第六章

马车已在门外等候，跟车的婆子放了脚凳，贺霜娘踩在凳子上，由春雨搀扶着上车，让她意外的是，春雨跟着上来後，周连营也上来了。

「爷，你不骑马？」她看到旁边等着的小厮牵了匹看上去很神骏的大红马。

周连营在她对面坐下，道：「不了。」

贺霜娘听了不由欢喜。她对靖国公府知道的实在是少，忽然就要去做客，急需找个人求教一番，而周连营当然是很好的人选。

他给出的解说也许简单，但绝对准确，她如今正需要这样的讯息——不是详细版诸如八卦之类的对她没用，而是时间太赶，她要是听得太多，反而容易记混，平添麻烦。

靖国公府安家是京里老牌的世家豪门，封袭五世，如今正正传到第五代，在位的是安二老爷。这位安二老爷有些特别，同众多爵位继承人不大一样的是，他是庶子承爵。

贺霜娘不由问道：「母亲就没别的亲兄弟麽？」她知道安氏是家中嫡出长女，但往下有几个兄弟之类的，她就不清楚了。

周连营道：「我有个大舅舅，他去得早，刚刚十岁，还没来得及请封世子就去了。」

贺霜娘点了点头，下面就不用她问了，因为周连营通过前面的一两个问题已看出她对靖国公府的一无所知来，直接挨个把各房的情况都介绍了一下。

老国公夫人安老夫人膝下长成的惟有一女，就是安氏。府里如今承继下去的四房人口全是庶支——贺霜娘刚听到这里就忍不住头皮一麻，感觉将要打的是一场硬仗，而糟糕的是，她没来得及准备任何装备，手无寸铁地就来了。

她进入备战状态的瞬间有点明显，周连营被逗笑了，感觉像看到只刷一下炸毛的猫，眼睛瞪大了不说，连瞳孔都跟着放大了一下。他笑道：「别害怕，你要是怕见生人，见过外祖母之後，跟在她身边就是了，旁人叫你你都别去。外祖母人极好的，她老人家就喜欢可爱的小姑娘。」

可爱的小姑娘！

六个字在贺霜娘脑子里循环播放，她一下被顺了毛，整个人都飘飘然起来，使劲控制着想绷住脸，可还是没绷住，只好低了头掩饰，道：「我知道了。」

真的忍不住呀，多少年没有听过这种正常的夸赞了？形容她最多的辞汇就是「可怜」，虽然是事实，可是她要那麽多的同情干麽？她也不想一直把自己陷在一个可怜人的心态里。相比之下，像「可爱」这种形容词，听了心情立刻飞扬起来。

虽然从心理层面上来说，她早已经脱离了小姑娘的行列，但从生理层面来说，她仍然还是嘛，这个赞美完全可以照单全收。

从周连营的角度看去，只可以看到她唇边的嫣然笑意，甜得像今早他吃的汤圆里流淌出的糖馅一般，但她自己似乎觉得不该笑，贝齿微露，咬住了下唇，阻止那个笑意进一步扩散开来。

早知道昨晚就不捏她，把藉口留着现在用了。

周连营颇为遗憾地转开了目光，继续往下解说。

国公府的四房人口里，二房就是现任国公安二老爷，生养了两个儿子，没有女儿。此时风俗，平常做客男女客通常是分开会面，所以这一房贺霜娘只要记一个国公夫人和她两个儿媳妇就行。

三房的安三夫人是孀妇，安三老爷去世已有十五年了，安三夫人盛年守寡，领着一子一女过活这许多年，在安家很受敬重。她一般不出来见客，但周连营和贺霜娘是至亲，这一番上门又不是寻常拜见——不提周连营死而复生的事，单是贺霜娘就是头一回进国公府的大门，所以不出意外的话，安三夫人应该会带着女儿安大姑娘出面相见。

四房和五房的两位老爷是双胞胎，不过这两位老爷长得倒并不怎麽相像，大约也就有个三四分，同普通兄弟的相似程度差不多。

这种叫什麽来着，好像是异卵双生？贺霜娘走神。

周连营察觉了，停下来问道：「怎麽了？」

贺霜娘忙摇头，「没事，我没听过双胞胎呢，有点惊讶。」

这也是实话，到这世以来，这是她听过的头一对双胞胎，见就更没见过了。不像後世，不说新闻上报导的，她生活的那个小城街上都见过好几对打扮得像照镜子一样的双胞宝宝，可爱极了。

