大漠烽烟(1)

草原的天空乌云滚滚，大唐天子与突厥之间战火重燃。萧皇后极目远眺，南望中原，喃喃自语道：“妾身颠沛流离已半辈子了，这战乱何时才是一个尽头啊……”唐朝李渊大军相继削平了梁王萧铣，窦建德的残部刘黑闼以及后来又反叛唐朝的诸多军事势力，天下趋于统一。惟有突厥屡屡犯边，成为唐朝最后必须解决的难题。武德九年（公元622年）六月一日，金星白昼划过长空。古代星相学认定，太白经天，即金星白天出现在天空正南方的午位，天下将发生变革，国家将更换君王。大唐臣民见到这一奇异景象，立时产生了一种神秘而难以言喻的恐惧感。人心惶惶，空气紧张得令人窒息。就在这时，突厥数万铁骑南下河套，进入边塞，包围了乌城。这件事本来萧皇后是不知道的，可是一名侍女却偏偏告诉了她，让她又平添了几分忧虑，徒感伤悲。事实上，在义成公主开始意识到这位皇嫂与自己政见不一的那一刻起，她就唆使颉利令其赋闲，一切军国政务都将萧皇后排挤在外。既然如此，萧皇后也乐得清闲，免除了许多烦恼。读书念佛便真正成了她生活的主旋律。这日，萧皇后手里捧着一本《史记》看得正入神，她非常敬佩《史记》的作者司马迁的意志和毅力，甚至她还曾想过，自己能不能像司马迁那样，把隋朝的兴衰以史学家那种严谨的态度写出来。当然，她并没有奢望自己成为史学家，更没有奢望自己写出的东西成为千古不朽，流芳百世的名著，她只是想真实地将这段历史记录下来，作为一面镜子，给人们以启示和警戒。而吃斋念佛，则很大程度上是受了她的婆母独孤皇后的影响和薰陶。她曾多次以佛的诚意奉劝过义成公主不要逆天行事，更不可怂恿颉利对中原频频发动战争，并以千金公主的实例让她吸取教训，不要让千金公主的悲剧在自己身上重演。无奈义成公主执迷不悟，一意孤行，不但不听她的劝告，反而骂她：“背叛祖宗，忘恩负义！”姑嫂之间的裂痕愈来愈大，再也没有共同的语言了。每次颉利到她的帐篷来，也只是寻求床笫之欢，而并无知心体贴的语言。萧皇后对此也习以为常，听之任之。颉利也来去自由，纵情发泄过后，不是酣然入睡就是扬长而去。读书念佛如其说是一种生活，倒不如说是一种精神寄托。当侍女告诉她，颉利又亲率数万铁骑南进中原时，她便不由自主地放下手中的书卷，再也无法看下去了，一丝淡淡的哀愁袭上心头。她想像着中原的父老乡亲，在突厥铁蹄踏践下的那种悲惨生活……她慢慢地站起来，与侍女一起踱出帐篷，只见辽阔的草原上一片阴霾，天空乌云滚滚，真是山雨欲来风满楼，黑云压城城欲摧啊！大唐天子与突厥之间战火重燃。萧皇后极目远眺，南望中原，幽幽叹息，喃喃自语道：“妾身颠沛流漓已半辈子了，这战乱何时才是一个尽头啊！”“娘娘，你是不是很想念中原？”侍女问道。“怎么不想呢，”萧皇后肯定地答道，“中原乃是妾身根之所在。”“根之所在？”侍女似懂非懂地像是自言自语，又像是在向萧皇后发问。“是呀，妾身的根在中原，那里曾是妾身生于斯，养于斯的地方，在那块土地上，包含了妾身的多少荣辱与悔恨啊！”萧皇后无限感慨地说。“娘娘，那你打算怎么办？”“我也不知道，”萧皇后摇了摇头，“事到如今，只有不去想它了，因为想也没用，想也白想，徒增伤悲，不如不想。”突然陡起一阵狂风，卷起漫天尘土迎面扑来，侍女赶忙扶着萧皇后向帐篷走去……面对突厥的猖狂进犯，李渊首先想到了李世民，但李建成坚持推荐李元吉替代李世民督率各路人马北上迎敌。李渊批准了太子李建成的奏请，诏命李元吉领兵出征。同时又命右武卫大将军和天纪将军张瑾等增援乌城。李元吉和李建成商量，奏请调遣尉迟敬德、程咬金、段志玄以及右三将军统帅秦叔宝等偕行。检阅并挑选秦王府中精锐将士，编入李元吉的军队。东宫率更丞王昡参与了谋划，秘密禀告李世民说：“太子李建成告诉齐王李元吉，现在你已经兼并了秦王的精锐，拥有了数万人马。我准备和秦王在昆明池摆酒设宴，给你饯行。就在宴席上安排勇士把他仆杀。上奏时说是暴病身亡，父皇不会不相信。尉迟敬德等人既落入你的掌握之中，最好全部坑杀，谁敢不服？”箭在弦上，不得不发，李世民咬了咬牙，痛下决心，着手组织反击。经过一番周密的组织和准备，李世民发动了玄武门兵变，杀了太子李建成和齐王李元吉。李渊在既成事实无可奈何的情况下，六月七日立李世民为皇太子。八月八日，李渊又颁布诏书，将皇位让给李世民，自己当太上皇。次日，李世民在东宫显德殿面南升座，受文武百宫朝贺，登基称帝。并遣司徒裴寂与长孙无忌祭告南郊。然后赐宴百官，大赦天下。册封太子妃长孙敏为皇后。封南康公主和潇湘公主为妃子，以年龄大小称呼大杨妃，小杨妃，立长子李承乾为皇太子。可是，就在大唐普天同庆的时刻，梁师都怂恿突厥乘李世民新近即位，内政尚未稳定，从乌城又继续大举南侵。颉利可汗和突利小可汗联军十余万骑，攻击泾明，挺进至武功，京师戒严。接着又攻高陵，离长安仅七十里之遥，从东北、西北、西南威胁长安。虽然泾洲道行军总管尉迟敬德在泾阳挫败敌军，阵斩一千余人，但这样的前哨战并没有从根本上阻止突厥大军向前推进。颉利可汗亲率大军进抵渭水便桥北岸桥头，并派其心腹执失思力到长安充当使节。执失思力到长安后，一方面搜集情报，探听虚实，一方面夸大声势，进行威胁：“颉利与突利二可汗统领百万大军，今天就要进抵近郊，长安指日可下。”