第二十章 分头行动
得知大败周瑜，曹操大喜，当天晚里大摆宴席赏赐有功之士。作为这次计划的执行人，高仁的功劳最大，曹操当即拟了一道请封书，请封高仁为平南候，并令人快马加鞭送往许昌。
宴席开始，高仁无疑是众人瞩目的焦点，得知事情的始末，曹操手下众文武对他是刮目相看，同时也心服口服。丞相棘手几个月苦无进展的事情却被高仁轻易给解决了，这不是能力出众又是什么。
虽然江东还没打下，不过众文武都知道孙权是秋后的蚂蚱，蹦跶不了多久了。
曹操举杯敬了众人一杯，接着道：“诸位，眼下江东势弱，我们何时进军江东。”
贾诩眼中精光一闪，起身道：“丞相，江东已经是囊中之物，不必急于一时，待我军休养几日，到时大军横江而过，以雷霆之势直插柴桑，江东必当土崩瓦解。”
曹操抚赞道：“文和不愧是文和，一言击中要害，孙氏政权在江东根深蒂固，只要拿下柴桑，必然大大削弱孙权的影响力，到时拿下江东六郡还不是轻而易举。”
众人忙道：“恭喜丞相，贺喜丞相。孙权一败，试问天下间还有谁敢与丞相为敌。”
曹操笑道：“不错，只要平定南边，到时我挟大胜之师前往北方，马韩二人还不望风来降！”
征战多年，终于有机会一统天下，建盖世奇功，曹操心里一片火热。大丈夫生逢乱世，必当学秦始皇和汉高祖，立万世基业。
众人点头称是，高仁喝了一杯酒，向曹操道：“丞相，在下得知刘备已经招回了诸葛亮，想来他们不会坐视我军拿下江东，需得防备才是。”
曹仁闻言，不以为然道：“先生太过小心了，连周瑜都不是丞相的对手，那刘备不过两三万乌合之众，焉敢拂我大军之威。”
他这话一出，众人哈哈大笑。
曹操皱眉，向曹仁道：“曹仁你不可大意，只要我一日健在，刘备亡我之心不死。子孝有言：卧榻之旁岂容他人酣睡。你们有谁能为我除去刘备，我必当重赏，他日封侯拜将不在话下。”
此言一出，诸将个个热血沸腾，对于他们这些武将来说，封侯拜将乃是最高荣誉。眼见孙权快玩完了，丞相一统天下的日子也不远了，这时若能好事成双，拿下刘备的首级献给丞相，来日可是从龙之功。
曹仁当即请命:“丞相给我五万人马，我必当拿下刘备首级。”
其他人见被曹仁抢先，纷纷叹气。曹操何许人也，早将众将的表情看在眼里，便道：“刘备虽然不堪，但他手下有几员能征善战的大将，又有诸葛亮在旁出谋划策，仅凭你曹仁一人难以打败他。”
说到这里，他往挥下武将扫了一眼，点了张辽、于禁和文聘，让他们三人协助曹仁攻打刘备。
三人领命。
……
七日后，曹操亲率四十万大军分批过江，在高仁的建议下，晕船的人一律空着肚子乘船过江。众将起初不知高仁的用意，不过待过江时发现呕吐现象少了许多，顿时对高仁佩服得五体投地。
过江后，曹军休整半日，令蔡瑁、张充顺江而下，走水路直逼柴桑，而他则率陆军近四十万从夏口出来。
周瑜大败的消息在江东传的沸沸扬扬，整个江东人心慌慌，曹军一路上所向披靡，沿途所过城池纷纷开城投降，因为心情不错，江东这块地过不了多久就属于自己了，曹操并没有纵军杀人。
只不过两日功夫，大军便逼近合肥，合肥是江东的重镇，也是唯一一座坚城，城高三丈有余，气势不凡。此城早在几日前被周瑜接手。
此时，周瑜手中尚有两万人马，再加上城中五千守军，共计两万五千。