周连营沉默片刻，声音低沉地道：「其实我大舅舅出生时也是双胞，还是祥瑞的龙凤胎，只是外祖母生产时不顺，只活了大舅舅一个，另一个刚生出来就夭折了。」

周连营说话一直都很沉稳客观，他介绍国公府的各房情况时，基本上没有掺杂什麽个人情绪进去，到这一句时才流露了一点感伤，而也就是这一句，给了她巨大的资讯，她一下子明白过来国公府为什麽会是庶支遮天的状况了。

安老夫人在那次生产中，多半是伤了身体，此後生育上就艰难起来——周连营为长者讳，把这下文隐了是很正常的。安老夫人因此不得不放开对姨娘、通房们的管束，由着庶子一个接一个蹦出来，後又因长子未成年便夭折，最後连爵位都落到了庶子头上。

周连营跟着往下介绍起四房的情况来。

贺霜娘忙集中了精神，听他讲述。

四房下一辈中有两子两女，两子不用见，忽略过去，安三姑娘和安四姑娘今年一个十二岁，一个六岁，贺霜娘肯定会见面的是安四夫人和三姑娘，四姑娘年纪小，不一定会叫她出来会客。

五房人口最简单，现在只有一个二姑娘，但这一房需要留心的是，安五老爷原配过世，现在这一房是续弦，新任安五夫人将将十八岁，只比安二姑娘大两岁。

贺霜娘忍不住问：「五老爷多大年岁了？」

周连营道：「五舅今年应该是三十八岁。我也是才听娘说的，当年我走时，新五舅母还没进门。」

那还凑合，嫩草虽然嫩，牛倒也不能算老，八十娶十八的还有呢。

周连营的讲解到此为此，贺霜娘扔掉杂念，在车轮的吱呀声中默默强记着。因见周连营一路说来，一点都没有烦躁不爱理她的样子，她也就大了胆子，时不时再问他一声，对照着确定自己的记忆。

周连营看她双手放在膝上，细长白皙的手指交叉着在手背上点来点去，眉头微微拧着，眼眸半垂，偶尔会突然抬起来，专注又紧张地望过来，问他三姑娘是不是三房所出之类的事，真心觉得她有趣极了。

「别紧张。」他答完又一个问题後，见她又把眉头拧回去默记，忍笑道：「外祖母不会叫人挑剔你的。」

贺霜娘觉得他是站着说话不腰疼，略哀怨地看他一眼，「这种临上科场才发现四书都崭新着的心情，你不懂啦。」

周连营这下没忍住，朗笑起来。

因为一路都在临时抱佛脚，贺霜娘都没有空闲掀车帘看一看外面的街景，马车到达靖国公府时，还是赶车的车夫和国公府门前的小厮对答了两句，她才知道已经到了，可这时也不好再掀帘，她只得安静地坐着。

马车从西角门直接驶了进去，又行一会功夫，马车停下来，一个三十来岁的仆妇来掀了车帘，满面笑容道：「六少爷和六少夫人来了。」

周连营先下车，春雨跟着拿着包袱跳下去。

轮到贺霜娘时，她半探身出去，却发现车下站着的不是春雨，而是周连营，正伸手等着扶她下去。

她愣了一下，对上他微笑的眼神，忙把手搭上去，在他的协助下踩着脚凳下车，她站稳之後他就松了手。

那仆妇和另两个丫头在前头引路，一面说些「老夫人一早就等着了」等语，一路过游廊、进穿堂。

而那两个丫头则招呼春雨，「姊姊随我们到那边坐。」

春雨看一眼贺霜娘。

贺霜娘知道应该是要引她去耳房暂歇，就点点头道：「你去吧。」

春雨遂去了。

周连营和贺霜娘继续往里走，再过小厅，後面就是国公府的正房大院了。

他们刚进去，台阶上站着的丫头们有的忙迎上来，有的忙进去回话。

待进了房里，只见两边椅子上已坐了好些人，当中一张紫檀雕花罗汉榻，榻前站着个年近古稀的老夫人，鬓发全银，梳着一丝不苟的发髻，由一个丫头搀扶，正向门口处翘首以盼。

贺霜娘一见就知道这是老国公夫人安老夫人，同周连营双双上前去，早有丫头往地上放了锦垫，两人刚跪下去，安老夫人已连连叫起。