第十四幕 隐藏捷径
“看，是一只太阳虫！”
等安图恩走近到近处，看清雷索用手捏着展示给他看的、某种长着奇怪触角的金色小虫之后，他差点就直接脸色一黑。不过考虑到雷索在这种情况下应该不会开类似“这东西蛋白质含量是牛肉的六倍”、“在吃之前我要去掉它的头”的玩笑，安图恩还是耐着性子发问。
“这虫子怎么了吗？”
“稍等一下，安图恩老弟，我现在就展示给你看。”
说完，雷索就将手中的小虫放到靠近拷问室墙壁的地面上。重获自由的太阳虫先伸用自己的触角在四周探了探，然后在两人的注视下钻入明显并没有能让它通过的缝隙的房间墙壁中。
“老哥，这是怎么回事？”
也无怪乎安图恩会惊讶，毕竟太阳虫钻进去之后，墙壁上也没有留下哪怕一点痕迹。如果他只有普通人的目力，早就怀疑自己眼花了。然而身为冒险者，他绝不会看走眼。
“老弟你探索遗迹的经验一定不多。这东西通常被称作幻影墙壁，在很多古代遗迹里面都有，是以前的建筑建造者们用自己高深的魔法和工程学技巧设计的东西。目的是通过欺骗人们的感官，隐藏一些不想让他人发现的通路或空间。
而刚才我捉住的太阳虫，它头顶的奇怪触角会对魔力有超然的敏锐感知，所以幻影墙壁的欺骗性对它无效。”
雷索的一番话引起了安图恩的强烈兴趣。正如雷索所说，他可以算是完全没有探索遗迹的经验。以前在海尔森领域他和莉莉斯光顾着逃亡，根本没有兴致到处冒险。另外虽然也使用过反抗军建造的密道，但那些都是物理性质方面的机关设置，涉及到魔法的密道他确实是第一次接触。
在雷索眼光示意下，他走到墙壁边用手背敲打了两下看似真实的石砖，得到的确实是与普通石墙略微有些细微差别的反馈。
“不过这还真厉害，能通过欺骗人的感官做到如此近似真实的程度。如果不仔细探查房间每个角落的话，根本不可能发现的吧。”
对于他的感叹，雷索先是用力点了点头，接着又轻轻摇头。
“呃，像我这种偏力量体系的职业者确实是很难发现这种机关，但我听说中阶以上魔法体系职业者都有对应的手段对地形进行侦测。在他们的侦测魔法等级高于机关本身魔法等级的时候，应该能直接将其看破。”
并不算意外的情报。这么说来，炼金术师应该算半魔法职业吗？
边设想了一下自己未来是否也能学会如此便利的技能，安图恩边继续问道。
“现在要解除机关吗，还是我们先准备一下？”
“直接解除就好，我刚才听过，墙后面没有什么动静。顺带老弟你可以亲自体验一下，把身体内部的魔力注入到武器中，然后击打墙壁——强烈的外部魔力搅动会破坏原本魔法的稳定性，让幻影墙壁解除。”
雷索话没说完，安图恩已经跃跃欲试。尽管他在海尔森领域时通过某些手段取得了第二阶炼金术师的认证，但他可还没有任何作为冒险者的实绩与身份。
现在就当是为完成自身肩负的“传递魔族动向”任务以后，能真正开始的冒险生活做准备吧。
如此考虑着，安图恩用自己的魔力粗糙地包裹住手中的铁棍，猛地砸向眼前的墙壁。伴随由金铁之声向划破布帛声的突兀转变，以及眼前像是为了满足魔法行使条件而搭建的架构的崩毁，一条被隐藏的通道出现他和雷索面前。
“恩？那是……”
就像雷索陈述过的那样，“墙壁”后方并没有敌人的身影。但在不知为何能积累大量灰尘的通道中，先于两人进入的太阳虫正爬在一具背向“墙壁”倒下的枯骨身上。
“是以前的冒险者之类的吧。”
身旁的雷索解释道。边说，他还边将火把丢在通道入口、越过安图恩，把太阳虫从枯骨身上拿下，丢到地上后直接“嘎吱”一脚踩死。
“哎，别看太阳虫只有人类的拇指盖大小，它可是食肉动物。说不定这可怜的家伙就是死后被太阳虫群啃干净的。虽然它帮我们找出了幻影墙壁，不过为了防止它把同伴召来，还是事先杀死比较好。”
稍微想象过人被虫子啃食的场景，安图恩不禁感到有些毛骨悚然。此时雷索已经完成对冥界女神的祈祷，蹲下身子开始检查枯骨的状况。
“唔，不止是肉体被啃食干净，连衣服都只剩几根烂布条了，应该死了很久。死因未知，也看不出来是什么人……噢，这个项坠还完好呢，不过这个图案是……”
听到雷索在那边嘀嘀咕咕些什么，安图恩靠近瞧了一眼，发现其取到手中的项坠上勾勒着有些眼熟的花纹。简单描述的话有点像他地球家乡里所谓的“二龙戏珠”，只不过花纹上的龙被替换成了长着恐怖獠牙、喷吐信子、尾部互相交缠融合的巨蛇，作为图案空白处填充物的则是给人奇怪感觉的不知名团状物。
“这东西我似乎见过啊。”
他笃定地说出自己观察完毕所得出的意见后，雷索也有些意外地抬起头。
“安图恩老弟，你见过？”
“啊啊。就在之前我们第一次碰面的那个村子附近，我在某个怪物巢穴里的无名尸体身上找到过一枚戒指。仔细想想那东西也是表现出双蛇首衔宝石的结构呢。”
