第一章(1)
王起明发动起汽车。他把头伸出窗外，看了看纽约的天儿，还行，不怎么太阴，等会儿太阳露头，也就该放晴了。他挂好了挡，一踩油门儿，上了495号高速公路。开了将近一个小时，远远的，他就看见了那座高高的、结实的纽约移民局办公大楼。王起明把车停到了移民局的停车场，他关掉了发动机，可没立即下车。他向右伸着脖子，对着后视镜，整了整领带，又理了理头发。他觉得对了劲了，就下了车，下了车后，又拉了拉新西装的下摆，弯下腰去，还擦了擦新皮鞋上的灰尘。这时，他直起了身子，找了找感觉，精神抖擞地，大踏步地向着纽约移民局办公大楼走去。为了应付这次入籍考试（美国人把这叫INTERVIEW），他伤透了脑筋，熬红了眼。几个月来，整个脑子就像是开了锅的蒸屉，又烫又闷。你想想，试题一共是二百多道，从上议院、下议院的职能，到你所在州，州长的政治主张。从**官与两院的隶属关系，到总统职权的权限范围，等等，等等。这对王起明来说得多难哪。实在是难为他了。自从到了美国，整天为那点儿理不清、做不完的小生意忙里忙外，奔来奔去。这些个事，别说懂，就连听也没听说过。当然了，要是真的让他去学，他也学不进去，因为他看字儿有麻烦。不是因为他眼睛不好，而是他不太认识外国字。如今，后悔是来不及了，只能是现上轿现扎耳朵眼儿。三个多月来，他天天跟和尚似的，大门子不出，二门子不迈，水不怎么喝，饭不怎么吃，盘腿坐在地毯上，有时也坐在床上，前后晃动着身子，口中念念有词，反复地背诵着这些新鲜玩意儿。你别说，他还真能，二百多道入籍考试题，生生地，让他给死磕下来了。身上的十几磅肉，也生生地掉了下来。他干嘛这么玩儿命？他没法不玩儿命。他算了一笔账，人这一辈子就这么几十年，把一辈子最好的光阴、最好的精力都扔在了纽约这个地方，钱没赚着大的，苦倒吃了不少，这实在是太不合算。他想，什么都没得着，那可就太冤了。太冤的事谁能干哪，好歹我得图他一样，怎么着，也得弄他个美国人当当吧。当个美国人，拿本儿带老鹰的蓝皮儿护照，甭管走到哪儿，不是也能牛牛B嘛。王起明快步走上移民局的高台阶，揉了揉那双红眼儿，看了看表，还没迟到。一抬头，瞧见了他的律师，律师已在那里等候他了。“Hi，Goodmorning.（早上好。)”律师向他热情地打着招呼。“Morning.（早上好。）”他紧走几步，向律师伸出了手：“Ihaveaquestionforyou.（我有个问题。）”“Goahead,please.（请讲。）”“IfIdon'tpassthistime，whatshallIdonext？（假如这次没通过，我该怎么办？）”“Youhavenoproblemtopass，don'tbesonervousaboutit.（你没问题，别紧张。）”律师说。王起明还想再继续问点什么，可律师催他快走，说这里定下的预约，是过时不候的。王起明心里明白，律师就是这么个玩意儿，他能希望你一次通过吗？他巴不得你多来几次，再多挣你几个小钱。让我别紧张？能不紧张吗？三个月的工夫，十几年的心血，我哪有那么多的时间跟你们泡着玩儿呀。移民局的大厅里，宽敞，亮堂，又出奇的安静，见不着一个来面试的人。这跟王起明原来的设想不太一样，他以为准是一大堆人，闹闹哄哄地排着队，没命地往前挤。大概是心理的作用，这意外的安静，反倒使他的心跳加快了许多。“Thisway,please.（这边走。）”律师指引着他上了电梯。“Thatway,please.（那边走。）”律师指引着他，走进一个办公室。“Seeyoulater.”律师说了声回头见，就不见了踪影。王起明愣愣地站在那里，不知如何是好。“Howareyoufeelingtoday?（你今儿感觉怎么样？）”一位高大的移民官出现在门口，微笑着朝他走过来，拍了拍他的肩膀，热情地招呼着他，并把他请进屋里让他坐下。王起明虽然很紧张，但他一向讨厌洋人这种目中无人、居高临下的态度。他郁闷，他很烦。他随着移民官进了他的办公室，他刚想坐下又直起了腰，慢条斯理儿地，用指尖儿弹了弹椅子背儿，又弹了弹椅子座，然后才大大方方地坐了下来。实际上，那椅子上没土，哪来的土哇，没别的，他就是想牛牛B，能跟移民官混出个平起平坐的感觉来。那个又高又壮的移民局官员，从一个堆满了文件的办公桌旁绕过，坐到了他自己的椅子上，一坐下就不停地，稀里哗啦地翻阅着那堆厚厚的文件。王起明坐在移民官桌子的对面，听着那叫他心乱的翻纸声，看着那双带毛的粗手指头，不灵活地翻阅材料的动作，他心神突然恍惚起来。一下子，二百多道考试题，好像全都涌到了他的脑门子上。移民官好像在逗他玩儿。等了半天还是不说话，低着头只顾着翻他的材料。他猜想这个移民官存心不善，他在成心制造紧张气氛，好让他在紧张的情况下答错了题。王起明心说你甭来这套，今儿？今儿爷是有备而来的。移民官还是不抬头，不理他。王起明特想抽支烟，可墙上又明明贴着禁止吸烟的牌子。他有点儿沉不住气，他在琢磨，琢磨着眼前这个大块头，将会怎样刁难他，怎样折腾他。二百多道题，他会是顺着问呢，还是会倒着问，还是抽冷子从中间问。管他呢，爱怎么问就怎么问，反正背得已是滚瓜烂熟了。王起明的脑子里，这会儿像是开了锅，两百多道入籍考试题，跟拉洋片似的，一会儿正着走，一会儿倒着来。有点乱，他觉着有点儿乱。“Areyouready？（准备好了吗）考官突然问。”“Yes.（是。）”“Howmanycolorsontheflag？（国旗上有几种颜色？）”“Three.（三种。）”“Whatarethose.colors？（都是什么颜色。）”“Red,whiteandblue.（白，蓝，红。）”“Howmanystarsontheflag？（国旗上有多少颗星星？）”“Fifty.（五十颗。）”“Whatcolor？（什么颜色？）”“White.（白的。）”“Howmanystripsontheflag？（国旗上有多少条子？）”“Thirteen.（十三条。）”