5、返回

我们告别老冷下山去。

当我们已经走出很远，回头望去，老冷还站在山脊上向我们挥手。我看见回冒大山占据了半个天空，而那座山寨和那些隐隐绰绰的铁皮屋顶，还有那个小小人影都如一幅水墨画，空灵渺远，似有似无。我一时竟怀疑昨夜的火塘、那座坟茔、寺庙以及那些惊心动魄的知青故事可曾有过？

山脚下三岔路口，我们同老查依依惜别。老查要赶着驮马回大水塘，他将独自走向西边的夕阳，走向那座林海深处的小山村。当一年一度的罂粟花开之后，他的马帮就要忙碌起来了。我和刘义则向南返回曼谷，我将从曼谷乘飞机返回中国。

经过这段同行的日子，我们跟老知青老查已经建立起一种兄弟般的手足情谊，我相信岁月的河流一定会在这位赶马人内心积淀出一片肥沃的土壤，我们播下的友情种子将在这片土壤上深深扎下根来。分手之后，当我们已经走出老远，忽然听见老查在谷底唱歌。赶马人唱的竟然不是当地山歌《赶马调》，而是我们人人熟悉的陕北民歌《东方红》：

东方红，太阳升，

中国出了个**，

他为人民谋幸福，

呼尔嗨哟，

他是人民大救星。

……