第一章

【第一章】

东湖镇有一块儿风水宝地，说是风水宝地，是因为占着那地儿的三户人家，一家官运亨通，一家财源广进，最差的也是名利双收，实在令附近街坊欣羡。

官运亨通的是祁家，祁老爷子曾官至一州知府，当了六年被皇上调回京述职，後因得罪权贵罢官在家，但人家也没闲着，亲自教导独子，教出了个探花郎。

风水轮流转，当年耀武扬威的权贵早已败落，皇上欲恢复祁老爷子官职，祁老爷子以年迈为由婉辞了，在家弄孙为乐，等儿子续娶之後又在户部稳定下来，祁老爷子便和老妻一起搬回东湖镇养老，还把前任儿媳妇生的长孙带了回来，平时跟镇上老人相约下棋钓鱼，好不快活。

财源广进的是崔家，崔家做的是丝绸茶叶生意，东湖镇处於南北往来的水路要塞上，崔家自己有船有商队，祖上经营有方，子孙一代比一代出息，家境自然是蒸蒸日上，现任崔家家主领着长子南北走动，言传身教，可以预见崔家以後的繁荣景象。

位於两家中间过得不上不下的便是许家，许家是读书人家，当年许老爷子跟祁老爷子一起赴京赶考，可惜他身子骨差，半路上一场大病去了，英年早逝，留下家中孤儿寡母。

许老太太含辛茹苦抚养儿子许攸，因为没了财路，读书又费钱，渐渐便把许家那点家产花光了，许老太太忧心成疾，凄然病逝。

十四岁的许攸葬了娘亲，孑然一身，清贫度日，好在他有才学，十八岁就中了举，在街坊们都以为他会一鼓作气考个进士回来时，许攸在拒绝了无数有利於他仕途的好婚事之後，迎娶了镇上绝户江家长女为妻，当然，能娶到江家长女也是许家祖上烧高香了。

世间万般好，哪个都没有银子来得实惠，江家可是镇上大户，家境殷实，江父本来要留长女招赘的，大概看上了许攸的才气，为了女儿终身幸福便倾尽江家田产、商铺为嫁资地把女儿嫁了过去。

成亲後，许攸与妻子江氏琴瑟和谐，生了一个活泼可爱的女儿，後来许攸虽然没有再考科举，却也因人举荐成了县学教谕，育人读书，外有名望，内有富家娇妻，谁能说许家宅子风水不好？

因此不少外地富商都想买下这块地皮，可惜人家三户过得好好的，岂会因为一点黄白之物便卖了祖产？打发走前来打探的客人，各家继续过着自己的小日子，平淡又满足。

四月底，天气一天比一天热，难得有个凉快天，许锦便领着丫鬟宝珠到崔家串门。

她跟崔筱是同年生，她是五月五端午，崔筱是九月九重阳，两家大人都说她们有缘有福，关系也走得越发近了，而许锦跟崔筱自小就一起玩，情同姊妹。

在池塘旁边的树荫里铺上乾净的青布，许锦和崔筱坐着说话。

「阿锦，後日伯父就要回来了吧？」崔筱手中握着鱼竿，本想跟好姐妹一起钓鱼的，可惜许锦坐了一会儿就没耐性了，想方设法诱她说话，她拿许锦没办法，只好陪许锦，至於能不能钓到鱼，全凭鱼儿喜欢吧，反正钓到了也是要放回去的。

「嗯，这次我跟我娘一起去县城接爹，到时候我给你带陈记的蜜枣粽子。」许锦兴奋地道。

许锦的爹许攸在县学教书，只有每月初一十五、逢年过节放假才回镇上，娘亲江氏便吩咐车夫前一天下午过去接人，许攸在家住两晚，初二十六早上又早早出发，半月不见，许锦很想爹，因着生辰将近，央求江氏允她跟车去，江氏不放心又赖不过她，只好答应同行。

「真好，等你生辰时伯父还会回来一趟呢。」崔筱羡慕地道，她爹也很疼她，可她爹在外面做生意，每年回家住的天数还不如许伯父多。

提到这个，许锦本来忍不住想笑的，见崔筱眼神落寞下去，知她心事便忙改口安慰她道：「你别羡慕我，我还羡慕你呢，崔大哥出门了，还有崔二哥哄着你，哪像我一个亲姊妹、亲兄弟都没有，真是嫉妒死你了。」