看到城下锦旗飞舞，敌军一望无际，周泰倒吸了一口冷气，向一旁的周瑜道：“大都督，曹军来的好快啊。”
周瑜点头，道：“令士兵打起十二分精神，此城是我江东最后的屏障，绝不容有失。”
哪怕面对四十万曹军，周瑜也是丝毫不惧，合肥是一座坚城，守军充足，粮草够大军吃上半年，即便攻城的是枭雄曹操，他也有信心让曹操折戟沉沙。
但凡名将，身上都有一个特点，那就是天不怕地不怕，敢与天下任何人为敌，这是一种人格魅力，周瑜无疑是其中翘楚。
曹操眯着眼睛打量城头，当看到一身盔甲装扮的周瑜，不由笑出身来，向身边的高仁道：“这周瑜到是好胆量，刚吃了败仗不久，这会又敢与我军较量，此人到是个人物。”
“丞相所言甚是，江东不大，但担得起如此称赞的也只有周瑜一人。”
高仁心里不由一笑，要不是自己扇起的蝴蝶效应，曹操这一辈子都会记住周瑜。
曹操忽然从马车上站了起来，拔出手中的天子剑，没有任何语言，只是将手中宝剑往城头方向一指，将士兵便浩浩荡荡开始攻城。
高仁还是第一次看到上万人攻城的场面，当即呕吐起来，实在是太惨了，城下到处都是死尸，有的身体不全，有的被石头砸了个稀巴烂，还兀自睁着双眼，血流成河，将大地染成了妖异的红色，战争如此残酷。
曹操见状，只是笑了笑，他南征北战这么多年，对眼前的景象早已习以为常，数万人的死亡在他眼中只是一个毫无意义的数字，唯有天下太平了，才能改变人命如草芥的现象。
日头西坠，残阳如血，在号角声的催促下，曹军如潮水般退去。
此次攻城，曹军从三个方向发起了激烈攻击，投入兵力足有五万，一天下来，伤亡者有万余人，没有攻下城池。
曹操也不着急，这次不过是试探性攻击罢了，明天的攻击强度将会加倍，看周瑜如何应对。
……
一连几日，天一亮曹军就发起了攻击，天黑退去，可损失了六七万人，还是没拿下合肥。曹操大怒，把众将狠狠训了一遍。
高仁见状，上前道：“丞相，我军兵力充足，没必要全耗在合肥这一座城上。”
荀攸眼前一亮，附声道：“子孝所言甚是，我们完全可以分兵行事，留下一半人马围攻合肥，其他人马则以迅雷不及掩耳之势直扑柴桑。只要柴桑一下，合肥弹指间可破。”
曹操大喜道：“我是被周瑜小儿给气糊涂了，我有水师接应，去柴桑有的是路，何必跟周瑜耗上呢！”
说完，曹操连忙让许褚将众文武招进帐来议事，待人数到齐后，他环顾了众人一眼，道：“这几日攻城无果，我决定留下一位心腹主持大局，我则亲自率大军前往柴桑，诸位可有异议。”
“丞相圣明。”
曹操看了高仁一眼，道：“子孝，你虽然从未领过军，但已知运筹帷幄之精髓，将十五万大军交于你，你可有信心将周瑜困住。”
高仁一愣，没想到曹老大意属自己，于是拱手道：“在下信心是有信心，不过还得需要两位将军配合才行。”
曹操道：“我军中诸将，随便你挑。”
众人听了一阵羡慕，曹操手下不凡有谋士领兵的，但一般是腹背受敌时才会出现，像现在这种大好局面几乎不可能，看来高仁在他心里位置无人能及，要不然也不会如此赏识高仁。
高仁也不客气，选了徐晃和乐进。有他们二人相助，在加上十五大军在手，不提攻下城池，缠住周瑜完全是没有问题的。
次日一早，曹操亲率十几万大军绕过合肥奔往柴桑，因为有高仁这支大军看住了周瑜，所以压根也不担心他会半路设伏。