第一章 荒郊小店(3)

那段时间，倩儿却明显地消沉起来，肖剑南为倩儿物色了一个又一个奉天城极其优秀的年轻人，倩儿一个也没认可，倩儿母亲倒是很开通，并不将自己的意见强加给倩儿。每一次见到肖剑南，倩儿凄苦的表情都让肖剑南心头隐隐作痛。终于在一个夏日的午后，倩儿面无表情地答应了一个求婚者的请求，虽然她从来没有见过此人。那天晚上，风雨交加，肖剑南辗转难眠，终于丢开长久以来压在心头的包袱，决心不再顾忌世人的言论，也不再顾忌心中的道德桎梏。他冲出大院，却发现倩儿就站在他大门外的雨中，浑身透湿，满脸雨水泪痕。肖剑南再也抑制不住长久以来压抑在心中的感情，一把将倩儿抱在怀里，大声地喊出：“倩儿，我不要你嫁给那个人，我也不要再做你的什么劳什子大哥，我要做你的丈夫！倩儿，你愿意嫁给我吗？”倩儿激动地抬起满是雨水泪水的脸，脸上充满璀璨的光芒，大声地回答道：“我愿意！永永远远！生生世世！”就算是震耳的雷声，满天的豪雨，也压抑不住她那发自肺腑的誓言。婚后的日子，两人非常幸福，都在充分地享受着这临危挽救回来的爱情。倩儿母亲也对这门婚事非常满意。一年以后，倩儿为肖剑南生下了一个男孩，肖剑南特意为孩子取名为肖宝青，也是为了纪念倩儿的哥哥谭青之意。老人的身体也越来越好，一家人的日子过得幸福而又愉快，但是谁也没有想到，一场灾难，正在慢慢逼近。起因是肖剑南破获的一起绑票案，案犯是名震奉天的祁家三虎。抓捕时匪徒顽强抵抗，祁老二被当场击毙，祁老大被生擒，而祁老三则趁乱溜掉。肖剑南在奉天警备厅业务出色，深得厅长赏识，二人私交也颇为深厚。由于两人的关系，厅长太太与倩儿也结成闺中密友，最后甚至连倩儿母亲也和厅长的老母也成了老来之交。厅长太太是学油画出身，闲暇之余喜欢画上两笔，那段日子刚刚为倩儿画了一张画像，又撺掇着为倩儿母亲也画一张，老人推辞不过，于是带上倩儿和孩子一起到厅长家做客。这天正是祁老大被抓的第二天。到了陈家，倩儿发现婴儿的尿布带得不够，于是回家去取，但是再也没有回来。最先通知肖剑南的是奉天消防大队。其实一个小时以前肖剑南就听见消防车呼啸而过，只是没有想到走水的就是自己家。他随消防大队到达失火现场时，现场一片狼藉，整栋房子已被烧得片瓦皆无，没有发现尸体。当时肖剑南还抱有很大幻想，他知道倩儿他们三个今天应该不在家里。赶到厅长家的时候，他才得知倩儿一直没有回来。这时他忽然想起上午接到逃走的祁老三的来信，威胁他如不放人，就杀光他全家，肖剑南那时并没有放在心上，因为他知道倩儿三人今天并不在家，本来准备下班后接到倩儿几人再做打算。肖剑南心急如焚，带着兄弟们查了一宿，一无所获。第二天，肖剑南收到了祁老三的第二封信，声称倩儿就在他手里，要他用祁老大来换人。祁老大自然是不能也无法放出，于是肖剑南在五天以后抄到祁老三的老窝，击毙了所有的土匪，就是没找到倩儿和祁老三的半点踪影。从此以后，祁老三就像从人间蒸发一样，再也没有任何消息。祁老大在几天以后被枪毙。一个月以后，爆发了震惊中外的九一八事变，奉蒋介石不抵抗之命令，张学良率东北军全线撤离，整个东三省沦陷。肖剑南经过反复的思想斗争，最终还是留在了警备厅，他很清楚，没有这个职位，很可能再也见不到倩儿，虽然他更清楚，找到倩儿的几率实在是微乎其微。倩儿母亲思念女儿过度，一年后过世。肖剑南历时三年，耗尽心血，终于在奉天城八十里外过度黑狐岭抓到祁老三，但倩儿已经在三年以前就被杀害，连尸骨都没有找到。肖剑南已在荒郊走了三个多小时，现在他坐在道边的圆石上，点燃了一支香烟。最初的激动已经过去，他渐渐平静下来。他很清楚，倩儿已死不能复生，就算倩儿在天有灵，也一定不愿看到他如此痛苦，更希望他好好活下去，好好地把他们的孩子带大。想到孩子，他的心里一阵温暖，那是倩儿为他留下的惟一的骨血。倩儿失踪后，他们居住的房子也烧得精光，除了厅长太太给倩儿的画像放在他办公室的案头，结婚时倩儿交给他的谭家祖传《万匙秘笈》一直带在身边，倩儿没有留下一点可以凭吊的东西。“是的，要好好把孩子带大，除此以外当务之急，要尽快辞掉警备厅的工作，再不能给日本人当走狗。”肖剑南为了寻找倩儿的下落，忍气吞声，在伪警备厅三年，不知道被多少有正义感的中国人戳脊梁骨。想到这里，他为之一振，要办的事情还很多，自己一定要振作起来。肖剑南掐熄了香烟，站起身来拍了拍身上的泥土，看看周围的环境。这几个小时，他漫无目的地在荒郊乱转，自己也不知道走到了哪里。只见天色已近黄昏，四下暮霭沉沉，当下肖剑南辨清方向，大步向奉天城走去。走了一顿饭工夫，肖剑南渐感饥肠辘辘，口中更是焦躁，这才想起来原来已是一天滴水未进，不禁加快了脚步。转过一座小山，前面隐隐晃动着一面酒旗，肖剑南心中不禁一喜，但随即又是一愣，心中暗想：“谁家把酒店开到这荒郊野外来了？”不及细想，匆匆走上前去。只见酒家的规模还不算小，里里外外有差不多五六间木房，后面还有一个院，只是搭建颇为粗糙，仿佛急于赶工一般。店堂内冷冷清清，没有一位客人，店家是一位六十多岁的老人，还有一个十四五岁的小女孩坐在柜台后面打盹。见有客来，老人不禁满面堆笑，随即看到肖剑南身上的警服，又是一愣，忙迎上来问道：“这位客官，用点什么？”