崔筱刚要说话，身後忽传来一道戏谑男声，「阿锦是嫌二哥对你不够好，所以想要个亲哥哥？」

许锦顿时笑了，一边扭头一边道：「哪有，二哥对我当然……好。」大好心情因为瞧见走到身前的两人而一落千丈，娇娇的讨好也变成了小声埋怨，「好什麽啊，知道我跟他不对付还带他来。」

原来走过来的两个少年都是熟人，白白胖胖的是崔筱的二哥崔禄，今年十四，从小玩到大的孩子里面就属这位崔禄最招大人、孩子们喜欢的，因为他特别爱笑，出手大方又乐於助人，谁要是有个小麻烦什麽的，找他准没错。

不过崔禄可不是什麽老好人，他人精着呢，那些看他有钱就想占他便宜的奸猾小人从来没有如愿过，崔筱跟许锦说二哥是笑面虎，所以许锦在崔禄面前一直表现得乖乖的，不敢惹到他。

崔禄旁边那个拿鼻孔看人的是许家左邻祁家的大少爷祁景，比许锦大三岁，高高瘦瘦的长得还算人模狗样，几年前祁家老两口领着长孙回镇养老，熟悉後，许锦尊敬满腹学识的祁老爷子，也喜欢慈眉善目的祁老太太，就是憎恶自以为高人一等的祁景。

他们两人背地里不知打过多少次架，最终都是许锦被他扯了头发，然後祁景被祁老爷子罚禁闭，短则三天，长达一个月，全看许锦的委屈程度。

不想多看祁景一眼，许锦飞快转过身，将搭在一旁的钓线甩入水中，「二哥要送客出门吗？那你赶快去吧，回来咱们再说话。」

崔禄苦笑，他没想过来的，刚刚经过这里是祁景主动往这边走，他虽长祁景一岁，被祁景称一声二哥，可祁景的脾气到底是官家少爷，他还是得哄着点，崔禄扮好人，笑着拍拍祁景肩膀道：「走吧，咱们逛咱们的去，不打扰她们钓鱼。」

祁景冷哼一声，睨着池边那个穿绿衫白裙的身影道：「丑八怪，好像谁想见到她似的。」说完走到崔筱身边，「筱筱钓到鱼了吗？没有啊，都跟你说了多少遍了，她是扫把星，你离她越远越好。」

几人算是一起玩到大的，彼此称小名也没什麽，但崔筱同样不喜欢祁景的性子，闻言皱眉道：「祁少爷看不上阿锦大可避开她，何必又来唆使我？我觉得阿锦挺好的……」

「你理他做什麽？他听得懂人话吗？」许锦蹭地站了起来，握住崔筱手往前走，「走，咱们去你屋里说话。」她就不信祁景还能跟到那边去。

祁景的确不能，看着主仆四人走远，他撇撇嘴，转身走了。

平白无故被人骂扫把星绝不是什麽开心的事，回家时许锦还气呼呼的，怕被娘亲江氏看出来，她跑到後院去看杏树。

许锦打小就爱吃杏，据说四岁那年许攸带她去街上逛，碰巧有乡下妇人卖杏，小小的木车里堆满了黄橙橙的圆果子，远远都能闻到诱人果香，许攸见她馋得错不开眼珠瞧着那儿，便领她过去买，结果她嫌许攸买得少，非要把整车都买回家。

许攸纵着她，让妇人把车推到家门口，分一些给左邻右舍，剩下的都给她留着，然後又特意移来两棵杏树栽在自家後院墙边上，每年杏儿熟了，许攸陪她摘杏时都会旧事重提，拿这事笑话她，小时候许锦常常被许攸说得脸红，现在大了些，许攸再说，她就笑嘻嘻地赖他骗人。

今年杏儿又该熟了，喜人的黄几乎快要遍布整个树头。

许锦心情好了许多，看得也认真起来，然後晚上作了好梦，梦见许攸回来了。

次日醒来，她又去看杏树，却发现靠近墙头那边的果子明显少了几颗，因为那几颗杏果颜色比较深，许锦都想好最先吃它们了，所以记得很清楚。

她跑去问江氏，「娘，您让人摘杏儿了？」许家上上下下都知道这两棵杏树是她的宝贝，除了他们一家三口吩咐，下人根本不会自作主张去碰。

江氏正在浇花，头都没抬，「没有啊，怎麽了？」

许锦随手拨弄月季花还带着水珠的花瓣，嘟嘴道：「我发现果子少了几个，肯定被人偷摘了。」