只有一句话：“好在守住了，容臣慢慢调治再看”。白帝听得多了，知道这话并不妙，脸色变了变，终于还是忍住，和颜悦色地说：“你安心去治就是。”潘世增叩首告退，到外间去开方。正在擦满头的冷汗，黎顺从屋里追了出来，将他拉到一旁，低声问道：“青王的伤势，到底要紧不要紧？”潘世增心虚已极，几乎要将实话说出来，然而终于忍住了，只含糊地说：“等用了药，再看。”“潘大人，你给句实话，你有几分把握？”潘世增记着文乌的嘱咐，此刻还不是时候，便回答：“不敢说十分，总有八分把握。”黎顺微微松了口气。然而第二天，青王尤未醒来，再问潘世增，就不肯说这样的话了。到了第三天，白帝的语气没有那么和缓了，“日日都说调治，到底要调治到几时，青王才能醒得过来？你说实话！”潘世增直挺挺地跪了下来，“青王福泽深厚，有上苍的护佑、王爷的荫庇，必能转危为安。”瞬时，屋里一片死寂。白帝脸色惨白，两只眼睛直勾勾地盯着潘世增，额角青筋隐隐地跳动着，看来很是可怖。潘世增不由自主地摒住了呼吸，只听见自己胸口一颗心“砰砰”乱跳。良久，白帝用嘶哑得几乎听不出来的声音，喃喃地自语：“上苍的护佑？”说着，摇晃了一下，手支住桌案，才稳住身子。“黎顺，”他吩咐，“去传辅相。”两位辅相都在直庐，已经知道始末。匡郢低声说：“青王洪福，不会有事的。王爷也不要太过忧怀了。”“不，这是我的错。”白帝抬起头来，眼中却是一片清明，“是我的错。他本是储君，这天下本是他的，是我一直占着没有还给他，这是上苍的示警。”两人沉默着，不知是惊骇得说不出话来，还是不想说话。寂静中，白帝的声音听起来格外清晰和沉稳，他说：“邯翊是天后嫡脉，当日祖皇命我抚养他，便是为了日后承继帝位。可是我始终没有将这件事诏告天下。玄翀眼盲，就是上苍对我的惩戒，但我尤未悔悟，所以才酿成今日之祸。诸卿可以为我作证，只要上苍护佑，让邯翊度过眼下的难关，我必将立他为储，绝不反悔！”“王爷……”匡郢终于开口，“王爷爱护青王之心，苍天可证。但，储位不是儿戏，请王爷三思。”白帝冷笑，“你觉得我在儿戏么？”匡郢默然片刻，“此事并不急在眼下，王爷何妨先等青王康复，再作打算？”“你不必说了。”白帝站起来，走到他的面前，阴恻恻地盯着他，“此事我不会再拖延，也不会再给任何人动什么手脚的机会！”“王爷！”白帝紧跟着又说：“从今日起，你不必入宫。回府听旨！”匡郢浑身一震，抬起头时，却只看见白帝转身离去的背影。