第一章

【第二十二章两家人来往】

马上就要过春节了，京城处处透着喜庆，苏府下人都忙得脚不沾地。

因阮珍怀着身孕，内务多是老夫人在管，平日来往的人家节礼都不能落下，为此她跟管事说得口乾舌燥。

李嬷嬷一边给老夫人捏肩，一边笑道：「等到明年，夫人生下孩子就好了。」

提起这事，老夫人便叫李嬷嬷给新请来的送子观音点一炷香，希望能保佑阮珍生个儿子，这样她就真的没有牵挂了，不然儿子若不能有後，自己就算活到一百岁，这一生也满是遗憾！

李嬷嬷依命去点香，这时候照雪前来禀告，「阮老太太和阮公子亲自来送节礼，还说要来拜见您。」

老夫人眉头一拧，这阮直啊，她是一点也不想看到，奈何儿子非要娶阮珍，她不得不接受这个亲家，可今日不只是阮直，季氏也来了，倒是不好不给面子，否则万一传到儿子耳朵里，就是她这做母亲的不对，失了基本的礼仪。

老夫人拉一拉大袄，坐正了身子道：「请他们进来吧。」

季氏还在门口磨磨蹭蹭的，跟阮直道：「你自己来就好了，非得拉着我来，人家准备过年正忙呢，你要来做什麽？」

苏府是名门世家，虽然女儿扶正了，她心里仍会发怵，觉得配不上苏家。

「都是正经亲家了，您难道一直躲着？您这样小里小气的，以後珍儿怎麽直得起腰杆？」阮直正色道：「我以後也要做官，不管官大官小，我们阮家都是官宦之家，莫非您以後不想见人了？假如真是这样，我也不管您了，随便您怎麽做。」

这回季氏倒是听进去了，不说是为了阮珍，就是为了阮直，她也不可能不去应酬，何况还得给儿子娶妻呢！「是了，上次有个袁夫人请我去做客，我还没有答应。」季氏拉着儿子的袖子，「听说袁家二姑娘如花似玉……」

得，给自己挖坑了！阮直现在对娶妻实在没兴趣，於是摆摆手，「这事儿以後再说。」

刚才提醒自己的时候大道理一堆，轮到他身上，马上就以後再说，季氏对这儿子非常不满，正要训斥他两句，就见照雪过来相请，只好收了话头，随阮直进去。

「见过老夫人。」阮直一扫往日的轻狂，给老夫人行了大礼，「也不知是不是打搅您了，毕竟过年前一向忙。」

他出乎意料的谦逊，老夫人心头舒服了点儿，笑道：「没事儿，我们两家是该多走动走动。」她请两人坐下，看着季氏，「老妹妹，你一向疼珍儿，平常便多来看看她吧，我听承芳说，珍儿喜欢你做的小菜，我记得也曾尝过两口，是挺可口的。」

老夫人态度和蔼，季氏舒了口气，「就是农家小菜，上不得台面，不过老夫人要喜欢，我明儿就送点来。」

「那可好了。」老夫人笑。

阮直叫人把节礼奉上，「一点心意，还请老夫人莫要嫌弃。」

下人依言送上来满满一红木箱子的东西，阮家阔绰，每回阮直来都是不吝啬的，不过以前老夫人总觉得他在显摆家底，并看不上，但今日这一箱瞧着竟然比以前送的小，看来这小子的态度还是有转变的，多半是因为阮珍扶正，他心头没有怨气了。

老夫人收下後，同季氏道：「要不你们去看看珍儿？原该请她过来，可是这天冷，我怕她过来一趟冻着了，而今也是免了她的晨昏定省。」

闻言，季氏高兴坏了。

老夫人命照雪领着他们去看阮珍。

苏沅也在，听说外祖母跟舅父来了，甩手就跑了出来，在门口甜甜地叫道：「外祖母、舅父！」

自从父亲、母亲成婚之後，她是第一次见到两人，因阮珍回门，她是不方便跟去的，故而此时格外欢喜。

「哎呀，沅沅你也在。」季氏差点流泪，上前搂住苏沅，「好久没见你了，现在已经这麽高了，跟珍儿小时候一个模样！」她低头仔细打量苏沅，好像要将她看清楚，永远记住了一样。

苏沅眼睛有些红，笑道：「外祖母，往後我会经常去看您的。」

「好，好。」季氏摸摸她的脸蛋，「我能看着你一天天长大了。」

阮直心头酸涩，看到阮珍走过来，忙上去扶她，「你怎麽不在里面等着，小心摔了。」又抬眼仔细打量她，「妹夫对你可好？」说到这两个字，他越发理直气壮，以後苏承芳可真是他妹夫了。