“那东西……呃，应该不用问了，和你我的装备一起被收走了吧。”
话说到一半，雷索便把项坠递给安图恩，他则先挠了挠自己毛茸茸的手背，接着才站起身。安图恩也趁这个机会确认了一下项坠的信息。
双蛇首项坠（精良）：似乎是被当作某种信物的项坠，但它的主人已经死亡。蕴藏着不知名的力量。
几乎与戒指如出一辙的描述帮安图恩确认了两者是有必然联系的事实。他也立即将这个情况告知雷索。
“没错，拿到手之后我更加确信了。雷索老哥，这项坠和我在怪物巢穴里捡到的戒指是类似的东西。”
“这样啊……”
哪知得到这信息的雷索挠手背的动作频率更加频繁了，就像在犹豫什么似的。而即使在现在的状况下，安图恩也不催促他，最终雷索摆出才下定决心的表情说道。
“安图恩老弟，感谢你告诉我这个信息。看来我们会在那间酒场里重逢并不是偶然，更像是命运女神的指引。老实说我现在正在追查关于某个邪教组织的事，这些东西可能是他们下属机构的信物。将所有这些线索都联系起来判断的话，他们应该一直都有在附近活动。”
获得雷索提供的线索后，安图恩重新看向项坠，上面的信息就被更新成了“邪教组织信物”，说明这的确是正确的认知。也从侧面让他感觉到雷索对自己的信任。
“把这件事告诉我真的没问题吗？”
“没关系，本来委托人也没有让我对此进行保密，只不过是我自己判断在保密情况下行动会更为便捷，所以才不想告诉他人的。但我相信老弟你不会到处乱说的，这也算是报答你告诉我消息的谢礼。”
“……我知道了。”
对于雷索的解释，安图恩也只能苦笑应对。看来之前身为雷索队友的精灵说的没错，某种意义上自己眼前这位熊兽人确实很容易相信别人。
不过雷索的话也给他提了个醒，沃克兰突然出现怪物与吉考斯郊外几个月来完全没有怪物的异状，是否可能都是这个不知名邪教组织暗中采取行动所导致的？
就在他有所猜想的瞬间，很久没出现有意义信息的“系统”任务提示也突然刷了一下存在感。
任务内容：探查在卢卡提亚境内活跃的邪恶教团的情况，并向特定人物报告。
判断可能任务报酬：获得冒险者功绩，以及特定人物给予的奖励（根据报告对象不同，奖励也会有所不同，请慎重考虑）。
任务报酬明确指出不同人物会给不同奖励的情况安图恩倒是第一次见，以往很没用的“系统”都是让他自己去判断。由此看来这并不是一个简单的任务。
不仅是内战即将爆发，境内还有邪教组织在捣鬼，卢卡提亚还真是处于多事之秋。不，等等，说不定其实两件事并非毫无联系——
“走吧，安图恩老弟，再在这里待着说不定太阳虫群就要过来了。”
有时候人总是容易将无关的事情混在一起，因此在情报还很少的当下，还不能轻易做出结论。何况事情之间的联系也有各种各样的形式。
得出类似的最终结论后，安图恩决定暂时还是别管任务的事。适逢雷索也发出催促，他把项坠交回到对方手中，便继续与对方在这个隐藏通道内行进。
接下来的路段和先前两人所待的监牢区不同，从风格上一看就知道是遗迹原本的区域。布满碎石和两人路过时带起的大量粉尘的通道，让人不禁猜想这里究竟有多久无人造访。
大概是作为隐藏通道设计上不能让人从外部看出端倪的考量，最多仅容像是雷索这样的一名壮汉通过的狭窄空间中也没有任何透气的缺口。为了防止尽量少吸入有害气体，两人决定在黑暗中保持闭气状态摸索着行走。
由是，不知道经过了多久，当安图恩在半途听到某种既像是啜泣、又像是呼唤的奇妙鸣叫声时，他也没有选择开口，而是观察了一下雷索的状态。遗憾的是对方好似浑然不觉，自顾自地继续贴墙行进着。
难道自己因为大脑缺氧出现幻听了？
甫一冒出类似的想法，他又觉得怎么会发生这种蠢事于是转而直接继续对周围进行倾听。但这回他的耳朵就再也没有捕捉到任何动静了。
眼看雷索又已经和他拉开一段距离，安图恩没有继续多做考虑，默默开始追赶。
终于，在达到闭气的极限时间前，两人前方出现了微弱的光芒。光源出现处是通道的侧壁，雷索往前多走了半个身位，好让安图恩也能透过缝隙看到外面的情况。
只见墙壁外侧一间像是休息室的地方，有三名卫兵装扮的人正在小憩。
看来他们两人多半是通过隐藏在幻影墙壁后方的捷径绕到有人的地方来了。边这么考虑着，他边用唇语向雷索询问接下来该怎么办。雷索没有直接回答他，倒是用毛茸茸的粗壮熊手指了指墙壁，又举起手中铁棍示意。
他大概想表达的是此处也属于幻影墙壁吧。得出如此结论后，安图恩轻轻点了点头，接着往后退了两步给雷索让出活动的位置。
然后只见熊兽人双手紧握铁棍，如同他先前告诉过安图恩、安图恩也自己实践过的那样，将其横向挥动、打破了两人通往外界的又一道障碍。