阮珍瞧他那样儿，抿嘴笑，「你看不出来吗？」

也就是成亲那日苏承芳孟浪了些，後来他就收敛了，几乎不碰她，生怕真的影响到孩子。也许他们之间不如世上正常成亲的夫妻那样炽烈，可十几年的感情，早已相濡以沫，彼此再没有怀疑。她现在每天醒来，不管是不是在苏承芳的怀里，都觉得特别满足。

妹妹的气色很好，身子丰盈，一双眼睛温情脉脉，阮直怎麽会看不出来。「这样最好了。」扶她进屋，动作小心翼翼，「你还是坐下来吧。」

季氏跟苏沅也坐下来。

「我前些天跟阿直去了一趟庙里，给你求了平安符，你记得天天戴在身上。」季氏把平安符给阮珍，「阿直花了几百两银子呢，住持都笑开了花！」她有点埋怨阮直花太多钱了，毕竟求神拜佛凭的是真心，而不是钱财。

阮珍把平安符挂在腰上，心里暖得不行。

苏沅朝阮直看，小声道：「可让菩萨保佑我娘生男孩了？」她本来也想去庙里添点香油钱，要是阮直已经求过了，那自然更好。

「这还用你说？」阮直挑眉，他希望妹妹最好一下生两个男孩，如此苏家便不用愁後继无人，往後妹妹也能把夫人的位置坐得更稳。

他不屑的样子叫苏沅忍不住笑，但笑过之後，突然想起了苏明诚的事，那桩案子到现在都没有查清楚，听祖母说，堂祖父非常恼火，去了衙门好几次，可依然找不到凶手，可见那是个做事很谨慎的人，这人会是舅父吗？在她心里，舅父虽然鲁莽常犯下傻事，可却也很聪明，不然不至於把生意做得那麽好。

她跟阮珍道：「我有点事要跟舅父说。」

「什麽事儿？」阮珍奇怪。

「不能说的，那是秘密！」

阮珍笑了，不过她素来宠爱苏沅，心想小姑娘能有什麽惊天秘密，便道：「不要太麻烦你舅父了，知道吗？」

苏沅连连点头，拉着阮直就往外走。

阮直头疼，这小外甥女又想差遣自己做什麽事了？

走到僻静的长廊下，苏沅眼瞅着没什麽人在附近，低声道：「舅父，您知道我堂叔被杀的事情吗？」

「满京都有谁不知道的？」

「那您知道他是谁杀的吗？」苏沅盯着阮直，「毒害母亲这件事，父亲告诉我了，就是堂叔做的，而之前我叫您去查，是不是您……」

阮直挑眉，「我倒是想呢，苏明诚这人该杀。」

他一点都不掩饰对苏明诚的痛恨，可看这反应却不像是他杀的，苏沅弄不明白了，难道真的跟舅父无关，那堂叔到底是惹上谁了？她实在想不透！

苏沅摇着小脑袋往回走，压根没看见走在後头的阮直变得阴沉的脸。

自从苏沅来告知这件事，他就去查了，过程非常顺利，因为苏承芳是查案高手，只要跟着他，很快就能找到凶手。只是依照苏承芳惯来的脾性，必是要当众揭穿苏明诚的真面目，让他自尝恶果，再关入牢狱，典型的官员做派，可苏明诚这样的人，心肠那麽毒，岂会善罢甘休？也许过一阵子就被放出来了，毕竟他没有杀人。

那麽到时苏明诚会怎麽做呢？

阮直冷笑，苏承芳难道能从早到晚的待在妹妹身边吗？妹妹又是那种好骗的性子，指不定哪一日就被害死，甚至连苏承芳都不能幸免。

明箭易躲，暗箭难防，他是绝对不会让妹妹再度陷入危机的，也绝不能让妹妹去冒这种险，所以苏明诚必须得死！

不过他不会把这些事告诉苏沅，小姑娘聪慧是好事，可他不想让苏沅知道自己的舅父是个杀人凶手。这世间太多的恶、太多的坏，他想在其中寻找光明，双手却渐渐沾满鲜血，但这条路他是不会放弃的，他定要走到底——

因为早在七年前他杀了戴家父子之後，就已经没有回头路了。

今年的春节是苏沅最高兴的一次。

她成天笑咪咪的，好像回到了小时候，无忧无虑。

老夫人瞧她这样子不由有些心酸，可见这孩子早就盼望着阮珍能嫁给承芳为妻，幸好自己最後选择了成全儿子，不然指不定世上还得多一个伤心的小姑娘。